Последнее слово за мной

Построен, судя по всему, в начале века, когда ценились большие подвалы для хозяйственных нужд. Именно такой подвал и был здесь. Беленая кирпичная кладка заканчивалась метрах в двух от земли. Справа массивная металлическая дверь с огромным запором и навесным замком. Возможно, здесь жил купчина, держал лавку… Над кирпичной кладкой — толстенные бревна, небольшие оконца с резными ставнями, сейчас плотно закрытыми. Слева широкое застекленное крыльцо. Я поднялась на три ступени и позвонила на всякий случай, хотя и так было ясно: дом необитаем. Тропинка от калитки едва проглядывала в траве, заросли мальвы под окнами явно никто не беспокоил. Немного послушав тишину, я достала ключи и приготовилась к разочарованию. Но ключ легко открыл английский замок, я толкнула дверь и оказалась в темном коридоре.

Дом действительно был очень большим. Светлая кухня, четыре комнаты, множество коридорчиков, комнатушек, кладовок и темных переходов. Ребенок вполне мог бы здесь заблудиться, да и я, признаться, не сразу сориентировалась во всем этом хитросплетении комнат. Ставни я решила не открывать, а чтобы в темноте не свернуть себе шею, везде зажгла свет. Правда, для начала пришлось помучиться: пробки в целях противопожарной безопасности были вывернуты, и я примерно полчаса потратила на обнаружение щитка — он находился в прихожей, но из-за темноты найти его было непросто.

Мебель в доме стояла самая простая, видимо, прежние хозяева не пожелали взять ее с собой и продали вместе с домом. Дом порадовал тем, что имел все положенные удобства: ванная, туалет и даже душевая кабина располагались в том самом полуподвале. Я спустилась вниз по каменным ступенькам и обнаружила все это за стеклянной дверью. Газовая колонка работала исправно, можно принять душ хоть сейчас. Из ванной вниз шли еще три ступеньки к темной, обитой железом двери, которая была заперта. Я поискала что-либо похожее на замок, не нашла и махнула на дверь рукой — этим можно заняться позднее. Вряд ли меня ожидает что-нибудь интересное, скорее всего хозяева хранили там картошку. Коридором я направилась в кухню, под ногами что-то хрустнуло, я включила свет и обнаружила на полу осколки разбитого стекла, а подняв глаза — окно, стекла которого и хрустели у меня под ногами. Окно было совсем маленькое, я бы, конечно, смогла в него пролезть, но не без труда. Ставни со сломанной задвижкой поскрипывали на майском ветерке. Кто-то взломал ставни, разбил стекло, чтобы влезть в дом.

«Мальчишки», — немного подумав, решила я. Вряд ли дом хотели ограбить: взять здесь нечего, если не считать штопаных простыней в шкафу, да разномастной посуды на кухне. А для мальчишек дом наверняка источник всяких домыслов и загадок. Огромный, пустующий, в стороне от других домов, точно на краю света.

Идеальное место для игр в разбойников.

Покончив с осмотром, я заглянула в кухню. В шкафчике нашлись кофе, сахарный песок, соль и лавровый лист. Что ж, и это неплохо. Выпив кофе, я решила на время отлучиться, следовало запастись продуктами, а также заглянуть по одному адресу, то есть я прекрасно понимала, что как раз этого делать и не стоит, но знала также, что удержаться не смогу.

Выбрав себе для ночлега комнату, я распаковала сумку, конверт с долларами и фотографиями сунула за шкаф, и, набросив на плечи ветровку, покинула дом. У объездной дороги я остановила машину и примерно через полчаса, соблюдая осторожность, уже подходила к церкви.

Церковный двор был пуст. Я прошмыгнула по тропинке возле ограды, обогнула колокольню и оказалась возле бревен, которые облюбовала в свой первый приход сюда. Дом внизу просматривался как на ладони. Не успела я порадоваться, что благополучно добралась, как нечто странное заставило меня насторожиться и приглядеться к дому повнимательнее. Нечто странное — это отсутствие доберманов.

Три веселых друга не бегали по двору, как обычно, вгоняя меня в дрожь избытком милой веселости. «Не в дом же их загнали?» — подумала я и вот тогда обратила внимание на прочие странности: не только собак, людей тоже нигде не наблюдалось. Ворота гаража закрыты, жалюзи на окнах опущены, и нигде никаких признаков жизни. «Куда они все подевались?» — встревожилась я, устроилась на бревнах поудобнее и приготовилась ждать. Прошел час, потом второй, а в доме внизу ничего не менялось. Меня так и подмывало спуститься и позвонить в калитку. Сидеть возле колокольни битых два часа весьма неразумно, кто-нибудь непременно обратит внимание. Надо спешно покидать это место, но дом меня точно магнитом притягивал.