Под музыку популярных эстрадных групп 80-х годов уставшие дипломаты и представители российских организаций танцевали, пели песни и веселились. Чучело Масленицы загорелось без бензина, от одной спички. Всполохи пламени высвечивали в темноте лица людей, которые раскрепостились и вели себя как дети, провожая холода. Россияне устали от этой зимы, которая принесла много несчастий афганскому народу. Только неделю назад на перевале Саланг погибло более 170 человек, в ряде афганских провинций под лавинами и селевыми потоками расстались с жизнью еще десятки афганцев. В Кабуле гремели теракты, косившие людей, как колосья, сгорело несколько административных и торговых зданий, афганская столица неоднократно подвергалась ракетным обстрелам. Как и 30 лет назад, в Афганистане шла полномасштабная война, которая накладывала негативный отпечаток на психику обычных людей, а потому праздник стал отдушиной для нас, уставших от нелегких афганских будней.
Талибы дали тогда жителям Кабула 10-дневную передышку, которую центральные власти использовали с большой пользой, приняв участие в секретных переговорах с «Исламской партией Афганистана» Гульбеддина Хекматиара. Представители руководства оппозиционной партии в составе делегации из 10 человек прибыли в Кабул и провели серию встреч с высокопоставленными чиновниками. Делегация ИПА привезла с собой план афганского урегулирования, состоявший из 15 пунктов, который предусматривал начало вывода иностранных войск из Афганистана уже в июле 2010 года. План, который предлагала ИПА, предусматривал продолжение работы афганского парламента лишь до декабря 2010 года, после чего он должен был быть заменен на некое переходное правительство, а также внесение кардинальных изменений в афганскую конституцию. Делегацию гульбеддиновцев принял сам Хамид Карзай, провозгласивший после своего переизбрания на пост президента политику национального примирения, подобную той, что в свое время претворял в жизнь президент Наджибулла.
История доказала правоту Карзая, стремившегося прекратить кровопролитие в Исламской Республике путем установления прямых контактов с оппозицией. Сегодня «Исламская партия Афганистана» Хекматиара стала уже легальной, а ее члены занимают кресла в афганском парламенте. Активно ведутся переговоры с движением «Талибан» в Катаре и других государствах региона. Но это сейчас, а тогда США и НАТО, которых поддерживала часть афганского правительства во главе с доктором Абдуллой Абдуллой, пытались сломить сопротивление движения «Талибан», отрядов ИПА и формирований сети Хаккани только силой оружия. Причем если американцы хотя бы на словах поддерживали предложенные Карзаем переговоры с оппозицией, то сторонники Абдуллы Абдуллы их вообще отрицали как вредные для судеб Афганистана.
Что же делала в тот период времени Россия? Спокойно наблюдала, как НАТО гибнет в Афганистане, ожидая своего часа и реванша за полупроигранную афганскую войну Советского Союза? Если бы так. Руководство РФ активно помогало НАТО в реализации ее вероломной региональной политики. В ту пору уже в полную силу заработал «северный маршрут» поставок грузов для международных сил содействия безопасности в Афганистане, проходивший через территорию России, Белоруссии, Казахстана и Узбекистана. Это стало возможным после того, как в январе Республика Беларусь и Республика Казахстан завершили оформление договоренностей с НАТО о сухопутном (железнодорожном) транзите невоенных грузов для ISAF в Афганистан. Аналогичные документы подписали с Брюсселем Москва, Ташкент и Душанбе. До этого снабжение группировки НАТО в Афганистане в основном шло по «южному маршруту» через Пакистан, но этот путь стал весьма рискованным. Из-за нападений США потеряли в регионе уже несколько сот бензовозов и автофургонов, занимавшихся перевозкой топлива, грузов, а также несколько десятков единиц бронетехники. Воздушное пространство стран СНГ также активно использовалось авиацией ISAF. В рамках соглашения, заключенного между Россией и ФРГ еще в 2003 году, было совершено более полутора тысяч пролетов военно-транспортной авиации, доставившей в Афганистан более 200 тысяч военнослужащих с оружием, и около 350 рейсов с тяжелым вооружением и военной техникой.