Последнее Евангелие

- Рижеволосая жрица друидов, королева-воительница. Да уж, представляю, - еле слышно проговорил Костас. - Не дай Бог оказаться среди ее врагов.

- А при чем здесь Лондон? - спросил Джереми.

- Ах да, вот теперь стоит поговорить об археологических раскопках, вернее, об их отсутствии. - Джек вытащил из сумки карту и разложил ее на полу. Джереми, опустившись на колени, придержал края. - Здесь обозначена территория Лондона в железном веке. Как видите, нет никакого указания, что место, где мы сейчас находимся - древний Лондиниум, - было обитаемым. Глиняные изделия, горстка сеебряных монет, которые племена начали изготовливать за несколько десятилетий до римского завоевания, - вот и все, что удалось найти археологам. Не густо, верно?

- А это что? - Костас ткнул пальцем в значок на карте посередине Темзы чуть западнее римского города. - Доспехи?

- Баттерсийский щит. Прекрасный пример античных металлических изделий. По-моему, единственный щит, который может соперничатьс доспехами, изготовленными римлянами. Хранится в Британском музее и датируется веком до появления римлян в Британии. Благодаря этой находке можно предположить, что здесь происходило.

- Продолжай.

Джек сел на пол по-турецки.

- Почти все основные города римской Британии строились там, где раньше стояли столицы племен в железном веке, зачастую рядом с земляными укреплениями. Камулодун - где воздвигли храм Клавдию - колония римских ветеранов, построенная вместо стоилцы племени, жившего в железном веке, Тринованты. Веруламий - рядом со старой столицей Катувеллауни. Оригинальное решение. Таким образом, римляне будто ставили клеймо римской власти на груди языческого мира и в то же время поддерживали авторитет прежних вождей племени, которые получали должности в новой системе городского управления. Осуществился постепенный переход власти, причем номинально правители остались прежними. Позже британцы использовали такой же прием в Индии.

- Но Лондон стал исключением, - добавил Джереми.

- Совершенно точно. Небольшой речной порт превратился в столицу провинции вскоре после перестройки вслед за восстанием Боудикки. Но на этом месте явно что-то происходило до появления римлян. Нечто поистене удивительное! Баттерсийский щит наверняка связан с ритуалом принесения присяги - ценный предмет, который специально бросили в реку как жертву. В Темзе и ее притоках часто находят мечи, щиты, копья. Похоже, существовала традиция бросать в воду оружие, которая берет начало еще в железном веке. И ее соблюдали до конца Средневековья.

- Вспомните Экскалибур и Даму с Озера - Вивиану, - прошептал Джереми.

- Похоже, подобные жертвы приносили на границе территорий разных племен, - продолжал Джек. - Возможно, так древние люди хотели вооружить богов племени, чтобы те смогли защитить их. Наподобие средневекового ритуала, когда в молебственные дни обходили границы прихода. Под Лондоном соседствовало несколько племен. По меньшей мере пять территорий сходились на берегах Темзы. Далекий остров Англси, вероятно, считался краем мира бриттов в железном веке, а Лондон - обрядовым центом.

- Тем не менее, судя по карте, поселений, относящихся к железному веку, не обнаружено, - сказал Костас.

- Помнишь слова Тацита о священных рощах на Англси? Территория Лондона во времена римского вторжения была густо покрыта лесами, прямо до кромки воды. На берегу Темзы и ее пртоков встречались прогалины, рощи, сегодня оказавшиеся под улицами современного Лондона.

Костас внимательно изучал карту.

- А что скажете о такой версии? В 60 году, когда Боудикка подняла восстание, единственным местом, которое бритты ни за что не хотели отдавать под новое римское поселение, был Лондон. Святыня. Чтобы отомстить за него, они подготовлили самое страшное возмездие.

- После того как повстанцы уничтожили Камулодун, а выживших римлян собрали в храме Клавдия, кельтские воины, по утверждению Тацита, получили предзнаменование. В устье Темзы показалось призрачное поселение. В руинах. Вода окрасилась в кроваво-красный цвет. Отлив оставлял на берегу сотни человеческих трупов. Для Боудикки это пророчество стало сингалом, куда двигаться дальше.

- Что произошло, когда Боудикка напала на Лондон?

- Никто не выжил. Тацит говорит, что римский военачальник Светоний отправился со своей армией в Лондон с острова Англси и опередил Боудикку. Но Светоний решил, что его силы слишком слабы для защиты. Древний Лондиниум наполнился плачем и стенаниями. В конце концов жителям позволили покинуть город вместе с солдатами. Те, кто остался - старики, женщины и дети, - были жестоко убиты бриттами.