Последнее письмо (ЛП)

Райан. Я видела, как они опускали его в землю на нашем маленьком островке, и до сих пор не могу собрать все кусочки воедино, чтобы составить реальную картину. Все кажется туманным, словно какой-то кошмар, от которого я не могу проснуться. Но по ночам мне снится, что Райан дома, а ты появляешься у моей двери, размытая фигура, которую я никак не могу вспомнить утром. Сны превратились в реальность, которую я хочу, и я просыпаюсь от кошмара. Поэтому я умоляю тебя, Хаос. Не будь мертвым. Пожалуйста, будь живым. Пожалуйста, не говори мне, что ты был там с Райаном, что тебя постигла та же участь. Пожалуйста, скажи мне, что ты не был похоронен где-то на похоронах, о которых мне не сказали. Что меня не лишили единственного шанса постоять в нескольких шагах от тебя. Пожалуйста, появись через пару недель и скажи, что с тобой все в порядке, что тебе было слишком больно отвечать на мои письма. Скажи, что ты разбит из-за Райана. Просто, пожалуйста, появись.

Пожалуйста, не умирай.

— Элла

***

— Ты уверен в этом? — спросил Донахью по телефону.

— Уверен. Документы у тебя на руках, верно? — я отстегнул рабочий жилет Хавок и повесил его в ее шкафчик, который находился рядом с моим.

— Да, — он вздохнул. — Прошло не так уж много времени.

— Сейчас сентябрь, — сказал я со смехом. — Это значит, что прошло восемнадцать месяцев с тех пор, как я ушел в отпуск, — два года прошло с тех пор, как я получил первое письмо Эллы. — Ты не можешь вечно держать меня на скамейке запасных, тренер.

— У меня есть еще три года.

— Нет. Время пришло.

Я взял ключи от машины с крючка в шкафчике и взглянул на фотографии, которыми была обклеена внутренняя дверь. Поход с Эллой и детьми в прошлом месяце. Поход этим летом. Кольт после победы в полуфинале своей лиги. Мэйзи, наконец-то искупавшаяся в озере через несколько месяцев после окончания иммунотерапии. Элла сидит с головой Хавок на коленях. Мы с Эллой все еще находились в дружеской зоне, но они были моей семьей, а это был мой дом. Благодаря тому, что пару месяцев назад освободилось место на полный рабочий день, моя новая страховка полностью оплачивала расходы на Мэйзи, так что все части наконец-то встали на свои места.

— Я скучаю по вам, ребята. Не буду врать. Вы были моей первой семьей. Но я никогда не уеду из Теллурида. Мы оба это знаем. Черт, Элла рассталась со мной семь месяцев назад, а я все еще здесь. Я обрел дом. И кроме того, Хавок становится все толще.

Она заскулила и наклонила голову ко мне.

— Все в порядке, ты мне нравишься с небольшими складочками, — успокоил я ее, похлопав по спине, прекрасно понимая, что она понятия не имела, что я вообще сказал. — И это всего лишь пять лишних килограмм.

— Хорошо. Если ты уверен, я приму это. Но если что-то изменится, позвони мне. Понял?

— Да, сэр. Но ничего не изменится.

Он вздохнул.

— Ты хороший парень, Джентри.

— Забавно, но ты не так говорил, когда я был рядом.

— Не хотел, чтобы ты зазнался. До встречи.

— До скорого, — раздался щелчок, и связь оборвалась. Я сунул телефон в карман, а затем закрыл наши шкафчики.

На её шкафчике было написано «ХАВОК».

На моем «ХАОС».

Несмотря ни на что, я оставался собой, и как только я перестал бороться с этим, я понял, что меня это устраивает.

— Эй, Тесс сказала, чтобы я пригласил тебя к нам, если ты не против поужинать, — предложил Марк, когда я зашел на парковку.

— Я бы с радостью, но Элла позвонила раньше и сказала, что дети хотят поужинать, так что я еду к ним. Передай Тесс спасибо.

— Конечно. Как продвигается? — спросил он, как и каждую неделю. Думаю, я могу уже назвать его своим другом.

— Медленно, но верно.

— Делай, что должен, — он помахал рукой, когда мы оба сели в свои машины.

Хавок устроилась на своем сиденье, а я завел грузовик. Мы поехали домой с опущенными стеклами, Хавок высунула голову в окно. Стояло бабье лето, температура все еще держалась в районе двадцати градусов, а значит туристы приезжали позже чем обычно, но поскольку День труда прошел две недели назад, в нижней части Теллурида было немного спокойнее. Я нажал кнопку на приборной панели, и голос Эллы наполнил мой грузовик.

— Привет, ты уже едешь?

— Да. Хочешь, я захвачу пиццу?

— Это было бы потрясающе.

— Я скоро буду.

— Хорошо. Езжай осторожно.

Она повесила трубку, и я улыбнулся. Мы не вместе, но нам было хорошо. Конечно, сексуальное напряжение все еще присутствовало, и я любил ее — это никогда не изменится. Я каждый день доказывал Элле свою любовь, и я не мог не надеяться, что однажды этого будет достаточно, чтобы исправить то, что я сломал. Но я лгал ей одиннадцать месяцев, а сейчас прошло всего семь месяцев моего покаяния. По правде говоря, я ждал бы вечность. А пока что это было все равно что быть женатым, но без свадьбы. Бывали дни, когда мне казалось, что наш второй шанс уже в пределах досягаемости, а бывали дни, когда она чувствовала себя за миллион миль от меня. Но мы ни с кем больше не встречались, и я держался за крошечный кусочек надежды, что те разы, когда я ловил ее взгляд на себе, означали, что у нас что-то получится. У нас было столько времени, сколько ей было нужно.