После падения

– Я думала, ты уже никогда не придешь, – она слабо улыбается мне, и я поражён, потому что, вопреки моим ожиданиям, в ее глазах нет ни ненависти, ни упрёка.

Принимаюсь рассматривать её, будто вижу впервые. Она такая бледная и как будто стала меньше, но в целом, все такая же. Светлые волосы собраны на макушке в пучок, и на ней ярко-розовая футболка. Она действительно любит этот дурацкий девчачий цвет. Я рад, что это не изменилось.

Фиона сидит в кресле у окна, ноги прикрыты пледом. На коленях раскрытый учебник по географии – Господи, девочка только недавно перешла в десятый класс! Всё ещё ребёнок, которого я испортил!

Я, мать её, ебаный урод, который сделал это с ней!

Делаю несколько шагов к ней, но не выдерживаю и, опустившись вниз, к её ногам, обхватываю её колени руками.

– Прости меня, – мой голос полон горечи, такой сильной, что я чувствую её вкус на своём языке. Мои слова тщетны – то, что я совершил, не заслуживает прощения. Я просто хочу, чтобы она знала, что я сожалею.

И, к моему удивлению, чего я никак не ожидал, Фиона кладёт ладонь на мою голову и мягко перебирает пряди волос тонкими пальцами.

– Всё будет хорошо, Джей. Никто не узнает, – тихо, но твёрдо произносит она. Наклоняется ко мне и едва слышно шепчет:

– Мы никому не скажем. И мы всё исправим. Вот увидишь.

Но мы ничего не исправили. Не смогли. Мы увязли так глубоко, запутавшись во лжи и отчаянии, грехах, которые с каждым разом становились всё больше, всё отвратительней. И в итоге возненавидели друг друга из-за невозможности уйти, не оборачиваясь назад.

***

Меня будит звонок мобильного. Часы показывают почти три утра, а, когда вам звонят в такое время, не ждите хороших новостей. Моё сердце начинает колотиться при мысли, что что-то могло случиться с Хоуп. Долгое время после аварии, всякий раз, когда звонил телефон, я невольно напрягался, ожидая услышать страшные слова, что Хоуп стало хуже или…

Я смаргиваю, проводя ладонью по лицу, и беру мобильный. С Хоуп всё в порядке, ей ничто не угрожает, мне пора успокоиться.

Номер не определен, но я слишком хорошо его помню. К сожалению. Замираю и даже перестаю дышать.

Что ей надо? Зачем она звонит спустя все эти месяцы? А главное – откуда у неё мой новый номер? Я же специально сменил его, избегая её настойчивых звонков.

Пялясь в экран телефона, я колеблюсь. Хочу сбросить вызов, дав ей понять, чтобы отваливала, но рука будто свинцом налилась.

Черт, мне даже любопытно, что могло заставить её позвонить именно сейчас!

Я принимаю вызов, но, поднося мобильный к уху, сохраняю молчание.

– Пож… пожалуйста, не… отключайся, – её голос дрожит как в лихорадке и звучит странно. – Ты мож… можешь приехать? Мне нужна… помощь, Джейсон.

Глава 5

Блисс

– Извини.

Джоэл дотрагивается до моей руки, но я отстраняюсь, придвигаясь ближе к окну автомобиля. Всю дорогу от пирса я смотрю в него, и не потому, что вижу там что-то жутко интересное, а потому что не желаю смотреть на своего спутника. Он пытается извиниться за свои слова, но поздно. Наверное, мне даже не следовало садиться с ним в одну машину. Пусть катится к черту! Разрыв с Джоэлом не принесёт и сотой доли той боли, которую я испытала после того, как Джейсон бросил меня, так что я готова была пожертвовать этими отношениями.

Если он и правда думал то, о чём говорил, я не нуждалась в нём. Вообще ни в ком. Я жила одна все эти годы, и в этом есть свои плюсы. Когда ты ни к кому не привязан, и никто не владеет твоим сердцем, нет риска, что его возьмут и разобьют. Это безопасно – держать свои чувства под контролем. Я хотела вернуть контроль над чувствами и эмоциями после неудачи с Джейсом и еще не успела окунуться с головой в отношения с Джоэлом, так что маленькая, но победа, всё же была.

Вот бы ещё с таким же успехом справиться с первым пунктом задачи.

– Я сморозил глупость, с каждым могло случиться. Ты собираешься вечно на меня за это злиться?

Я с недоумением поворачиваюсь лицом к Джоэлу, потому что мне показалось, что он раздражён. Нет, не показалось. Он и правда выглядел недовольным, будто это я облажалась.

– Нет, не собираюсь. Видишь ли, я собираюсь забыть о тебе, как только окажусь дома, – едко отзываюсь я, на что глаза мужчины широко распахиваются. Он не ожидал такого ответа, и я испытываю что-то вроде удовлетворения, видя шок на его лице.

– Почему ты ведёшь себя так?

– А разве не это положено чёртовым богиням? – со злорадством припоминаю его же собственные слова.

Джоэл проводит ладонями по лицу, издавая тяжёлый вздох. Кажется, у него заканчивается терпение.

– Я имел право расстроиться, ты так не считаешь? – вновь посмотрев на меня, сдержанно изрекает он.

– И я хотела извиниться, что так вышло, но ты повёл себя как козел! – я тычу в него пальцем, повышая голос. Надо отдать должное его водителю – тот и ухом не повёл на наши разборки. – Ты ясно дал понять мне, за кого меня принимаешь. Если ты так считаешь, то к чему все это? – делаю широкий жест рукой, имея в виду его ухаживания, участие, проявление понимания. Господи! Провёл меня, как малолетнюю дуру! А я, идиотка, купилась.