После полуночи

С другой стороны, возможно, с ней действительно что-то случилось…

В любом случае, выбора у меня не было и я должна идти на ее поиски. И прикончить ее, когда найду. Конечно, если это уже не сделал кто-то другой…

Но без пистолета я никуда не пойду. Необходимо найти его! Сначала я хотела найти еще и туфли, но они не имели такого большого значения, как пистолет, и я решила, что буду искать только его. Отвернувшись от леса, я стала шарить по траве руками. Если то, как и где с меня могли соскочить ботинки, я хоть как то могла вспомнить, то о том, где из моего кармана выскользнул пистолет, я не имела ни малейшего понятия. Рядом его быть не может. Так я рассуждала, примерно вспоминая траекторию своего падения. Склон, по большей своей части, был достаточно далеко от деревьев и поэтому был неплохо освещен лунным светом. Я пошла вверх по нему, вглядываясь себе под ноги, но не видела ничего, похожего на пистолет.

На полусогнутых коленях, ссутулившись, с руками, достающими почти до земли, я медленно поднималась по склону. Со стороны, я, наверное, была похожа на ребенка, играющего в «слона». Все мое тело буквально гудело от усталости. Рубашка прилипла к спине, а глаза щипало от пота.

Найти пистолет в траве - не такая уж и простая задача. Он плоский и размером гораздо меньше, чем, например, те же туфли. Но все-таки я нашла его. Нашла в пятнадцати футах вверх по склону. Уж не знаю даже, как мне удалось. Я просто нащупала его рукой, он лежал в густой темной траве.

Я схватила его и потерла о шорты, чтобы стереть росу.

Чтобы не потерять пистолет снова, я оставила его в своей руке.

Буквально через несколько минут я наткнулась на одну из туфель. Сунув в нее ногу, я отправилась на поиски второй.

Одна туфля на ноге, а вторую я ищу…

- ПОМОГИТЕ!!!

Я была точно уверена, что это голос Джуди. По крайней мере, мне так казалось. И это был голос, молящий о помощи. Да уж, видимо, она по уши в дерьме. Или просто хорошая актриса.

Но внутренний голос подсказывал мне, что крик был искренним.

Хоть ночь и была очень жаркой, и я вся обливалась потом, по моей коже побежали мурашки, распространяясь по бедрам, груди и животу. Даже волосы на руках встали дыбом. Затылок и шея так же покрылись гусиной кожей. Соски покалывало. Мурашки ползли даже по лбу и щекам.

Обычно такое происходило со мной только в случаях, когда мне действительно было очень страшно.

И это был как раз один из таких случаев.

Крик Джуди о помощи рисовал в моем воображении картины, одну страшнее другой.

Что-то ужасное произошло с ней.

Или кто-то ужасный.

Кто-то, или что-то, что напугало ее больше, чем я.

Медленно развернувшись, стараясь снова не поскользнуться на склоне, я всмотрелась в лес. И ничего там не увидела.

Я точно слышала, с какой стороны раздавались крики Джуди, причем, первый, казалось, звучал гораздо ближе, чем второй. Она, что, убегает от кого-то? Или ее схватили и куда-то тащат?

Если они хотят ее убить, то это было бы мне только на пользу.

Но убить ее должна я сама. Я не могла даже предположить, что это может сделать кто-то другой. Кто?

Тот бродяга?

Я старалась как можно быстрее найти вторую туфлю. Криков больше не было.

Может, она уже мертва?

Или убежала?

Это может показаться странным, но я не хотела, чтобы оба варианта оказались правдой.

Наконец я нашла свою обувь, и, скользнув в нее ногой, осторожно начала спускаться по склону. Спуск был очень крутым, не таким, каким казался со стороны. Я узнала это на своей шкуре.

Оказавшись внизу, я пустилась бежать. Я бежала, как сумасшедшая, пока не достигла стола для пикников. Там я остановилась и прислушалась, но кроме своего тяжелого дыхания и биения сердца, ничего не слышала.

Что он делает с ней?

Больной ублюдок!

Я вспомнила, что он вытворял, находясь за стеклянной дверью. Хотя, возможно, это был вовсе и не он…

Обойдя стол, я подошла к ручью, опустилась на колени, и, развернувшись, села прямо на дно. Извернуться, так, как я, было не просто, но все же мне удалось не намочить пистолет. И вовсе не потому, что я боялась намочить патроны. Я очень люблю читать триллеры и детективы, и знаю, что большинство авторов практически ничего не знают об огнестрельном оружии. А уж тех, кто снимает подобные фильмы, это касается вдвойне. Но я-то знала, в отличие от них, что если оружие мокрое, оно может выстрелить, но выстрелить с запозданием. Поэтому я старалась держать свой пистолет над водой. Мало ли, какая возникнет ситуация. Возможно, придется стрелять немедленно, и я не хотела в самый последний момент обнаружить, что в пистолете полно воды. Тем более, такие пистолеты, как у меня, имели небольшой шанс просто взорваться в руке, если их намочить. (Я написала это только для того, чтоб вы не приняли меня за одну из тех идиоток, которые боятся намочить оружие из-за  опасения, что намокнут патроны.)

Ладно.

Я легла в ручей, чтобы немного отдохнуть и прийти в себя, держа руку с пистолетом над головой. В воде мне было гораздо легче. Она была такой прохладной и нежной. Левой рукой я зачерпнула немного и выпила. Я сидела и не хотела больше двигаться. Мне было так хорошо  тут…