Последнее дыхание дракона

— Дааа, я был близок, но не к аресту — шкодливо улыбаясь он шагнул ко мне, так что пришлось сделать шаг назад. Лицо довольного преступника оказалось очень близко — Красотка, спасибо за помощь! Не думай, что я не боюсь королевских магов. Но, вы на них очень мало похожи. Скорее вы похожи на ребят с Красных скал. Наших конкурентов. Но я никогда с ними не ссорился, а с вами готов не только поделиться добычей, но и выпить. Особенно с тобой!

— А, ну быстро отошел, или сейчас твоя задница реально взорвется — Арден неожиданно оказался рядом, и грубо оттеснил меня в сторону. Возмущения застряли на языке, я хотела бы поспорить, но сама же только что сказала, что мы отряд, а Арден наш командир, который неуловимым движением ткнул противника в солнечное сплетение и тот упал на спину, к ногам Мерди. Водник, не задумываясь, поддержал действия товарища.

А вот Брэн решила вмешаться. Ну, что с нее взять, гражданская.

— Он ведь сказал, что не хочет с нами ссориться. Давайте просто поговорим. Вот, к примеру, как его зовут спросим!

Парень, даже лежа на земле, не растерял обаяния и весело приподнялся, упершись локтями в землю.

— Мое имя Эрви, милашка, а как же твое? Я готов на все ради твоих глаз! Только попроси этого громилу — он глянул на Ардена — Не махать перед моим носом мечом, а то может его отрезать, а без него я буду не такой красавчик.

Брэн не удержалась и рассмеялась. И так заразительно, что я тоже прыснула. Напряжение, витавшее в воздухе, растаяло.

— Арден, пожалуйста, давай сначала поговорим с Эрви. — умоляюще попросила наша лучница. Арден раздраженно убрал меч в ножны и отошел в сторону. Мы с Брэн помогли браконьеру подняться и представились. Водный маг, пожав плечами, тоже подошел, презрительно рыкнув:

— Я Мерди, но лучше держись от меня подальше. Я с придурками общаюсь только в тавернах, когда достаточно выпью.

Эрви дурашливо отсалютовал Мерди:

— Заметано, — после чего повернулся в нашу сторону — Что ж, с формальностями закончили, и можно перейти к главному. Кто же вы все-таки такие, и что забыли в обители когтей и чешуек? Королевские маги или красноскальные мерзавцы, извините, у нас ваших только так называют.

Я решила говорить за всех, так как наш командир не питал к добывателю чешуек добрых чувств, как и ко всему, что выпадает из рамок правильности.

— Несмотря ни на что, мы королевские маги. Вы еще не знаете, но там, за массивом, некроманты стали невероятно сильными. Они собрали многотысячную армию и вызвали из-под земли всех мертвецов в городе Поурлэнд. Их цель поработить весь континент. Мы приняли бой у водопада Грейс, и потерпели полное поражение. Нам надо сообщить обо всем в столицу, а также мы должны…

— Замолчи, ему не следует знать тайн особой важности — встрял Арден и рявкнул на Эрви — Наши дела тебя не касаются, иди своей дорогой! Нам не нужно твоих денег и благодарностей.

Я раздраженно выдохнула, а Мерди как бы между прочим заметил:

— Вообще-то деньги нам нужны.

Я проигнорировала их обоих, продолжив:

— Послушай, нам пригодится любая помощь, ты знаешь тут все. Нам надо добраться только до любого населенного пункта и больше ничего не надо. Ты очень нам поможешь.

Парень довольно смерил нас всех взглядом, почесал бородку и усмехнулся:

— Ну и история. Некроманты, порабощения. Скажу вам на духу! Много видел вранья. Но такого еще нет. Возможно, вы действительно говорите правду. Я живу тут неподалеку, в портовом городе Вингвиль. И с радостью бы пригласил вас в гости. Скажу больше — он посмотрел на Брэн — С радостью накормлю и угощу элем, но при одном условии.

Мерди рассмеялся саркастично.

— Так что в Вингвиле недостаток девушек, что ты к нашим лезешь.

— Нет-нет, ничего такого — тут же отозвался Эрви — Вы расскажите мне все ваши злоключения. Вдруг в опасности весь континент. Я тоже хочу быть частью команды спасителей человечества. Вы возьмете меня в свою дружную компанию и позволите повеселить остроумными историями, а также попробовать себя в роли спасителя человечества. Ну, что скажете, как вам такая сделка? Не тороплю. Можете думать сколько вздумается. Надеюсь, только, ящер не вернется за своими забытыми панталонами.

Я невольно глянула вверх. Солнце ярко светило в вышине. Не давая возможности рассмотреть, что творится в облаках. Даже, если бы там парила туча драконов, мы бы их не заметили, к сожалению.

— Я за! — Брэн первой отозвалась — Живот сводит от голода, а скитаться среди драконов я отказываюсь.

Арден стоял в стороне мрачнее тучи, оставив нам решать вопрос. Мерди развел руками и подошел к Эрви, заглядывая в глаза:

— Вроде, ты не до конца долбанутый. До первой твоей выходки, я согласен. Но, против болтовни.

Я посмотрела на Ардена, ожидая, когда он, наконец, поймает мой взгляд. Тот же упорно гипнотизировал камушки. Тогда я подошла к нему и прошептала.

— Можно тебя на минутку?

Напарник кивнул, и мы вместе отошли вглубь пещеры. Между его пальцев резко появился огонек. Я посмотрела на пляшущее пламя в обожженных пальцах, после чего на подсвеченное упрямое лицо.