После бала (СИ)

Алиас умер... И как теперь жить? Герберт сжал задрожавшие губы, неуклюже поднялся на ноги, отряхнул с себя пыль, нашарил в кармане расческу и принялся сосредоточенно приводить в порядок волосы. Гоблинка озадаченно следила за ним.

- В Лабиринте ведь есть проходы в Верхний мир? - глухо спросил Герберт.

- Зачем тебе? Там сейчас встает солнце, ты сгоришь.

Он посмотрел на стремительно светлеющее небо.

- А есть такой портал, чтобы прыгнуть в него?

- А-а, я поняла, - гоблинка склонила голову набок. - Но серебряный кинжал убьет тебя еще быстрее.

- Я не смогу, пусть уж солнце.

- Ну пойдем, - она повела его по каким-то заросшим дорожкам. Отворила дверь в стене и отступила в сторону. - Прыгай.

Герберт еще раз посмотрел в небо, зажмурился и перешагнул порог. Полет был коротким. Он шлепнулся на каменный пол, подняв тучу пыли. Над головой с лязгом опустилась решетка, и послышался тихий смех.

- Обманщица! - вампир всхлипнул. На еще одну попытку его уже не хватит. - Что я тебе сделал?

- Ты сделал меня по-настоящему живой, - гоблинка показалась в просвете двери. - Научил танцевать. А потом вы с Алиасом меня предали.

- Игрейна?! - Герберт вскочил. - Что ты хочешь со мной сделать?

- Скоро узнаешь, а пока посиди в Тупике Забвения, - она улыбнулась, показав острые мелкие зубы. - Кстати, Алиас жив.

Дверь наверху захлопнулась, и в яме стало темно.

Алиас не чувствовал боли. И тела тоже. Он мог только предполагать, что глаза его открыты, потому что видел над собой Джарета.

- Ты за мной? - то ли сказал, то ли подумал некромант.

- За тобой, - кивнул король гоблинов. - Пора возвращаться, Алиас.

Драккони застонал, разом ощутив все свои раны.

- Жить больно, - философски сказал Джарет. - Но держать тебя и дальше в забытьи уже опасно.

- Да и незачем, - прозвучал за его спиной знакомый женский голос. - Джарет, это, конечно, твой замок, но целители работают наедине с пациентом. Так что со всей почтительностью прошу тебя удалиться.

- Зачем ты ее позвал?

Джарет усмехнулся.

- Я решил, что это станет для тебя дополнительным стимулом быстрее выздоравливать. И еще вот это, - он помахал перед Алиасом серебряным хлыстом, - Отдам, когда сумеешь подняться.

И король гоблинов исчез. Драккони с усилием повернул голову. Он лежал на кровати в гостевой комнате замка. Пепельноволосая эльфийка расставляла на низком столике баночки и флаконы из непрозрачного стекла. Она подняла на некроманта фиалковые глаза и улыбнулась.

- Все возвращается на круги своя, правда, Алиас?

Идея взлететь и поднять решетку провалилась. Способность летать сгинула в его внутренней пустоте. Неужели навсегда? Вампир осмотрел свою тюрьму. Паутина, какой-то хлам, неопределяемый под вековым, не меньше, слоем пыли. И ни малейшего намека на потайной ход. Он сел на лежавшую на полу дверь. Ну хоть какой-то выход здесь должен быть? Тупик Забвения — это звучало зловеще. Он поерзал, устраиваясь поудобнее, и вдруг заметил, что дверь, в отличии от всего остального, чистая, словно ее регулярно протирали от пыли. Герберт вскочил, поднял дверь, но под ней обнаружился всё тот же каменный пол. Вампир с досадой топнул и прислонил дверь к стене. Раздался щелчок. Герберт дернул дверь за ручку. Она отворилась, и на него вывалилась куча хлама. Какие-то облысевшие щетки, дырявые ведра, одервеневшие тряпки... Герберт захлопнул дверь с такой силой, что она отвалилась от стены. И тут он заметил еще одну странность — ручки двери были разные. Герберт перевернул дверь и снова прислонил ее к стене. Осторожно открыл. Из проема хлынул свет. Теперь дверь вела в колодец, уходивший вертикально вверх. Между камней были вбиты скобы. Герберт поднимался не спеша, проверяя каждую скобу, в ожидании подвоха. Но на поверхность он выбрался благополучно. Отряхнулся, щурясь от яркого света.

- Ты чересчур шустрый, Берти.

Герберт подпрыгнул и обернулся. Король гоблинов сидел на стене, поджав под себя одну ногу и перекатывал с ладони на ладонь прозрачную сферу.

- Даже потеряв свой талант, ты умудрился выбраться из ловушки. Признаю, Алиас научил тебя думать.

Герберт сглотнул. Так вот что означает эта пустота внутри него.

- Алиас правда жив? - с надеждой спросил он.

- Да, с ним сейчас одна из лучших целительниц Подземелья, - Джарет прищурился. - Рассказывай, Берти. Честно и откровенно. Хотя нет, лучше я сам посмотрю.

Герберт отскочил, когда Джарет спрыгнул со стены.

- Стой! - король гоблинов щелкнул пальцами и поднес к глазам замершего вампира сферу. - Смотри и вспоминай.

Вспоминать очень не хотелось. Но от желаний Герберта уже ничего на зависело. Ему пришлось заново пережить всё — от осмотра замка фон Кролока до схватки на дороге.

- Понятно, - Джарет убрал кристалл. - И что мне теперь с тобой делать, м-м-м? Алиас тебя не простит, я его знаю. А мне ты больше не нужен. Сила Лабиринта сожгла твои способности. Увы, как инструмент ты сломан.

Нужно было что-то делать - бежать, умолять, торговаться, но Герберт молчал, зачарованно глядя в пронзительно-голубые глаза короля гоблинов. Горло перехватил спазм.