После заката

После чего я искренне поблагодарила своего пушистого спасителя и даже разрешила ему съесть как можно больше припасенных им же для меня толстых гусениц в его бездонном кармане. Если они, конечно, все не повылетали из его мантии при нашем фееричном падении. Дин устало развалился на камнях, как пес на диване, и принялся с удовольствием уминать мятых и контуженных насекомых. Энель же, между тем, куда-то очень быстро и совершенно незаметно упорхала. Когда же мы с Дином спохватились «А где же наша маленькая пискля?», было уже очень поздно…

– Да где же мы? – воскликнула я, осторожно высовываясь из-за камней и глядя вниз с отвесного скалистого обрыва, с которого едва только что не свалилась вниз и не разбилась в лепешку. – Что здесь происходит?

Мы по-прежнему были в пещере, только теперь в настолько огромной и просторной, что в ней мог бы отлично поместиться какой-нибудь из Миланских соборов. Казалось, будто две высоченных горы наклонились друг к другу и соприкоснулись верхушками, образовав собой гигантский грот. Причем, вверху в потолке было видно широкое отверстие и, возможно, оно было не одно. Именно сквозь него в пещеру проникал яркий лунный свет, отлично освещая широкую ровную площадку внизу.

Сначала мне показалось, что там протекала буйная горная река или расположилось кристально чистое озеро со множеством подвижных и разноцветных обитателей. Когда же я, наконец, поняла, что происходит, то громко ахнула и едва снова не свалилась вниз.

Наш каменный выступ находился на высоте стандартного семиэтажного дома, и где-то там далеко внизу вся площадка, будто праздничная площадь, была усеяна разноцветной толпой. Приглядевшись, я смогла заметить три хорошо различимых участка – изумрудно-зеленый, как лесной мох, алый, как свежая кровь и ярко-белый, как первый снег. Ну кончено, же это были плотно стоящие друг с другом студенты, что носили плащи трех факультетов – зеленый, алый и белый. С такой высоты я не могла различить их лиц, но было заметно, что все до одного смотрели в сторону, где в высочайшей отвесной скале была искусно выдолблена громадная каменная морда дракона. Его гигантская пасть с пятиметровыми, толстыми, словно колонны, клыками была плотно сомкнута. Во многих местах камень густо порос изумрудным светящимся мхом, от чего дракон выглядел, как живой, и будто крепко спящий. Его огромные каменные глаза, пустые и темные, словно два глубоких колодца, между тем, выглядели умными и печальными. Где-то далеко в их глубине мерцали маленькие красные огоньки.

По обе стороны от огромной крепко сомкнутой пасти стояли четыре массивных каменных чудовища с крыльями, клыками и когтями, словно немые часовые, охранявшие вход во дворец.

– Клевая тут охранная система! – прошептала я, вспоминая маленькое каменное чудовище с прострелянным крылом, что сидело у меня на камине в заколдованной комнате студенческого общежития.

– Это никакая не охранная система! Это – древние и сильные горгульи! – возмутился Дин. – Видишь ли, любую статую, фигуру или даже камень, можно оживить при помощи магии. Так вот, горгульи созданы, чтобы охранять что-то важное, они живут вечно, пока не рассыплется камень, из которого они сделаны. Очень часто горгульи охраняют входы в замки, секретные проходы и коридоры, спрашивая пароли, и тайно наблюдают за их обитателями, то исчезая в стену, словно растворяясь в камне, то снова появляясь в другом месте прямо из ровной стены.

Каждая из горгулий, что торжественно охраняли пасть спящего дракона, была раз в шесть выше человеческого роста. Мне показалось, или их большие глаза тоже были закрыты, словно в крепком сне?

Прямо перед огромной захлопнутой пастью дракона толпилось несколько человек, я насчитала пару магов в белоснежным маниях, пару легионеров в алых плащах и еще какая-то худощавая стройная женщина в темном длинном балахоне. Последняя выглядела намного старше своих студентов, ее черные с проседью волосы были собраны в тугой хвост. Кажется, это была профессор-ведьма, которая сейчас и вела этот грандиозный урок. Она стояла неподалеку и о чем-то быстро разговаривала с четырьмя учениками, вызванными к доске, а точнее – к каменной клыкастой морде дракона.

Где-то в глубине разношерстной толпы полукровок в зеленых мантиях гармонично и очень грустно плакали сразу несколько флейт. Странно и поразительно, но больше в пещере, где сейчас было так много народу, не было слышно ни звука.

– Мда… у них тут своя атмосфера. Это что дискотека? – шепотом спросила я Дина, утирая слезы – так тоскливо сейчас стало от всех этих тормошащих душу флейт.