После поцелуя (ЛП)

— Так в чем дело? — спросил Колин, складывая руки на мускулистой груди и пластично улыбаясь.

Инстинкты Митчелла насторожились. Колин был чем-то серьезно взволнован.

— Сделка расторгнута, — тихо сказал он, взял со стола степлер и рассеянно щелкнул им.

— Не понял? — сказал Колин, его взгляд остановился на руке Митчелла.

— Сделка. С Джули, билеты на «Янки», все это...с этим покончено.

Колин провел рукой по своей короткой коричневой стрижке и нервно рассмеялся.

— И это все? Хорошо, тогда. Считай, что все кончено.

Митчелл сузил глаза от непринужденного тона Колина.

— Позволь мне быть более ясным. Всего этого никогда не было.

Колин выглядел озадаченным.

— Подожди, я не получу офис? Я думал, это было частью сделки. Я думал, ты уступаешь.

Митчелл выругался.

— Господи, да плевать мне на этот чертов офис. Я просто имел в виду, что, насколько Джули знает, всего этого никогда не было.

Колин поднял две невинные руки.

— Конечно, чувак. Я больше никогда не буду об этом упоминать, — в глазах Колина промелькнуло прежнее самодовольство, и Митчелл почувствовал странное облегчение.

— Так ты не смог этого сделать, да? — спросил он.

— Что сделать?

— Не смог трахнуть ее и бросить. Ты должен был сделать из этого нечто, как ты делаешь с каждой женщиной, которая раздвигает перед тобой ноги.

Митчелл почувствовал, как его лицо стало горячим, и он сделал шаг к Колину, чувствуя себя нехарактерно жестоким.

— Все не так.

— Да? — сказал Колин, выглядя искренне любопытным. — На что это похоже?

Митчелл раздраженно покачал головой, ничуть не заинтересованный в том, чтобы выкладывать Колину все начистоту.

И уж точно он не собирался позволить, чтобы все это причинило боль Джули.

Раненое создание, которое он видел вчера вечером, выплакавшим все глаза, определенно пострадало бы, если бы узнало об этом. Вчера вечером, слушая ее душераздирающие рыдания, он наконец понял, что заставляло Джули Грин бежать — что заставляло ее притягивать к себе мужчин, как малышей к конфетам, а затем выпроваживать их прочь, пока они не видели ничего, кроме ее сладкой внешней оболочки.

Под всей этой уверенной, дерзкой вспышкой скрывалась одинокая сирота, чьи родители так и не вернулись домой. Это была самая старая история в книге: женщина, которая не верила в прочную любовь, потому что у нее ее никогда не было.

И Митчелл знал именно того мужчину, который мог бы указать ей путь.

Но она не могла узнать о его дурацкой договоренности с Колином. Для женщины, которая считала себя недостойной долгосрочной любви, знать, что он искал ее специально для интрижки, было убийственно.

— Это не твое дело, — наконец сказал Митчелл. — Я поговорю с Сюзанной завтра, чтобы договориться о смене офиса.

Настороженный взгляд Колина вернулся, как будто он ждал, что вот-вот упадет другой ботинок.

— И это все? Это все, ради чего ты сюда приехал?

Митчелл пристально посмотрел на него.

— Я что-то упускаю? Ты ведешь себя так же виновато, как ребенок с глазурью на лице перед обедом.

Глаза Колина стали широкими и невинными.

— Нет, чувак, просто убеждаюсь, что между нами всё в порядке...

Митчелл поднял руку, чтобы остановить его лепет.

— Что это?

— Ты о чём?

Митчелл слегка наклонил голову.

— Я слышу голоса.

Колин бросил на него недоверчивый взгляд.

— Ну, да, это дом моей девушки. Ей разрешено здесь говорить.

Митчелл поднял руку, чтобы заставить его замолчать.

— С кем она разговаривает?

— Боже, я не знаю, чувак. Хватит жутко себя вести.

— Это голос Джули, — медленно сказал Митчелл.

Но это не имело смысла. Он не так давно оставил Джули с Грейс и Райли.

Колин замер и наклонил голову, чтобы тоже прислушаться. Но он не выглядел таким же растерянным, как Митчелл. Если раньше он выглядел настороженным, то теперь он выглядел прямо-таки охотником.

Митчелл мгновенно перешел в состояние повышенной готовности. Что-то было не так.

Голос Джули был повышенным и явно недовольным. Митчелл направился к спорящим женщинам, но Колин схватил его за руку.

— Эй, чувак, ты читал сегодня газету? Трибьюн?

Митчелл в замешательстве покачал головой.

— У меня не было возможности прочитать газету, и я читаю «Таймс». Какая разница?

Колин теперь выглядел смутно болезненным.

— Возможно, ты захочешь взглянуть.

— Ты хочешь, чтобы я прочитал газету сейчас? — недоверчиво спросил Митчелл.

— Да. Сейчас. Просто знай, что Келли не желала ничего плохого. Ну, по крайней мере не тебе.

— Кто такая Келли? — спросил Митчелл, теперь уже окончательно запутавшись.

— Моя девушка. Они с Джули работают вместе.

Глава 16

Джули колотила в парадную дверь дома Келли, не заботясь о том, кого, черт возьми, она разбудила. Грейс предложила Джули пройти несколько кварталов до дома Келли, чтобы охладить ее пыл.

Это не помогло.

Чёрт возьми, Келли могла бы жить в Вермонте, и прогулки не хватило бы, чтобы Джули остыла.

Она намеренно приложила палец к глазку, чтобы Келли не могла ее увидеть. Келли покрасила дверь с тех пор, как Джули видела ее в последний раз. Раньше она была красивой, классического темного дерева. Теперь она была яркого, навязчивого горчично-желтого цвета. Безвкусная. Прямо как Келли.