После медового месяца. Как обратить семейные конфликты на пользу отношениям

Марта тут же горько сожалеет, что они вообще отправились в оперу. И горько сожалеет, что вообще появилась на свет. Она закипает гневом из-за того, что Джеймс так гадко себя повел, и произносит сквозь зубы:

Марта: Отныне можешь не беспокоиться. Мы никогда больше не пойдем вместе в оперу.

Месяц спустя, на бейсбольном матче, до Марты доходит, что она сделала огромную ошибку. Она глубоко и печально вздыхает, думая про себя: «Боже мой, еще только вторая подача. Кажется, мы сидим тут уже целую вечность. Вроде собираются тучи. Может, пойдет дождь, и мы поедем домой. Я проголодалась. Где парень, который продает хот-доги? Повезет мне, как утопленнику, если они добавят дополнительное время. Теперь еще и пить захотелось».

Марта терпит до конца игры. По дороге домой Джеймс обращается к ней:

– Ты что-то притихла. Все в порядке?

– Да. Просто немного устала, – отвечает она.

Это классический обмен репликами между партнерами, когда они чувствуют, что им чего-то не хватает, но не могут понять, чего именно или как об этом сказать.

Джеймс и Марта сделали ставку на компромисс, просчитав все риски, и проиграли. Джеймс не понимал, до какой степени ему будет тошно слушать оперу, а Марта не осознавала, как ненавидит бейсбол. Но их ставки могли бы принести выигрыш, как бывало в подобных случаях раньше.

Скажем, прошлой зимой, специально чтобы сделать приятное Джеймсу, Марта согласилась поехать покататься вместе на лыжах. Она не ждала ничего хорошего – не рассчитывала получить и капельку удовольствия от поездки, – и это позволило ей расслабиться и даже насладиться катанием. Джеймс так обрадовался, что Марта согласилась поехать с ним и вдобавок, похоже, ей понравилась поездка, что ему захотелось сделать что-то особенное и для нее. Он предложил сходить потанцевать – Марта всегда любила кружиться под музыку, но ей редко выпадала теперь такая возможность. И совсем как Марте неожиданно понравилось кататься на лыжах, Джеймс внезапно обнаружил, что ему нравится танцевать. Его заразил восторг жены. И он был тронут тем, как взволновало жену его предложение. Она была такой нежной, какой он не видел ее уже долгие годы, и той ночью у них случился самый потрясающий в жизни секс.

Что заставляет нас сделать то, к чему на самом деле не лежит душа, и все-таки получить удовольствие? Многое зависит от того, насколько велика требуемая жертва. Танцевать оказалось для Джеймса гораздо приятнее, чем он ожидал, а вот опера оттолкнула даже сильнее, чем он рассчитывал. Лыжи понравились Марте больше, а бейсбол она возненавидела сильнее, чем себе представляла.

В таких вещах очень многое зависит от случая. Джеймс мог бы и заинтересоваться оперой – хотя бы чуть-чуть, – но его интерес пропал без следа, когда перед самым выходом из дома позвонил его лучший друг и предложил билеты на боксерский матч тем же вечером. То есть поход в оперу означал, что ему пришлось отказаться от зрелища боксерских поединков. К тому же они ехали через жуткие пробки, долго искали место, чтобы припарковать машину, а в самом театре было очень жарко. В довершение всего Марта не выразила той благодарности за его жертву, какой он ожидал. Ставка, которую, сам того не подозревая, сделал Джеймс, была рассчитана на то, чтобы все звезды в тот вечер сошлись на его стороне.

Реакция на провал в игре компромиссов, когда приходит осознание, что мы поспешили взять на себя невыносимое обязательство, бывает разной:

1. Одни тут же нарушают обещание. Например, Джеймс мог бы заявить Марте, что, хотя опера еще даже не началась, он уже ее ненавидит, поэтому будет ждать жену в баре неподалеку по окончании представления. Марте такая новость вряд ли бы понравилась. И сам Джеймс, скорее всего, злился бы на себя за то, что подвел ее. С другой стороны, он не чувствовал бы себя запертым в ловушке.

2. Другие, как поступил Джеймс, заставляют себя досидеть до конца, а после выплескивают накопившееся раздражение. В результате оба партнера обычно сожалеют о том, что им вообще пришла в голову эта идея.

3. Третьи, как Марта, заставляют себя досидеть до конца и после не выплескивают накопившееся раздражение. Чаще всего это оборачивается едва заметным отчуждением партнеров, что может нанести отношениям даже больший ущерб, чем открытое выражение недовольства.

Помня о том, что наши усилия пойти навстречу партнеру не всегда оправдывают себя, мы сможем быстрее прийти в себя после неудачных попыток. Вот какой разговор мог бы в идеале состояться между Мартой и Джеймсом в оперном театре. Джеймс поворачивается к жене: