Последнее Евангелие

- Не понимаю, - сказал Костас. - Такое открытие придало бы дополнительный вес армянской диаспоре!

- Все здесь делается, чтобы сохранить статус-кво, - прошептала Хелена. - Человек, принявший такое решение, должно быть, боялся зависти со стороны других конфессий храма Гроба Господня. Одно это открытие может разрушить основу всех исследований и выводов, поставить под вопрос права и привилегии многих. А ведь люди добивались их не одно столетие. Лучше сохранить открытие в тайне, как и другие секреты, умерить стремление к превосходству, дабы приберечь скрытое преимущество для будущего.

- К тому же на решение могли повлиять другие факторы, - добавил Джек.

- Консилиум? - догадался Костас.

- Страх навлечь на себя гнев темных сил, которые способны на что угодно, готовы стереть с лица Земли любого просто за то, что тот узнал тайну. Помоему, именно из-за этого пострадали эфиопы.

- Нельзя тянуть! - нетерпеливо воскликнула Хелена и принялась отдирать ногтями застывший бетон, который отходил на удивление легко. Определенно его убирали раньше, а потом эти же самые куски посадили на раствор. Через несколько минут на каменном блоке совсем не осталось цемента. В трещину с карю шириной сантиметров десять свободно проходила ладонь. Порывшись в сумке, Джек выудил оттуда фонарь, какими обычно пользуются альпинисты. Он включил его и просунул как можно дальше в щель справа.

- Ага, - проговорил Джек, плотно прижавшись лицом к трещине. - Отодвинув блок, мы увидим проход примерно полтора метра шириной, по которому можно проползти.

- Думаешь, получится? - спросила Хелена. - Мы с Еревой не смогли его сдвинуть!

- Есть только один способ выяснить! - Джек отдал ей фонарь и подошел к Костасу. Они вместе подсунули ладони под блок с одного края. - Попробуем немного выдвинуть. Вначале на тебя.

Каменный блок слегка поддался. Вдруг Костас, вскрикнув от боли, резко выдернул руку и затряс ею, морщась от боли.

- Сильно прищемило? - спросил Джек.

Ничего не ответив, Костас снова засунул ладонь под блок, который удалось выдвинуть на несколько сантиметров из стены, и крикнул Джеку:

- Давай еще разок!

Они начали раскачивать камень вперед-назад, и так раз десять. Он шел довольно легко. Наконец археологи выдвинули его настолько, что смогли встать друг к другу лицом.

- Поднимаем! - скомандовал Джек.

Каждый держал одной рукой внешний край, а другую продвигал раз за разом по мере выдвижения камня, стараясь не отходить от стены. Хелена подсунула под камень две короткие деревянные палки, которые нашла под металлической балкой.

- Отлично! А теперь давай попытаемся его вытащить, - предложил Джек. - Береги спину.

Глядя друг другу в глаза, Джек с Костасом одновременно выпрямились. Потом, кивнув друг другу, выдвинули блок из стены и водрузили его на палки. Затем разом вздохнули с облегчением и потрясли уставшими руками.

- Ну вот. - Тяжело дыша, Джек заглянул в дыру, подвинув Хелену. - Что тут у нас?

- Тоннель длиной примерно пять метров, - сказала Хелена, освещая проход фонарем. - Упирается в высеченную в скале стену. А затем, по всей видимости, уходит вправо. - Выпрямившись, Хелена отдала фонарь Джеку. - Если это сточный резервуар, там может быть вода. Мы сейчас находимся в самой глубокой доступной точке под храмом. А если помнишь, в последние дни дождь лил как из ведра. Что будем делать?

Джек переглянулся с Костасом.

- Мы договаривались, Джек. Больше никаких подземных работ! - сказал Костас с каменным лицом.

- Повезло тебе на этот раз. В проход ты вряд ли пролезешь.

- Справишься один? - спросил Костас, заглянув другу в глаза.

Джек посмотрел внутрь.

- По-моему, другого выхода нет.

Расстегнув ремешки на фонаре, Джек надел его на голову. А потом кинул сумку как можно дальше в проход.

- На удачу, - объяснил Костас Хелене. - Он без этой сумки никуда!

Хелена беспокойно оглянулась на вход в придел.

- Постарайся побыстрее. Нам нельзя здесь долго оставаться. - Посмотрев Джеку в глаза, она дотронулась до его руки: - Domine iumius. Бог в помощь!

* * *