Последнее «долго и счастливо»

– Нет… Это не может быть правдой, Хорт, – моментально севшим голосом сказала она. – Не может, потому что я никогда не выйду замуж за Тедроса. А Софи никогда не полюбит тебя.

Тут поникло и сияющее лицо Хорта.

– Софи любит Тедроса и, в отличие от меня, ничуть не сомневается в этой любви, – сказала Агата, опускаясь на траву рядом с уже сидящим Хортом. – А я постоянно сомневалась в нашей с Тедросом любви. Чем больше времени мы проводили вместе, тем меньше я понимала, почему это вдруг он хочет жениться именно на мне, когда вокруг есть столько хорошеньких принцесс… Настоящих… Поэтому я и хотела удержать его навсегда в Гавальдоне. Там, в доме моей матери, Тедрос не был принцем. Он был просто испуганным мальчишкой, таким же потерянным и смущенным, как я сама.

Она глубоко вздохнула, а затем продолжила:

– Но здесь, в лесах, Тедрос становится совершенно другим. Здесь он обретает уверенность в себе, видит впереди цель и живет ради нее. В душе он, по сути, давно уже король, которому нужна королева – такая же уверенная в себе и решительная, как он. Ему нужна такая королева, которая сможет повести за собой народ, вернуть надежду жителям Камелота. Но это не про меня. Пока я лишь учусь без отвращения смотреть на свое отражение в зеркале и только-только начинаю привыкать к мысли, что кто-то в самом деле, может быть, когда-нибудь полюбит меня такой, какая я есть. Нет, Хорт, я не лидер… – Она еще раз посмотрела на мозаику из рыбок, на себя, изображенную на ней с короной на голове. – Когда мы с Тедросом оказались в школе, причем не в своих телах, Тедрос сказал, что ему страшно, что я вижу его… обыкновенным, что ли… А мне нравился «обыкновенный» Тедрос, именно таким я и люблю его больше всего. И еще я знала, что другой, «настоящий» Тедрос вскоре станет могущественным королем и тогда поймет, что я такая же, как его мать. А поняв это… Я не хочу, чтобы Тедрос был несчастлив со мной. А сама я никогда не мечтала о сказочном принце. И о роскошной жизни в королевском дворце тоже. Я самая обыкновенная девушка, которая стремится к самому что ни на есть простому счастью. – Она взглянула на Хорта полными слез глазами и с мукой в голосе добавила: – А вот Софи… Софи – совсем другое дело. Она хочет быть королевой. Так сильно хочет, что ради этого готова поставить на карту будущее всего Добра…

– Вот именно поэтому она и не может стать Доброй королевой! – вспыхнул Хорт, кивая на рыбок желания. – Ты что, до сих пор не въехала? Ты выходишь замуж за Тедроса, я женюсь на Софи…

– Тогда почему я не могу увидеть своего будущего с ним? Если мне суждено выйти за Тедроса, почему я не представляю себя этой девушкой на твоей картине? По-моему, судьба сулит мне одиночество. Вот почему я потеряю Тедроса. Вот почему мне нужно учиться быть счастливой самой по себе, не рассчитывая на чью-то помощь. Так всю жизнь прожила моя мать, то же самое ожидает и меня. В конце концов, это тоже можно считать своего рода «долго и счастливо», разве нет?

– Ты не должна его потерять, – покачал головой Хорт, глядя на своих рыбок. – В волшебных сказках нет ничего невозможного!

Агата грустно вздохнула и сказала, погладив Хорта по щеке:

– Даже у волшебной сказки есть ограничения, Хорт. Ну все. Нам с тобой обоим пора отступиться. Пусть Софи и Тедрос живут вместе в своем «долго и счастливо». Отпусти ее, как я отпускаю своего принца. Для своего же счастья отпусти.

– Для моего счастья?! – завелся Хорт и вытащил палец из воды, после чего нарисованная рыбками желания картина сразу же исчезла. – Лапшу мне на уши не вешай! Я знаю, ты нарочно подталкиваешь Тедроса к Софи, буквально заставляешь его влюбиться в нее – но зачем? А затем, чтобы Софи поскорее уничтожила свое кольцо. Я же стоял возле портьеры в той пещере и все слышал. Ну нет! Я так легко не отступлюсь! Я буду сражаться за счастливый конец своей сказки! А ты-то, ты-то хороша! Готова отдать своего принца другой девушке, с которой он никогда не будет счастлив! А теперь давай, ищи себе оправдания. Скажи, что чувствуешь себя недостойной Тедроса, что поступаешь так ради того, чтобы спасти Добро. Еще что-нибудь придумай, чтобы спокойно спать по ночам. Только мы оба знаем, что ты просто боишься сразиться за человека, который предназначен тебе судьбой. Не скрою, я ненавижу твоего принца до мозга костей, но даже мне его жалко. Ты от него просто отказалась. Разве можно так поступать с живым человеком, каким бы он не был при этом!

Хорст сплюнул в траву и ушел, оставив Агату сидеть у пруда.

Она долго отрешенно смотрела ему вслед.

Потом у нее за спиной тихо забулькала вода. Агата обернулась и увидела рыбок желания. Став, как и прежде, белыми, рыбки толклись у поверхности воды, явно давая Агате знать, что теперь ее очередь.

– Что ж, помогите мне, рыбки-малышки. Пожалуйста, – тихо сказала она.

Рыбки глядели на нее, тысячами крошечных звездочек переливаясь в лунном свете.

Агата глубоко вдохнула, задержала дыхание и погрузила палец в воду.

– Скажи мне, чего я хочу на самом деле, – прошептала она, обращаясь к своему сердцу.