Последнее путешествие белого носорога

– Все будет в порядке, вот увидите. Главное, не вздумайте сообщать о пропаже девочки в полицию! Ведь знаете как оно бывает… Вам начнут задавать лишние вопросы, поднимется шум, все-таки вы довольно уважаемые особы. А шум в новостях еще чего доброго спугнет наших зверюшек-похитителей, и где мы тогда будем их искать?

Посчитав аргументы Раффа убедительными, граф и графиня вернулись в свой автодом и легли спать. Но с первыми же лучами солнца, напялив на себя форму африканских следопытов, купленную ими перед поездкой в лондонском магазине "Все для сафари", граф и графиня отправились на новые поиски своей дочери.

Глава 13. Разные примеры торговли мороженым

Как и предвидел Ричард Рафф, после приключения с автокраном и эвакуатором четверка наших героев решила как можно скорее убраться с транс африканского шоссе.

– Конечно, именно такого хода от нас и ожидают браконьеры, но это мало чем им поможет. Разве что, они пошлют в погоню за нами сотни бешеных автокранов и эвакуаторов по всем проселочным дорогам Дзангезии, – сказал друзьям Пуду.

Итак, на первой же развилке звери свернули с гладкого асфальта на красную грунтовую дорогу и поехали в неизвестном направлении. За рулем сначала был Рыжий, потом Пуду и Аша, потом снова панда, а потом снова черепаха и олень. Несколько раз они останавливались в небольших селениях, чтобы заправиться и купить себе поесть, а вечером устроились на ночлег в тихом месте где-то посреди дикой саванны. С утра они снова поехали по местами красной, местами оранжевой грунтовой дороге. Когда встречались развилки, Пуду, прислушиваясь к навигатору в своей голове, подсказывал их водителям, куда им следует свернуть. Олень говорил, что ведет их в направлении больших озер, одно из которых вполне может оказаться родиной Дана. В полдень они остановились возле большого дерева, чтобы пообедать в его прохладной тени, а когда снова собрались ехать случилось нечто неожиданное. Тронувшись с места, их грузовик несколько раз громко чихнул и заглох. Все попытки друзей завести его снова оказались безрезультатными – у них закончился бензин.

– Странно, мы же вот только недавно заправлялись, – удивился Рыжий.

– На самом деле, это было вчера вечером, – поправила его Аша. – Датчик топлива на приборной панели не работал с самого начала, и я всегда боялась, что это случится где-то посередине пустыни. И вот это случилось.

– Раньше нам хватало одной заправки на день, – удивился Том.

– Это потому, что раньше мы заправляли полный бак, а в этот раз на заправке расплачивался я и заплатил только за полбака, – признался Пуду.

– Почему же ты заправил только половину бака? – удивилась Аша.

– Потому что у меня закончились деньги, – ответил олень. – А просить у кого-то из вас я постеснялся.

– Как это было глупо с твоей стороны, – упрекнула его Аша.

– Честно говоря, мой кошелек уже тоже совсем пуст, – признался Том.

– И мой, – вздохнул Рыжий.

Заглянув в свою сумочку, Аша достала оттуда две маленькие монетки.

– Этого нам явно не хватит на бензин, – сказала она.

– Похоже, мы влипли, – невесело констатировал Пуду. – Посреди дикой саванны, без бензина и без денег, чтобы его где-то достать.

– Ну, хотя бы голод нам пока не грозит, и то хорошо, – ответила на это Аша.

– Да! Голод нам не страшен, ведь мы можем есть мороженое, а еще – мы можем его продавать! – предложил друзьям Рыжий, довольно высунув изо рта свой круглый язык.

– А что, не плохая идея, – улыбнулся Пуду. – Вот только покупатели пока что не спешат становиться к нам в очередь, – оглянулся он на пустынную саванну вокруг них.

– Значит, нам надо самим искать своих клиентов! – убежденно ответил Рыжий. – Возьмем по ящику мороженного и разделимся. Я и Том пойдем вперед в саванну, так как мы крупнее и более подготовлены к встрече с хищниками, а вы, Пуду и Аша, направитесь назад в поселок.

Так они и сделали. На панцирь Аше погрузили ящик с мороженым и она в компании Пуду поползла по дороге в сторону поселка. А Том и Рыжий пошли со своим ящиком искать клиентов в саванну.

Считается, что черепахи довольно медленные создания. Но это не всегда правда. Так наша Аша уже через два часа вползла в ближайший к их грузовику поселок, а через два часа и пять минут продала первую пачку мороженого местной девочке.

– Аша, это просто прекрасное начало нашей торговли! – похвалил черепаху воодушевленный Пуду. Он огляделся в поисках новых клиентов и увидел большой старый пикап, который медленно полз по дороге дребезжа всеми своими старыми деталями. Недолго думая, олень бросился ему навстречу и, когда машина с ним поравнялась, поднялся на задние ноги и просигналил водителю. Пикап остановился.

– Не купите ли вы у нас, господа, отличное местное мороженое? Всего одна монета за пачку, – предложил Пуду пассажирам машины.