Последнее поколение

– Знаю, ты боишься, Лаура, – произнёс Артур, собирая в голосе всю убедительность, на которую был способен. – Но тебе нужно собраться. Настал момент, когда нужно быть сильной. Идём со мной, и вскоре ты окажешься на свободе.

Последнее слово магическим образом подействовало на девочку. Артур мог бы произнести только его и получил бы тот же эффект. Она пришла в движение и начала оглядываться по сторонам, словно собралась наводить в комнате порядок.

– Оденься во что-нибудь, побыстрее, – приказал Артур. – Нам пора бежать отсюда.

Девочка быстрее закрутилась вокруг своей оси, а Артур вышел, чтобы дать ей возможность полминуты побыть наедине. Мужчина в маске зайца медленно полз по коридору в сторону лестницы, кинжал торчал у него между лопаток. Всё происходило в полной тишине, даже толстяк в туалете перестал завывать. Это был короткий миг спокойствия посреди урагана: если охрана в здании и получила сигнал тревоги, то суматоха происходила далеко на нижних этажах.

Из противоположной комнаты раздался стон. Артур подошёл к номеру «12Ф» и прислушался. Изнутри доносились странные звуки. Он тихо открыл номер и увидел совсем странную картину. Внутри стояла женщина в вечернем платье, пристёгнутая наручниками к стене. Ей было слегка за тридцать. Рядом с ней стоял молодой араб и намазывал её ноги то ли джемом, то ли вареньем.

Женщина заметила вошедшего Артура, но не проявила никакого интереса.

Араб тем временем закончил наносить варенье на колени женщины и стал их кусать, снимая зубами всё, что нанёс.

– Эй, – с неловкостью начал Артур, прерывая этот процесс. – Не хочешь сбежать отсюда на свободу?

К удивлению, на его вопрос ответил араб.

– На свободу? – спросил он. – Сбежать из «Гоа»?

Артур мгновенно понял, что здесь происходит. Не мужчина пришёл сюда с нестерпимым желанием наносить джем на женское тело. Это женщина заплатила, чтобы кто-нибудь слизывал джем с её ног.

Однако дальнейший диалог прервался, Артур услышал открывающиеся двери лифта и шаги нескольких человек. Он пока не видел их, поскольку лифт находился за углом, но знал, что охрана здания будет вооружена. А у него нет вакидзаси, и куртку из кевлара он оставил на лестнице. Ситуация была неприятная. Более того, даже танто он оставил в спине мужчины с татуировками.

– Когда они придут, скажите, что я вылез в окно, – произнёс Артур и открыл стеклопакет нараспашку. На фасаде здания находился карниз, по которому можно было перейти на общий балкон или даже спуститься на этаж ниже.

– Хорошо, – ответил араб. – Я – Марк.

– Артур.

– Как король Артур?

– Понятия не имею, о ком ты говоришь, – честно признался Артур и спрятался в санузле.

Его план был предельно прост: подождать, пока люди зайдут в комнату, увидят, что здесь никого нет, и выбегут обратно.

Сквозь дверь он услышал нескольких человек, сначала они разделились на две группы. Часть зашла в этот номер, часть в номер девочки, однако вскоре вся группа подошла к распахнутому окну, и Артур услышал голос Марка:

– Он вылез в окно.

Однако вслед за ним раздался голос женщины:

– Он в туалете.

Выругавшись про себя, Артур толкнул дверь, ведущую в номер. Здесь находилось пять человек, все из охраны здания: чёрные штаны и майки без каких-либо опознавательных знаков.

«Как так получилось, что я оказался здесь? – подумал Артур. – Я же собирался купить это здание».

Развернуться и убежать не получится – охрана стояла слишком близко. Дверь в коридор сейчас была закрыта, и он не успеет дёрнуть её на себя достаточно быстро.

– Ребята, договоримся? – спросил он. – Выпьем по бокальчику?

Однако никто с ним договариваться не собирался.

– Этот ублюдок выпотрошил Флавио, – произнёс азиат с пивным животом и двойным подбородком. – Я увидел его на лестнице.

После этого предложения темнокожий парень с отвращением плюнул на пол в сторону Артура.

Напряжение в номере возрастало. Сейчас Артур находился один против пятерых людей, и перевес явно был не в его сторону. В голове нескончаемым потоком стали мелькать сцены из всех увиденных фильмов, комиксов. Он даже посмотрел чемпионаты мира по боксу, тайскому боксу и боям без правил.

Все виденные им приёмы отложились в его фотографической памяти, и он мог применить любой из них, словно сам был боксёром с двадцатилетним стажем. Технически он превосходил любого из присутствующих, однако роста в нём было недостаточно, а весил он всего семьдесят килограммов. Артур сомневался, что его удары будут настолько же эффективны, как у тяжеловесов с экранов, а победить по очкам здесь не получится. Но и сдаваться он не собирался, в конце концов он – Полночный наездник.

– Когда я куплю это здание, утрою каждому из вас зарплату, – произнёс он, но это предложение не восприняли всерьёз.

Кажется, они любили или уважали Флавио и не собирались договариваться с его убийцей.

– Хорошо, – продолжил Артур, наблюдая за тем, как азиат достаёт из кобуры на поясе небольшой микроволновый излучатель. Артур уже видел такие в фильмах. Из-за маленького размера у того был очень узкий поражающий конус, в отличие от двуручных излучателей, способных охватить человека целиком.