Последнее заклятие

На каждой развилке или перекрестке я обязательно делал на стене зарубку мечом. Я не пропустил ни одного места, где можно было бы свернуть не туда! Но мы все-таки заблудились. Значит...

Значит, мы из пещеры с подземным озером вошли не в тот коридор! Тогда нужно поворачивать обратно. Но в той пещере нас поджидали персонажи из фильма ужасов... Я остановился в растерянности. Ларка, поняв, что происходит, тяжело вздохнула.

- Только ничего не говори! - категорично потребовал я.

- Я буду молчать, - кротко согласилась она.

И тут до моего слуха донеслись голоса. Я насторожился. Звуки шли из правого ответвления. Я прислушался, и мне показалось, что кто-то произнес мое имя. Потом еще раз. Точно, там говорили обо мне! Значит, этот коридор, наверное, соединяется с одним из тех, где бродят рыцари Тилака! Тогда - вперед!

- Пошли! - я потянул Ларку за руку.

Коридор начал круто заворачивать вправо и вверх. Под ногами вдруг обнаружились ступеньки, превратившиеся вскоре в подобие винтовой лестницы. Я понял, что мы оказались в каком-то колодце, из которого наверх ведет лестница. Словно в башне замка, подумал я.

Откуда-то сверху начал проникать слабый свет, и я облегченно вздохнул. Все-таки нам удалось выбраться!

Голоса становились все слышнее и отчетливее. Люди наверху о чем-то горячо спорили между собой. Я уже набрал полную грудь воздуха, чтобы окликнуть рыцарей, когда до моего слуха донеслись обрывки одной из фраз:

- ... Оке никого не пощадит! Если он смог вернуться сюда даже из преисподней, то не для того, чтобы миловать нас!...

Я замер на месте. Кто-то второй задал вопрос. Но слова были произнесены так тихо, что мне ничего не удалось разобрать.

- Нет! - ответил первый голос. - Мы будем стоять до конца! Мы не оставим своего Принца!...

- Потуши факел, - шепотом велел я Ларке. Осторожно, стараясь не шуметь, мы поднимались по лестнице. Я держался левой рукой за сырую от влаги стену, а правой поудобнее перехватил рукоять меча. Что-то я ничего не понимаю. Что происходит? Кто это разговаривает?

- Думайте сами, - произнес первый голос. - Вам теперь решать, с кем быть дальше! С Оке или со мной!

- Мы уже решили! - прозвучал ответ.

- Тогда иди! Иди, и пусть небеса хранят тебя и твоих людей!...

Этот голос вдруг показался мне знакомым. Кто-то из рыцарей Тилака? Но о чем они говорили?

Воздух вдруг наполнился запахом гари. Дышать стало трудно. В горле защипало. Ларка осторожно кашлянула, прикрывая рот ладонью. Я шикнул на нее. Мы уже стояли на небольшой площадке, завершающей лестничный марш. В боковой стене виднелся пролом, через который проникали слабые лучи красноватого пляшущего, словно в безумном танце, света. Будто здесь развели большой костер.

- Оке, - пробормотал голос, - Оке... Будь ты проклят!!! Будь ты!...

Я шагнул в пролом. За мной последовала Ларка. А затем раздался ее удивленный сдавленный крик.

Мы оказались в просторной комнате. Узкие стрельчатые окна, тянущиеся до самого потолка, были залиты багровыми отсветами полыхающего снаружи огня. В комнату медленно вползали клубы едкого дыма. Возле одного из окон стоял человек в изумрудно-зеленом плаще. На крик Ларки он обернулся, и глаза его полыхнули красными отблесками пожа-ров.

- Ты?! - вскричал он и схватился за меч. Но пальцы его тут же бессильно разжались.

- Ты пришел... - обреченно проговорил он. - Пришел за мной... Будь ты проклят.. Я знал, что это случится... Я знал, что ты никогда не простишь мне того, что я сделал...

Я плохо понимал, что именно он говорит. До меня вдруг дошло, что красноватый отблеск его глаз не имеет ничего общего с отсветами огня за окнами. Это просто был их естественный цвет. Цвет глаз, присущий всем Бессмертным в ту пору, когда еще звучала для нас "песня смерти", позволявшая перемещаться с невероятно высокой скоростью. И я наконец-то вспомнил этого человека Вспомнил и подумал, что теперь-то у меня есть возможность с ним поговорить.

- Здравствуй, Крон, - сказал я, делая шаг к нему. Крон попятился, и лицо его исказилось от ненависти.

- Как ты попал сюда? Хотя для тебя теперь уже нет никаких преград... А это кто с тобой?

- Моя спутница.

- Мне показалось, что это Йорка, - проговорил Крон.

- Нет, Йорка сейчас... - я запнулся. - Она на Риифорских болотах. Крон усмехнулся.

- Если под стенами Диирия располагаются Риифорские болота, тогда ты не ошибаешься! Ни к чему меня обманывать! Я только что видел ее внизу. Она командует одной из степных армий? Кстати, вот и она! Посмотри сам, если не веришь! - рассмеялся Крон, показывая рукой за окно. - Вон она, на коне, рядом с... Что?!

Лицо Крона исказилось от ужаса Он высунулся в окно, вцепившись руками в подоконник. Потом отскочил в сторону и вжался в угол комнаты. Глаза его испуганно перебегали от окна ко мне и обратно.

- Ты... - пробормотал он. - Ты!... И здесь, и там, внизу!... Ты!...