Последнее искушение свободой

Как казалось мне – я неминуемо найду свой пункт назначения под колесом какого-нибудь самосвала. «Не в этот раз!», – вынесла мне вердикт судьба, при этом пророчески посмотрев на моего водителя такси. Я же, решив больше её не испытывать, дал ей зарок в том, что не буду больше ездить на данном виде транспорта. Ну что ж, заняв своё место в гостинице, я, оглядев свой номер со словами: «Для ночёвки – вполне сгодится!», – созвонился с Мисс и, получив от неё инструкции по поводу вечера, улегся на диван, чтобы заняться тем, чем принято заниматься в преддверии торжеств, а именно, бездельничать. Конечно, варианты безделья варьируются в большом диапазоне: для некоторых весьма важно предварительно набраться сил, и в связи с этим – они погружаются в сон, другие же, дабы сохранить живость мысли – тупо смотрят в окно, третьи, страшась тишины – не отходят от телевизора. Я же, не смотря на мой полётный сон, чувствовал себя слегка помятым и, вследствие чего, решил слегка исправить свой недосып.

– Ну что ж, ты не гостиницу приехал инспектировать на тему упругости подушек (которые, ко всему прочему, довольно мягкие). – Взбодрил я себя в подъёме. – Всё, хорош нежиться, уже пора идти! – И вот я на месте, и от вида творящегося столпотворения у входа, мне на ум приходят стихи Некрасова.

Вот парадный подъезд.

По торжественным дням,

Одержимый холопским недугом,

Целый город с каким-то испугом

Подъезжает к заветным дверям;

Записав свое имя и званье,

Разъезжаются гости домой,

Так глубоко довольны собой,

Что подумаешь – в том их призванье!

Время не тленно над человеческими страстями, и, как столетие назад, всё также стоят и функционируют парадные подъезды. Только на смену швейцарам пришли секьюрити, наверное, японцы какие-то. Моё приглашение не позволило современным швейцарам с грозным окриком: «Прочь!», – отогнать меня недостойного, а даже наоборот, с раболепствующей улыбкой я был препровожден внутрь администратором. Внутри же она указала мне мой столик, согласно приглашению, и я, решив, что, пожалуй, лучше будет занять своё место, сел за него.

– А, вот ты где! – Услышал я голос Мисс.

Она, в сопровождении Эльзы и незнакомых мне авторитетных мужчин (в доказательстве чего служили их выпирающие животы), проходя мимо меня, бросила эту фразу, как знак того, что она меня видит.

Для Мисс и её сопровождения был предназначен столик рядом со сценой, с которой на нас в скором времени польётся поток речей, ну и, по окончании, на закуску, выступят какие-нибудь местные звезды. А местные – это значит столичные, а это вам – не хухры-мухры. Вдруг, из-за своей спины я услышал приближающийся ко мне гул голосов. Один из них принадлежал администратору зала, который, как я понял, пытался угодить гостю, предлагая ему лучшие места в зале. Видимо, гость был большой шишкой, раз перед ним так стелятся, ведь для других смертных, уже все заранее предопределено в книге судеб размещения, и ты уже не выбираешь, а лишь, занимаешь своё место, согласно своему номерку.

– Я хочу вам порекомендовать вот тот столик, находящийся по центру зала, перед сценой, – тараторил администратор.

Но так как ответа я не слышал, а администратор уже предлагал другой вариант, то, видимо, прежний вариант не устроил нашего гостя. И вот тут я услышал до боли знакомый голос.

– А вот тот столик, за которым сидит в одиночестве молодой человек, – проговорил Денница.

– Но… – Было хотел возразить администратор, но был перебит властным голосом последнего, когда-то бывшего первым:

– Без всяких – но.

Я же, слыша весь этот разговор, в напряжении сидел, не меняя своего положения тела. Я можно сказать, весь превратился вслух, и обездвиженной спиной чувствовал, как ко мне приближаются шаги Денницы.

– Сидит, и никак не реагирует. Как будто ничего не слышал, – слышу я прямо за мной голос Денницы.

– А разве от вас скроешься? – вставая и, повернувшись к нему, говорю я.

Денница же, изучающе осматривает меня и с своей незабываемой улыбкой спрашивает:

– Смотрю, ты всё же прибыл сюда. И скажу, что рад увидеть хоть одного не из этих.

– А у меня разве был выбор? – отвечаю я.

Денница, хмыкнув, садится, чему и я за ним следую, и подзывает стоявшего невдалеке администратора.

– Я займу это место. Нас – не беспокоить. Всё понятно? – отбивает речь Денница, беря в руку фужер красного вина.

А ведь, что интересно, хоть стол был уже накрыт, но, как я помню, бутылки стояли запечатанными. Тогда откуда взялась открытая бутылка, да и налитый фужер?

– Ну что, давай выпьем за встречу, – уставившись на меня, предложил Денница и видя, что я заколебался, сам наливает мне вина.

– Со мной ведь не грех выпить, – говорит Денница и закатывается смехом.

После его вспышки хорошего настроения, мы опустошаем бокалы, и он заводит свою всегда носимую с собой шарманку: