Последнее поколение

– Ты права. Это невозможно оправдать. Но в защиту Эдуарда могу сказать, что если бы он не поступил так, то наружу бы всплыли весьма неудобные для него факты. Эдуард не мог такого допустить.

– Не такие уж там и важные факты были. Подумаешь, какие-то снимки.

– Довольно важные, если подумать, – ответил Михал. – Журналист раскопал историю о том, как Эдуард замял случай с обвалом шахты в Конго, где погибли сорок человек. Если бы она вышла, это нанесло бы неслабый удар по репутации.

– Подожди, – остановила его Лилия. – О каком случае ты говоришь?

На секунду Михал замялся, но мгновенно сориентировался:

– О журналисте и похищенных детях.

– Ты говорил о журналисте, который раскопал историю о шахте. А я – о журналисте, который опубликовал его снимки без штанов на вечеринке.

Об истории с вечеринкой Михал услышал впервые. Лилия пристально следила за его лицом и поэтому смогла увидеть, как тот удивился.

– В две тысячи шестидесятом Эдуард приказал похитить и убить всю семью журналиста, который опубликовал снимки Эдуарда без штанов.

– Две тысячи шестидесятый, – задумчиво повторил Михал. – Я тогда ещё школу оканчивал.

– Хочешь сказать, что тот случай был не единственным? Мой отец похищал и других детей журналистов?

– Не то чтобы похищал…

– Хватит юлить, – прервала его Лилия. – В каком году это было? Когда мой отец похитил детей журналиста, который хотел опубликовать историю с шахтой?

Михал молчал. Видно было, как сосредоточенно он пытается придумать, что ответить.

– Если ты сейчас же мне не ответишь, я прикажу тебя уволить, – пригрозила Лилия.

– Твоя мама… – начал Михал.

– Моя мама больше ничего не решает, – снова прервала его Лилия. – Она на отдыхе, помнишь? Я главный акционер, моё слово в компании самое главное. Если сейчас же не скажешь мне, что я хочу знать, – вылетишь отсюда с голой жопой.

– В две тысячи девяносто втором, – ответил Михал.

– Пять лет назад?!

От этой новости Лилии стало не по себе. Слова Зака о том, что её отец похищал и убивал людей, не вязались с его образом в её голове. Она всегда считала Эдуарда олицетворением благородства, единственным тхари, сохранившим человечность в современном мире. История тридцатилетней давности выбила её из колеи, но хотя бы показывала отца чудовищем в далеком прошлом. Слова же Михала показывали, что Эдуард совсем не изменился и продолжал похищать и убивать людей, чтобы скрывать свои преступления.

– Это какая-то дурацкая шутка, да? – спросила она. – Я знала моего отца, он любил меня, называл своим самым дорогим сокровищем. Это был светлый человек, никому не желавший зла.

Михал с Заком переглянулись. Лилия почувствовала себя круглой дурой, словно всем вокруг известна правда, которую она не знает.

– Чего ещё я не знаю? Что Эдуард раскапывал могилы? Надругался над телами погибших людей? А Луна – на самом деле гигантский мяч от гольфа?

– Твой отец не был злым человеком, – произнёс Михал примирительно. – Я никогда не стал бы работать на негодяя. Он был бизнесменом. Иногда ему приходилось поступать так, как не хотелось, но он брал себя в руки и делал грязную работу. Он этим не гордился. Даже наоборот, старался всячески избегать насилия, всё решать словами. Каждый знает, что Эдуард как никто умел договариваться и имел талант истинного управленца. Но иногда встречались упрямцы, которых можно было переубедить только силой. И он находил управу на таких глупцов.

– Например, убийством детей? – спросила Лилия.

Она подошла к окну и взглянула на улицу внизу. Прямо у входа в казино стояла гигантская голограмма туловища человека без ног. Она показывала карточные фокусы и весьма ловко выполняла трюки. В конце она сменилась изображением с названием казино. Люди внизу не обращали на неё внимания. Они ходили по улицам, увлечённые своими маленькими делами.

Мир Лилии в очередной раз перевернулся. Она поняла, почему остальные тхари ненавидели её семью. Дело не только в богатстве, не только в конкуренции. Эдуард запугал их настолько, что они опасались за свои жизни. Неудивительно, что после его смерти они сговорились против Келвинов и «Транстека».

Михал подошёл ближе и встал рядом с Лилией. Он так же посмотрел в окно и тихо произнёс:

– Я склонен считать, что не Эдуард убивал их, а идиоты-родители, решившие выступить против самого богатого человека в мире, вбившие в голову, что им это ничего не будет стоить.

– Это всё слова. Отец убивал людей, и это многое говорит о нём. Я буду гораздо более добрым управленцем. Я добьюсь всего честным путём.

– Всё верно, мы всех победим при любом раскладе.

С последними словами Михал направился к выходу из номера и, обернувшись на пороге, произнёс:

– Твой отец не был злодеем. Он был обыкновенным человеком, вставшим перед трудным выбором. И он никогда не хотел поступать так, как поступал.

После чего скрылся. Лилия ещё некоторое время стояла у окна, после чего пошла в душ. Она всегда шла туда, когда нужно было обдумать нечто сложное: вода всегда приносила ей расслабление.