После дождя (СИ)

— Всегда пожалуйста! — радостно прозвучало ему в спину. Боги. Городские нидринги — одна головная боль. Либо занудны, мрачны и сварливы до зубного скрипа, либо безнадёжно веселы.

В комнатах было полно людей. Людей не особо благонадёжного вида. Покрытые шрамами, суровые, они все тихо говорили и настороженно поглядывали друг на друга.

У каждого под рукой были промасленные тряпицы и что- то, завёрнутое в них.

Кто- то хмурился при виде его. Кто- то отводил взгляд. Кто- то ругался.

Пусть, пусть. Он тут не ради них.

На участке коридора с окнами, привалившись к стене, стояли трое. Хмурые, напряжённые и странно непохожие на остальных головорезов.

— О. Мрачноглаз, — сумрачно поприветствовал его келморец, кажется, Тавер. — Как поживаешь?

— Неплохо. А вы? — Баэльт замедлил шаг и поджёг веточку плакта и свечу на стене.

— Лучше, чем Тревер и Клодер, — злобно прошипела женщина. Да, действительно красивая, решил Мрачноглаз. А шрамик на щеке лишь придаёт ей какой- то шарм. — Ты счастлив, мудак?

— Вполне, — кивнул Баэльт, здороваясь с молчаливым келморцем. От того исходила странная аура угрозы- спокойствия. Невозможная смесь, но…

— Эрнест выбросил нас, — устало пояснил Тавер, нервно проводя рукой по седеющим волосам. — Как ненужные игрушки, которые наскучили.

— И вы нашли того, кто ещё хочет играть с вами.

— Именно. Я просто пытался тактично намекнуть, что это твоя вина.

— После этого дерьма наймитесь к Малькорну, — Баэльт зашагал дальше. — Он будет рад вам. Скажите, что от меня.

— Серьёзно?! — иронично крикнула вслед ему женщина. — Да пошёл ты!

— Тише, Брина…

— И ты пошёл! Ты обещал, что мы уедем!

— Нам нужны деньги на…

Их голоса стихли. Баэльт тяжело вздохнул — он искренне надеялся, что они воспользуются его предложением.

В конце концов, они всего лишь несчастные искатели счастья. И вроде бы не до конца тронутые Веспремом. Хладнокровные и убийственные — но всё ещё просящие шанса стать лучше.

Таких тут полно. Но те, кто в Веспреме уже давно, вытравили из души всё светлое.

— На получку куплю доче платье, — раздалось из комнаты, мимо которой проходил Баэльт.

— И сколько ей?

— Двенадцать.

— А моему тринадцать. Заходите как- нибудь… — слова отдалились и смазались.

Мрачноглаз устало вздохнул. В который раз он ошибался в людях.

В Веспреме не было людей, которые были плохими лишь из- за желания быть плохими.

Никогда не было. Лишь нужда и жажда достойной жизни.

Но закон превыше всего. Чувств, обстоятельств и желаний. Если законы не будут исполняться — город захлебнётся в хаосе.

Не так ли думал Эрнест, когда начинал свой путь? У него же есть свои законы. Извращённые, но законы.

«Нет. Я не такой, как он», — зло подумал Баэльт, останавливаясь. Перед ним, заслоняя коридор, сидели два громилы. Оба были погружены в какую- то игру. Кости, фигурки, размалёванная квадратами доска. Хм. Выглядит интересно.

— Как мне пройти? — прошипел он.

— А стоит ли тебе проходить? — задумчиво спросил один из них, кидая кости. — Ха! Убил!

— Твои арбалетчики — это нечестно, — обиженно заметил другой, убирая одну из фигурок со стола. — С твоим- то везением! Одни шестёрки!

— Эй, — Баэльт хлопнул в ладоши. — Не хочу отвлекать, но меня ждут.

Один из них поднял взгляд на него.

— О. Мрачноглаз. Проходи. Тебе туда.

Они потеснились, и Баэльт проскользнул мимо них.

Гус стоял рядом с картой, слушая приглушённую речь здоровенного лысого мужчины.

Цехмейстер алхимиков? Даже близко не похож. Скорее уж, генерал.

Баэльт не особо вежливо кашлянул, и Гус со своим собеседником подняли глаза на него.

— Старый добрый Мрачноглаз. Я догадывался, что Эрнест пришлёт кого- то в качестве наблюдателя — но чтобы сразу тебя!

— Я думал, он вас предупредил.

— Неа. Он никого не предупреждает. Он же… Ну, Эрнест. Ты в курсе происходящего?

— Немного, — кивнул Баэльт- Но я бы не прочь узнать, что вообще может начаться. Всё, что я знаю — это то, что Вигор влез на твою территорию со своим плактом. Я слышал, что это какой- то особый плакт.

Гус снова поднял голову от карты города и устало взглянул на Мрачноглаза.

— Значит, ты знаешь всё, что тебе нужно.

— Так и передам Эрнесту.

На лице Гуса за мгновение промелькнули досада, злость, раздражение и бессилие. Лишь на мгновение.

— Сегодня я собираюсь провести переговоры, — тихо проговорил алхимик. — Разумеется, Вигор отказался встретиться в людном месте. Боязливый дурак, можно подумать, он любит мокнуть под дождём. Я вот не люблю, моим старым костям…

— К делу.

— Так что придётся провести встречу на уровне, близкому к стычке. Я бы не хотел, чтобы Вигор чудил. А потому ты будешь наблюдателем. Ну, и заодно будешь руководить моими громилами, чуть что. Я слышал, у тебя есть опыт. Но, в первую очередь, нам нужен честный и справедливый суд. Который ты обеспечишь. Ты ведь обеспечишь?

— Меня послали наблюдать. Я — залог справедливости.

— Мне Эрнест сказал, что ты — ценный помощник. Которого он великодушно одалживает мне.

Да. Наверняка старый ублюдок говорил что- то такое.

— Посмотрим.