После 2050 (СИ)

Мы с ребятами стояли у входа на арену, обливаясь потом от жары и волнения. Майк разглядывал выданный ему меч и пытался отработать им несколько приёмов нападения и защиты — получалось мощно, но несколько кривовато. К его левой руке был прикреплён металлический щит для отражения атак противника, на голове надет шлем с пером от какой-то крупной птицы, а на локтях и коленях скрипели щитки из многослойной плотной кожи.

Изабель находилась не с нами, а в первом ряду зрительной трибуны рядом с Аристотелем и в окружении охраны. К нам тоже приставили охрану, чтобы мы не сбежали. Я даже начал сожалеть о том, что мы рассказали Александру о нашей непринадлежности к богам Олимпа. Всё-таки его сознание ещё не созрело, чтобы воспринять реальную информацию о нас. Для него, если кто-то не бог и не царь — то обычный простолюдин и далеко не ровня ему. Но иногда это правило не касалось некоторых девушек, как это произошло и в случае с Изабель, которую Александр всё равно видел в роли Афродиты.

Мы всё дальше отдалялись от цели нашей миссии и погружались в пропасть проблем. Лишившись наших технологий, мы потеряли некоторые возможности преимущества над местными жителями. Но у нас присутствовал огромный багаж знаний, которые преобладали как минимум на две с половиной тысячи лет над этой цивилизацией. И совсем не хотелось умирать в Древней Греции так глупо, не применив своё интеллектуальное преимущество для спасения.

— Может, попытаемся сбежать? — тихо предложил Махмуд.

— И мгновенно остаться без головы, — сказал Бен.

— Нет, ребята, пока никуда не бежим, — спокойно сказал Майк. — У них Изабель, а я без неё никуда. Буду драться с Александром, и отвоёвывать её.

— Не беспокойся, Майк, мы без Изабель никуда не уйдём… И без тебя тоже, — поддержал я Майка.

— Спасибо, Говард. Спасибо, ребята. Эти приключения сделали нас ближе друг к другу, и теперь мы как одна семья, — сказал Майк с непривычной для него сентиментальностью.

— Ты действительно готов на этот смертельный бой? Может, всё-таки откажешься? Немного заденет твою гордость, но это гарантия, что ты останешься жив, и у нас будет время, чтобы что-то предпринять для спасения Изабель, — поинтересовался Бен.

— Бен, дружище, может быть, ты и прав, но я уже, считай, в бою, и не позволю, чтобы Изабель оказалась в лапах этого зазнайки!

— Ты настоящий мужчина, Майк, — сказала Кэти. — Но прошу тебя, пожалуйста, в бою будь хладнокровнее, не горячись и уделяй больше внимания защите. Александр хоть и меньше тебя по габаритам, но очень опытный боец.

— Я буду следовать твоим советам, Кэти, и максимально защищаться.

— Да, Майк, ты намного выше Александра и руки у тебя длинные. Держи его постоянно на дистанции, на расстоянии вытянутой передней руки и меча, — подсказывал я.

— Знаю, знаю своё преимущество в этом, — уже нервничал Майк, поглядывая на арену, на которой македонский царь демонстративно размахивал мечом.

— Арес! Выходи на бой! — кричал Александр, называя Майка богом Аресом, видимо, для пущей значимости боя перед зрителями.

«А-рес! Вы-хо-ди!» — повторяли, скандируя, зрители.

— Ну, всё, я пошёл, родные, — негромко сказал Майк и медленно выдохнул.

— Береги себя, — прослезилась Янь и подошла обнимать Майка.

Все остальные ребята тоже подошли к Майку и обняли его.

— Я иду забирать свою женщину! — кричал Майк, уверенно выходя на арену.

— Этот бой не до первой крови! Этот бой на смерть! — объявлял зрителям Александр. — И тот, кто выживет в этом бою, будет владеть Афродитой!

«Воу-воу-воу!» — кричал разгорячённый народ.

— Я готов! Приступим же! — крикнул Майк, и встал в боевую стойку.

Зрители замолчали. Майк держал в вытянутой правой руке меч, направленный на македонского царя, а щитом на левой руке прикрывал себе грудь. Подбородок он прижал к щиту, поглядывая на противника исподлобья. Александр же, наоборот, выставил вперёд левую руку со щитом, опасаясь возможного джеба Майка, а в правой руке держал меч. Его стойка выглядела гораздо свободнее, чем у Майка. В таком положении они пару минут крутились по арене, грозно глядя друг другу в глаза.

И тут Александр своим щитом резко отталкивает меч Майка в сторону и, развернув свой корпус, мечом пытается нанести ему удар в голову. Но Майк успел заметить этот выпад и отпрянул назад, после чего сгруппировался ещё скованней. Александр вернулся в исходную позицию, потом нагло усмехнулся и начал крутить мечом в руке, подпрыгивая вперёд резкими короткими выпадами и пытаясь напугать Майка ложными финтами.