После смерча

Роман нетерпеливо поглядывал на музыкантов, на­страивающих инструменты, переворачивающих на пю­питрах ноты, и тайком бросал взгляды на девушку. В голове промелькнуло: броситься к ней, ни о чем не думая. При первых тактах мелодии вальса "Амурские волны" Роман уже стоял перед лейтенантом, прося раз­решения на танец с его девушкой. Тот растерянно кив­нул головой, и девушка в голубом платье закружилась с Романом в ярко освещенном зале. С минуту они тан­цевали одни, но постепенно вокруг них образовался круг танцующих пар, в основном, девичьих. Их кавале­ры еще находились в холодных окопах Приднепровья. Другая девушка, что пришла с лейтенантом, тоже по­шла танцевать, но не с ним. Лейтенант стоял в одино­честве и заметно переживал в ожидании своей девушки. Роману же, наоборот, хотелось, чтобы танец продол­жался как можно дольше. Спеша перекинуться хотя бы несколькими словами с девушкой, Роман лихорадочно пытался выбрать из своих разрозненных мыслей хоть что-нибудь подходящее для разговора с ней. Но танец подходил к концу, а он еще и слова не вымолвил. И вдруг Роман сказал:

— Можно вас пригласить еще на один танец?

— Пожалуйста, можно.

Оркестр умолк, Роман проводил девушку к лейте­нанту, поблагодарил, круто повернулся и пошел в про­тивоположную сторону зала, где стоял Федор.

— Я специально пропустил этот танец, остался, чтобы получше разглядеть эту девушку. А знаешь, вы чем-то похожи. И многие обратили на вас внимание.

— Это не на меня, а на нее, голубку.

Роман пристально посмотрел на девушку, и взгля­ды их встретились. Она первой опустила глаза. Другая девушка с любопытством поглядывала на Романа и, наклонясь к уху подруги, о чем-то шептала. Переми­наясь с ноги на ногу, совсем не безразлично посматри­вал на Романа и лейтенант.

— Ты себя недооцениваешь. Не говоря уже об этом,— Федор глазами показал на орден и две медали.

— Выходит, по-твоему, что главное,— награды, а я так, между прочим.

— Что ни говори, а это имеет немаловажное значе­ние. Кто здесь еще такой? Вон сидит без ноги с меда­лями и тот в окружении девчат.

— Война закончится, и многие хлопцы придут с орденами.

— Так ведь это когда закончится.

— Голубка обещала мне еще один танец. Ты вот мне лучше скажи, теперь ее пригласить или повреме­нить немного? Может, неудобно перед лейтенантом, пришел с девушкой на танцы, а сам все стоит.

— А пусть с подружкой ее танцует.

Оркестр заиграл фокстрот. Роман решил подождать. Но что же это? И лейтенант не приглашает голубку. Она постояла немного, украдкой глянула на Романа и, поняв, наверное, что он не намерен пригласить ее, по­шла танцевать с подругой. Лейтенант снова остался в одиночестве. "В чем же дело? — подумал Роман.— Мо­жет, он вообще не танцует, так это только к лучшему". Поодаль от Романа голубка смеялась, говорила с по­другой, а когда приближалась к нему, замолкала, ста­новилась серьезной. На девушку словно наплывали волны чувств Романа. А ему, Роману, лейтенант уже и не казался такой непреодолимой преградой. Какая же она милая, его голубка! Две пары глаз ревниво сле­дили за ней, выделяя ее среди всех девушек. Роман от­крыто любовался ею, а лейтенант, побледнев, с прене­брежением поглядывал на неожиданного соперника. Заиграли танго. Роман снова пригласил девушку, но уже не спрашивая разрешения у лейтенанта, хотя из чувства вежливости и кивнул ему головой: извините, мол. Но тот, когда рука девушки уже лежала на плече Романа, словно отрубил:

— Я не разрешаю.

Кривая усмешка на мгновение исказила покраснев­шее лицо девушки. И было непонятно: то ли оттого, что была уверена в согласии своего поклонника и по­спешила положить руку на плечо Романа, то ли от сты­да перед ним, ибо он мог подумать, что лейтенант имеет над ней какую-то власть.

— Ваш муж обиделся на вас,— вдруг сказал Роман и пристально посмотрел девушке в глаза.

Она усмехнулась:

— Какой муж, просто знакомый,— не отводя глаз от Романа, ответила девушка.

— В таком случае, разрешите и мне пополнить этот список,— нашелся парень.— Роман.

— Надя,— ответила она легким пожатием руки.

— А думал, что буду называть вас другим име­нем — голубкой и никогда не узнаю о подлинном. Ду­мал, не пожелаете сказать.

— А я вас еще раньше знала.

Роману вначале показалось, что девушка пошути­ла. Обычно, особенно у молодых людей, смелая шутка мало сочетается с серьезными намерениями. Внезапно вспыхнувшее чувство уже на первых порах вызывает в юноше или девушке какую-то неуверенность, скован­ность, желание остаться наедине со своими мыслями о любимом. Роман даже подумал, что девушка вот-вот начнет над ним посмеиваться. Встречала, мол, таких. И ему стало не по себе, захотелось поскорее закончить разговор и потому с едва уловимой обидой тихо прого­ворил:

— Вряд ли. Откуда вы могли меня знать?

Надя поняла, что Роман не поверил ей. Но она ведь не ошибается, когда-то действительно видела его.

— Вы бывали в нашем институте? — спросила Надя.

— В каком?

— В пед...

Роман с удивлением посмотрел на девушку и от­ветил :