После смерча

Наде раньше и в голову не преходило, что Роман мог и не прийти на свидание. Теперь же эта мысль не давала покоя. Она не читая смотрела в книгу, ничего не видя перед собой. "Если б знать его мысли. Говорят же, что парни думают о любви совсем иначе, чем де­вушки. Но ведь влюбляются и они, и еще как! Об этом и в книгах пишут. Вот если только у него есть другая?" И Надя представила: вот они снова в том же клубе водников. Смотрит украдкой на Романа, а он стоит с красивой девушкой, они о чем-то говорят, смеются. Он не замечает Нади, и видно по всему, у него и желания такого нет. "С кем же он может встречаться, с кем? — спрашивала себя Надя и перебирала в памяти всех девушек, которых знала.— Он же, черт, красивый. Об этом все наши девчата говорили. Ох, и дуреха я, са­ма ведь подружкам призналась, что танцевала с этим партизаном и что даже свидание назначили. В поне­дельник будут допытываться, где я с ним была. Ой, стыд-то какой! Не пришел. Если случайно встречусь, ну, может, и отвечу, если поздоровается, а так разгова­ривать не стану". Она представила себе, как они с Ро­маном подходят к их довоенному дому, за оградой ко­торого раскинулся большой сад. Нет, она бы показала Роману, где живет, что ж в этом плохого. Он бы и те­перь мог прийти. Правда, отец лежал, разбитый параличем, но ведь он там лежал в отдельной комнате. А те­перь попробуй пригласи Романа в эту конуру. Отец ле­жит на топчане возле самого порога. Боже мой, что за жизнь. И надо же такому случиться, чтобы в последний день отступления какой-то приблудный фашист под­жег дом. Назавтра уже в городе были наши. Роман по­чему-то и не спросил, где она живет, когда останови­лись у школы. Разве он мог догадаться, что она живет в школе, в какой-то жалкой комнатенке? А отец гово­рит: хорошо еще, что мама устроилась работать убор­щицей в школе и им дали эту комнатушку.

— Подвинься немного, я лягу,— сказала Вера.— А ты и не читаешь? Что-то у тебя не то. Не пришел? Может, он еще кому назначил свидание? Не расстраивайся, встретишься снова с лейтенантом. Он настоящий...

— Не морочь ты мне голову своим лейтенантом, — перебила сестру Надя.— Я его ненавижу. Ты что, хочешь меня заставить встречаться с ним? Ведь и сегодня все сорвалось из-за него, пристал как смола.

— Так ты Романа и не видела?

— Нет.

— Почему?

— Да я же тебе объясняю, милиционер твой не дал встретиться.

— Значит, вы теперь ничего друг о друге и знать не будете. А он, наверное, где-нибудь там переживает...

Последние слова сестры как-то особенно тронули Надину душу. Она закрыла лицо книжкой и тяжело вздохнула. "Вот как оно бывает, когда впервые в жизни понравился парень",— подумала Вера, но сестре об этом не сказала.

— Ничего, в следующую субботу в нашем инстнтуте будет вечер, и он придет,— сказала Вера.

— Откуда же он будет знать?

— А мы пригласим к нам парней из речного техни­кума. И ему об этом сразу же станет известно. Я не думаю, что у него есть девушка. Она наверняка пришла бы вместе с ним тогда. Надо обязательно сообщить к ним в техникум, что у нас состоится вечер.

— Да ну, глупости говоришь,— отвернулась Надя. А сама тем временем думала о том, что сестра придумала неплохой выход. Тем более что Роман никогда не догадается, чья это затея, и если не придет, значит, между ними все будет кончено. Надя постарается за­быть дорогу к ним в клуб. Увидеть Романа с другой де­вушкой — это сверх ее сил. Постарается больше с ним не встречаться и вообще забыть о его существовании. И ей уже больше никто не понравится...

— Я никогда не думала, что любовь может быть та­кой мучительной. Мне всегда было смешно слышать твои бесконечные разговоры о майоре. А теперь поня­ла, что, кроме Романа, мне уже никто и никогда не по­нравится.

— Глупенькая ты моя. Помнишь Генку, мне тогда тоже казалось, что никого лучшего на всем белом свете уже не встречу...

— Как же ты можешь сравнивать того мерзкого типа с таким молодцом?

— Ты, конечно, права, Роман — геройский парень.

— Ведь он был ранен, мог бы и погибнуть. Мне про­сто жутко становится от мысли, что могло не стать та­кого человека,— снова вздохнула Надя и уже тихо до­бавила: — Я бы уже никого в своей жизни и не полю­била бы.

— Да, когда еще кончится война. И сколько еще та­ких парней погибнет... Даже страшно подумать...

— Скажи, а парни так же, как и мы, любят или они все обманщики?

— Мой Миша говорил, что когда каждый день смот­ришь смерти в глаза, перед тобой всегда стоит образ матери, а рядом девушка, которую любишь. И чувство это святое.

— Так ведь это на войне.

— Вот и правильно. Именно там человек не только закаляется, но и проявляет свой характер.

— Роман рассказывал мне о своем друге, который незадолго до гибели полюбил девушку, но так и не узнал ее ответного чувства. Я уверена, что Роман мне ни разу ни в чем не солгал. И встретиться со мной он безусловно хотел.

— В таком случае, я тебя не понимаю. Сама же не пошла на свидание с ним, а теперь переживаешь.