После заката

Возле моего левого плеча из стены торчал обычный пластмассовый таз, до краев наполненный мыльной водой, а судя по едкому запаху – и сильными антисептиками. Его крепко сжимала пара цепких каменных лапок, которые заканчивались миниатюрной горгульей, наполовину торчащей из стены. Это был тот самый каменный монстрик, который напугал меня на входе в эту тайную комнату и которому нечаянно прострелили искусно вытесанное из камня перепончатое крыло. Сейчас дыра от пули была аккуратно подлатана свежим белым гипсом.

Увидев мое мокрое, мыльное и красное от негодования лицо, горгулья встрепенулась и едва не опрокинула на кровать свой таз с реагентами.

– Ну вот! Бесхвостую разбудили-с! – раздраженно промурчал кот, устало обращаясь к горгулье, та лишь виновато захлопала своими каменными веками над круглыми совиными глазами странного синеватого цвета. – Не успел ее вымыть хорошенько!

– Вашу ж задницу…! – закричала я, за что тут же получила прямо по губам. – Ой!

Огромный кот бесцеремонно огрел меня по лицу своей мыльной мочалкой:

– Не смей-с сквернословить в моем номере, смертная!

От возмущения и шока я захлопала слипающимися мыльными ресницами и раскрыла рот, но тут же его закрыла, дабы туда прекратила попадать стекающая мыльная пена. Замызганный и потрёпанный мною костюм Косты теперь не валялся скомканным на полу, а снова стал выглядеть, как «с иголочки» – чистенький и налаженный, он теперь висел на вешалке рядом с белоснежной рубашкой и отпаренным галстуком.

– Что-то бесхвостая долго на нас пялится! – покачала рогатой и ушастой головой миниатюрная, размером не больше кота, горгулья. – Щас опять в ванну полезет гадить и плескаться будет, поди! Погоди, Мот, она нас вроде бы видит…?

– И слышит, блин! – возмущенно добавила я, стараясь окончательно не потерять всю свою челюсть. – Вы кто такие? Что тут делаете?

– Я – местный домовой! Самый старейший и уважаемый, между прочим! – важно ответил кот типичным кошачьим голосом, мурчащим и недовольным.

Я нахмурилась, рассматривая своего необычного собеседника глазами, прищуренными от яркого света и подозрительности.

– Мот? Домовой по имени Мот? – переспросила я, улыбаясь сама себе от того, что его полное имя, должно быть «Обормот» или «Бегемот».

– О, вообще-то, меня величают, как самого древнего и сильного короля Леприконии, Максилимот! – громко заявил кот, сердито тряся усами и гордо выпятив вперед пушистую грудь. – Но мое истинное имя, данное мне моей матушкой, когда я был еще слепым котенком, знает только мой хозяин! Только он может мной повелевать, ясно? А всяким смертным-с мое имя знать не положено. Тебе же, как и быть, я разрешаю звать меня Максилимот Великий! Я – смотритель части замка и этого номера, и потому никому не позволю учинять тут беспорядки! Это просто неслыханное безобразие – лечь настолько грязной в чистую постель, что мне волей-неволей пришлось тебя мыть с мылом и хлоркой!

– Местный домовой? Ага… смотритель замка, значит, – подытожила я, – так это вы мне дверь вчера открыли в этот номер? Спасибо огромное!

– Да я бы в жизни тебе не открыл, дорогуша! Клянусь усами и хвостом! Такое учинить в ванной-с! Залить целый этаж внизу! – возмущенно мурлыкал кот, словно огромная заведенная плюшевая игрушка. – Это все Бронкс! Он тебя сюда впустил, и смотри, что стало с его крылом!

– Хм… Значит, меня сюда впустила горгулья, говоришь? – нахмурилась я. Мне нужно было срочно и крайне важно выяснить, кто же является таинственным хозяином этих покоев. – То есть Бронкс и есть хозяин данного номера? Ну раз у него есть ключи… Хотя я вроде в шкафу девчачьи шмотки видел… ой, то есть видела, – быстро исправилась я – в реальном мире мне не имело смысла притворяться парнем. Тем более, что, пройдя через зеркальный портал, я снова стала сама собой – худощавой пацанкой с черными короткими волосами, длинная челка которых закрывала собой правый глаз.

Но котообразный домовой совершенно не собирался ловить мои недосказанные намеки, от нахлынувшего на него возмущения его рыже-кремо-бежевая шерсть встала дыбом.

– А ваш бесхвостый товарищ учинил такое безобразие! Палил тут из своей пушки! Помните-с? Извольте-с и за пробитое крыло, и за дверь продырявленную тоже заплатить! Иначе к гоблинам на рудники отрабатывать покатитесь!

Кажется, сейчас настал очередной момент, когда я снова должна оплатить трехэтажный штраф за то, что я не делала. Прекрасно…

–Так это Боксу… Бронксу я должна оплатить подбитое крыло и капитальный ремонт?

– Послушайте-с, дорогуша, здесь я – самый главный и единственный домовой сего номера. – принялся нетерпеливо объяснять кот, – так что капитальный ремонт ты будешь оплачивать именно мне!

– А… так ты не хозяин, ты – всего-навсего домовой, – наконец, сообразила я, вещая таким тоном, будто мне вместо дорогого телефона подсунули старый калькулятор, – а этот твой Бронкс кто?