Последнее Евангелие

- Как правило, нет. В этом и состоит смысл политеизма. Как в политике. Если уже и так больше одного бога, несложно смириться еще с несколькими. По крайней мере проще, чем избавляться от них. Принятие иностранных богов лишь усиливало превосходство римских. Такой процесс как раз происходил в римской Британии. Кельтский бог войны превратился в Марса - римского бога войны, который, в свою очередь, возник на основе поклонения греческому богу Аресу. Кельтская богиня Андрасте по описанию очень напоминает Диану и Артемиду. Да что там говорить! Само христианство переняло языческие обряды поклонения. Я говорю о храмах и священниках. Почти все, что ты сейчас видишь в этой церкви, поставило бы первых христиан в тупик. Даже идея организованной религии с прописанными ритуалами поклонения. Для многих такое представление было равносильно анафеме.

- Возможно, и для самого Мессии тоже? - предположил Костас.

- Провокационная мысль!

- Неужели ты забыл, что меня воспитали в духе греческого православия? Мне дозволено говорить такое. В иерусалимском храме Гроба Господня греки считают себя наиболее приближенными к Иисусу, смотрителями гробницы. И та же думают представители других религиозных конфессий: армяне, римсткие католики. Да кто угодно! Каждый настаивает на совем. Забавно, но так и есть. Не видят главного из-за мелочей.

Джек повел Костаса через дорогу, мимо церкви во двор Гилдхолла. В нескольких метрах позади оказалась западная церковная стена, а прямо перед глазами - широкая арка из темных камней на тротуарных плитах двора, будто часть огромных солнечных часов, лежащих под соседними зданиями. Зазвонил сотовый. Джек ответил, продолжая быстро шагать к художественной галерее ратуши, расположенной на западной стороне двора прямо за аркой.

- Джереми уже здесь, - сообщил он Костасу. - Запомни эту арку во дворе. Она Объясняет то, что мы скоро увидим.

Через десять минут Джек с Костасом стояли почти в том же месте, что и во дворе, только восьмью метрами ниже - под землей. Они очутились в просторном подземном зале, освещенном по краям. Посередине громоздились руины кирпичной и каменной кладки. Сняв куртку, Костас прочитал табличку с описанием.

- Римский амфитеатр, - прошептал он. - Фантастика! Кто бы мог подумать…

- Никто. Его случайно обнаружили всего несколько лет назад. Большая часть города во время Второй мировой войны. С тех пор благодаря расчистке и перестройке города проводилось много археологических раскопок. Однако до двора Гилдхолла руки дошли только в конце восьмидесятых годов ХХ века. И в результате вот такая потрясающая находка!

- Теперь понятно, зачем эллиптическая арка наверху, - еле слышно проговорил Костас.

- Арка обозначает границы арены - центрального углубления амфитеатра, - пояснил Джек.

- О каком периоде идет речь?

- Помнишь восстание Боудикки? 60 год нашей эры. Примерно тогда же затонул корабль святого Павла. Римский Лондон был основан пятнадцатью годами раньше, вскоре после завоевания Британии Клавдием в 43 году. Боудикка разрушила первое римское поселение, но его очень быстро восстановили, а через несколько лет организовали строительство крупных сооружений. Амфитеатр был деревянным. А стену перед тобой вокруг арены сделали из камня и кирпича, по-видимому, уже в семидесятых годах.

- Во время второго тайного приезда Клавдия.

- В общем, рабочая гипотеза такова: Клавдий прибывает сюда с секретной миссией на неопределенное время незадолго до настуления семидесят девятого года. - Джек достал перевод замысловатой загадки с вощеного диптиха, найденного в Риме. - "Меж двух холмов", - тихо прочитал он. - Это описание ландшафта Лондона в те времена с рекой Уолбрук28 посередине. Так, дальше идет клятва гладиаторов. "Жечь, вязать, сечь, казнить мечом". Все сходиться. Это здесь!

- Где Андрасте лежит, - добавил Костас. - Храм? Хробница?

- Святое место, обитель богини.

- Но где конкретно?

- Здесь только в одном месте не проводились раскопки. Между амфитеатром и церковью Сент-Лоренс, - сказал Джек. - За стеной. - Вдруг сзади раздались шаги. Джек испуганно обернулся. - А вот и тот, кто может рассказать больше меня.

Глава 15

Высокий стройный парень в очках, с копной светлых волос, помахав рукой, подошел к Джеку с Костасом и улыбнулся. В намокшей куртке "Барбур"29 и светлых вельветовых брюках Джереми Хаверсток, если бы не американский акцент, выглядел как типичный английский сквайр.

- Привет, ребята! Я сюда прямо с электрички. Был в Оксфорде. Джек, хорошо, что ты позвонил вчера в институт. Я же собирался уехать на неделю в Херефорд,30 чтобы изучить недавно обнаруженную соборную библиотеку. Мария передала ее в мое ведение! Для меня это настоящий прорыв. Честно говоря, не хотелось отменять поездку. Да и до Марии не удалось дозвониться по мобильнику.

- Она вернулась в Неаполь, - сказал Джек. - Их с Морисом окончательно затянула бюрократическая машина. Не переживай, я замолвлю ща тебя словечко.