После Победы

Уже на протяжении двух часов мы сидели на каменистом склоне холма и обсуждали детали въезда в город. Ну, обсуждали, естественно, мои милые сопровождающие, а я разглядывала высокие стены, башенки и покатые крыши, игрушечного замка из фэнтезийного фильма. Вокруг крепости раскинулся город со своими разношёрстными домиками, оградами и кронами деревьев. Они тоже были обнесены забором, но деревянным и не высоким. За этим забором лепились маленькие домики, но уже совсем простые – чаще одноэтажные. Социальное расслоение столицы Амрэйта можно было наблюдать, не заходя внутрь. Мои спутники никак не могли решить, как ввезти меня в город. Очевидно, что вариант с красной ковровой дорожкой и фейверками они даже не рассматривали. А зря, мне бы понравилось. Бригг настаивал на том, что надо кому-то пойти в город, взять некий каяр и вернуться сюда, дабы не дискредитировать принцессу. Велер считал, что подобных сложностей можно избежать и обойтись тем же способом, каким меня доставили до этого самого места. То есть впереди себя на лошади и с верёвкой на руках. Я наблюдала за ними и задавалась вопросом – почему Велер такой нервый? Он прямо-таки упивался своей властью, пусть и власть его распространялась только на меня. Спорили они долго, пока белёсый парень по имени Вар, который был в их компании кем-то вроде подмастерья, не предположил, что если они войдут в город на лошадях, то это привлечёт нездоровое внимание, потому как все знают, что на лошадях ездят только путешественники между мирами. Спорщики сначала молча уставились на него, потом поорали ещё немного, и сошлись на предложении Бригга. Вару же предстояло вернуться в город с лошадьми. С этого момента появилась хоть какая-то определённость в моём обозримом будущем и мне стало немного легче. Я совершенно не представляла, что ждало меня в стенах этого замка.

Не каждый день удаётся проехаться по городу другого мира на непонятной машине. Нет, она была похожа на наши, по крайней мере в ней угадывалось, что это машина. Корпус был гибким, водитель сидел по центру, но, как выяснилось потом, он вполне мог сместиться в сторону, и разложить второе кресло рядом. Здесь машины называли каярами.После чуда местного автопрома меня удивили дороги. Они были идеально ровными, покрытыми каким-то раствором, по цвету, напоминающем мрамор. Звук от шин был при этом глухим, будто покрытие дороги поглощало его. Люди при виде нас оглядывались с любопытством. Мальчишки махали руками, а женщины их одёргивали. Я уставилась в тонированное окно и долго пыталась понять что с этим городом не так. Чем дольше я наблюдала, тем больше убеждалась в том, что средневековые домики и одежда – не более, чем стилизация. На дорогах были тротуары, люди сновали туда-сюда с непонятными гаджетами в руках. Лоточники принимали оплату прикладыванием круглых жетонов, которые большинство горожан носили на браслетах.

За каменными стенами крепости обстановка была совершенно другая. Вдоль дороги росли цветы и были посажены деревья, вывески лавок стали сдержанными, а люди неторопливыми. Мы ехали дальше, до самого дворца. В замок мы прошли через вход для прислуги. Об этом я догадалась, глядя на снующих в разных направлениях людей в одинаковой униформе. Вопреки моим представлениям о прискорбной жизни слуг – они были весёлыми, смешливыми и опрятными. Это вселило в меня надежду на благоприятный исход моей судьбы.

Забавно, живя серой, спокойной жизнью я не верила в судьбу и всё с ней связанное. Мне всегда казалось, что провиденье – это большая глупость придуманная людьми, которым не хватает чего-то необъяснимого в их скучных и одинаковых жизнях.

Вспоминая сейчас тот день, я всё время ловлю себя на удивлении от яркости утра в лесу, прохлады каменистого склона холма, сидя на котором я слушала спор о въезде в город и какой-то затуманенности и лёгкой нереальности города и замка. Будто мозг сопротивлялся этим странным событиям и упорно пытался превратить их в сон. Как же интересно мы устроены! Меня привели в отведённую для меня комнату-темницу – не знаю, как назвать её по-другому. С одной стороны – это небольшая и уютная комнатка с кроватью под балдахином, большим письменным столом и шкафом, забитым книгами. В углу комнаты две маленькие двери, ведущие в крохотную уборную и такую же крошечную ванную комнату. Кстати, ванна там была – деревянная, гладкая и даже с каким-то подобием крана. Это, и смывной бачок в уборной, удивило меня больше всего. Почему-то глядя на замок, я представляла себе эдакое средневековье с их антисанитарией, жуткими туалетами и ванными в виде бочек, которые слугам приходилось наполнять принесённой подогретой водой. Правда, вспомнив про то, что видела, когда мы ехали по городу, я как-то успокоилась. Смешно, правда? Ведь когда я ехала сюда – меня больше пугало отсутствие туалета и нормальной ванны, чем встреча с тем, кто убил моих родителей и искал меня, чтобы.. Чтобы что? Ответ на этот вопрос пока оставался открытым.

Меня привели в комнату, заперли за мной тяжёлую железную дверь и удалились.