После Рима. Книга вторая. Anno Domini 430–800

Первую попытку сделал Эброин, майордом Нейстрии и Бургундии. После 661 года он начал готовить объединение трех франкских королевств и в предвидении коронации даже отрастил длинные волосы — сакральный знак власти. На троне Франкии с 662 года сидел король Хильдерик II, а правил Гримоальд, майордом Австразии из Пипинов, потому что «сам Хильдерик был очень глуп и вел дела с великой беспечностью… Одного франка по имени Бодило, привязав к дереву, он повелел незаконно высечь. Увидев это, Ингоберт и Амальберт, равно как и остальные франки знатного происхождения, преисполнились великого гнева и составили против самого Хильдерика заговор. Бодило захватил престол и убил его вместе с его беременной королевой, о чем печально говорить», — сдвинув брови, сообщает Фредегар.

Эброин понял, что час настал. Его отряды выступили против войска австразийских майордомов и победили в бою. Гримоальда австразийский двор обвинил в узурпации власти и выдал Эброину, который свершил казнь. Майордом не учел, что франкская знать хранила архаичные традиции кровной мести — его попытки окоротить магнатов лишением жизни и конфискациями привели к полной утрате поддержки. Поэтому, когда в 680 году Пипины подослали к Эброину убийц, никто, похоже, не стал им препятствовать.

Так австразийский дом во главе с сыном Гримоальда, Пипином Геристальским, утвердился в Нейстрии и Бургундии. Глава дома стал майордомом всея Франкии, а сама должность майордома — наследственной.

Короля окончательно отстранили от власти, но соперников у Пипинидов-Арнульфингов не убавилось: герцог Эвдо Великий утвердил свою власть в охваченной хаосом Аквитании, Прованс тоже выпал из-под контроля. Зато Пипины хорошо утвердились в германских регионах королевства. Корону они пока что не примеряли.

Пипин Геристальский умер в декабре 714 года. Оба его сына от жены Плектруды, Дрого и Гримуальд, давно упокоились в могиле, но были живы побочные сыновья Карл (будущий Карл Мартелл) и Хильдебранд. Наследником, однако, стал Теодоальд, внук Пипина и Плектруды. Карла и Хильдебранда заключили в тюрьму, а Теодоальд должен был вступить в наследственную должность майордома. Однако законный наследник остался ни с чем, потому что по смерти Пипина знать Нейстрии заявила о своих правах, а в Аквитании и в Провансе заговорили о независимости.

Карл не задержался за решеткой, бежал и сразу начал собирать войска в Австразии. В 715 году под знаменами Карла собралось немало сторонников его отца, но силы противостоящей коалиции были слишком велики. К тому же враги Карла предъявили собственного короля-Меровинга, Дагоберта III, корону которого они якобы защищали, а по его смерти — Хильперика II.

Фредегар уверен: «Франки поставили королем некоего клерика Даниэля, еще до того как он отрастил себе волосы, и назвали его Хильперихом». Чего не сделаешь во имя легитимности притязаний!

К весне 716 года Карл где-то раздобыл собственного «настоящего» Меровинга, Хлотара IV. Это увеличивало шансы на победу, но и только, а бить следовало наверняка. Поэтому Карл Мартелл отступил в Австразию, чтобы собраться с силами. Там он захватил Кельн и был так красноречив, что сумел убедить Плектруду отдать ему то, что оставалось от богатств Пипинов. Вскоре Плектруда, разумеется, умерла, а Карл отправился в следующий поход и принудил к миру и повиновению северные племена, неосторожно поддержавшие знать Нейстрии.

Решающая битва состоялась лишь весной 718 года. В этом бою Карл разбил аквитанского герцога Эвдо, который выступил на стороне Нейстрии в обмен на обещание независимости, прошел по Нейстрии, захватил Париж и Орлеан и установил над этими землями политический контроль. Некоторая заминка вышла в 719 году, когда умер король Хлотар IV. Без «своего» короля легитимность Карла была неполной. Пришлось заводить переговоры с герцогом Эвдо. Через год посол Карла к Эвдо, реймсский архиепископ Милон, привез Карлу и Хильперика II, и королевскую казну, выторгованные у несговорчивого главы Аквитании в обмен на признание его независимости.

Эта невиданная щедрость — признание независимости — объяснится чуть позднее. А сейчас вернемся в завоеванную Карлом Мартеллом Нейстрию, где он безотлагательно расставил своих сподвижников на ключевые руководящие позиции, светские и церковные, отстранив нелояльных. Его отцу это никогда не удавалось.

Теперь австразийский майордом и австразийская знать не просто теснили конкурентов из других могущественных домов, но и перекрывали им доступ к ресурсам. Кроме того, Карл Мартелл фактически начал дероманизацию, отстраняя от должностей галло-римскую знать.