После Рима. Книга вторая. Anno Domini 430–800

Состоялось еще несколько битв, в которых у вандалов не было шансов, и, наконец, прогремело сражение при Трикамаруме, где тяжелая кавалерия буквально растоптала германцев. Гелимер бежал, его войско запаниковало, и началась резня. Вандалов убивали массово, не щадя женщин и детей. Солдаты Велизария при этом потеряли менее пятидесяти человек, а вандалов в бою убили не менее восьмисот. Велизарий захватил королевскую казну и пленил в Гиппоне Регии многих вандальских вождей. В начале лета 534 года Северная Африка вновь стала частью империи.

Вероятно, результаты кампании ошеломили самих римлян. С выхода флота из Константинополя едва минуло десять месяцев, и вот уже в столице началось триумфальное шествие, а Гелимер становится на колени перед Юстинианом…

Вторжение в Италию

С самого распада Западной Римской империи Константинополь не прекращал мутить политические воды новообразованных варварских королевств. Используя династические проблемы и распри, империя выстраивала союзы с германскими государствами и умело их ссорила. Все это пришлось очень кстати, когда скорый и легкий успех в Африке подогрел мечты Юстиниана о воссоединении Римской империи.

Предлог для вторжения в Италию был налицо: убийство в 535 году Амаласунты по приказу ее двоюродного брата Теодахада, не спросившего согласия империи на захват остготского, то есть итальянского, трона. Напасть на остготов запланировали сразу с трех направлений: пока герулы под командованием вождя и римского военачальника Мунда выдвигаются вдоль Адриатического побережья в Далмацию, флот под командованием Велизария захватывает Сицилию. В это время с Альп спускаются франки, на предмет чего имелась договоренность, и атакуют остготов с севера.

^{Велизарий. Мозаика в соборе Сан-Витале, Равенна}

Такова была программа-максимум. Осторожный Юстиниан, однако, не стал лезть на рожон. Флот Велизария летом 535 года действительно отплыл на запад, на кораблях действительно находилось серьезное войско — более 4 тысяч солдат регулярной армии, 4 тысячи полудиких исаврийцев, да еще личная гвардия военачальника. Официально флот направлялся в Карфаген, а неофициально у Велизария был тайный приказ «пощупать», насколько прочно готы окопались на Сицилии, и действовать по ситуации, не рискуя и не растрачивая сил.

И вновь удача: прогнать готов с Сицилии оказалось легко. Велизарий высадился близ Катании, и город тут же сдался, как и последующие города, за исключением Панормуса (Палермо). Последним открыл ворота город Сиракузы.

Вот тогда, после легкого захвата Сицилии, император впервые гласно объявил свою стратегическую цель — отвоевание земель Западной Римской империи для восстановления единства, величия, всеобщего блага, законности и иных неисчислимых добродетелей. Летом 536 года Велизарий высадился на юге Италии, в Калабрии, и ликующие жители встретили «освободительный поход» хлебом-солью и песнями-плясками. Римские войска без помех дошли до Неаполя и осадили город.

Теодахад, засевший в Риме, начал искать мира с Юстинианом, но при его дворе одержала верх партия войны. Король остготов, не веривший в победу над могучей империей, собрался было бежать, и тут из Далмации пришли вести о том, что готы отбили нападение имперских войск. Ну, а франки, которые по договоренности с римлянами должны были ударить по остготам с севера, стали выжидать, когда положение Теодахада ухудшится и можно будет напасть с уверенностью в быстрой победе.

Неаполь римлянам пришлось осаждать целый год. Как гарнизон ни просил Теодахада о помощи, подкреплений не было. В конце концов имперская армия просочилась в город через разрушенный акведук, и Неаполь пал. Гарнизон был уничтожен, а готы под впечатлением легкости, с которой Велизарий разгромил вандалов и захватил юг Италии, сдавались толпами.

Путь на Рим был свободен, и в декабре 536 года Велизарий вошел в древнюю столицу империи.

Примерно в это же время готская знать низложила и казнила Теодахада, последнего мужчину рода Теодориха. Королем провозгласили одаренного военачальника Витигиса. Он покинул Рим, когда в город уже входил Велизарий, и направился в Равенну. Там новый король готов собрал армию и для начала обезопасил северные рубежи, уступив франкам галльские территории.

Особое значение для готов имел Милан. В осажденном остготами городе воцарился голод, удержать крепость не удалось, и римский гарнизон, которому готы поклялись сохранить жизнь, покинул стены. Жителям Милана такой клятвы никто не давал. Все мужское население — тридцать тысяч человек — предали мечу, женщин и детей отдали в рабство бургундам, а город разорили и сожгли.

После этой резни упоминания о Милане исчезают из исторических документов на долгие триста лет.

Все эти события проходили на фоне начала катастрофических, немыслимых и пугающих явлений, которые, можно сказать, переформатируют мир поздней античности и похоронят любые планы по восстановлению Римской империи вместе с примерно половиной населения Средиземноморья.