Последнее желание

– Я многое скрываю от тебя, Рай, потому что это не твое дело. Ты не видишь всей картины и все еще подозреваешь меня. Да еще и дерзишь в моем же доме. Но я кое-что тебе скажу, только ради личной выгоды. Мне не нравится то, что сейчас творится. Я чувствую, как сгущаются тучи и идет настоящая буря. Мелкие демоны не настолько древние, как мы. Они даже не представляют, что творят. Когда у гнили будет сосуд, она будет питаться не только душами людей… Она сожрет все на своем пути. Поэтому высшие демоны давно перестали искать артефакты.

– Тогда это точно прислужник Селестия.

– Ага, – усмехнулся Вейдон. – Как скажешь.

– Где мне его искать?

– Не знаю я. Но Селестия я не видел с того дня, как ты приходил.

Михаил не успел подумать, а Вейдон уже начал ему отвечать:

– Никаких указаний я Селестию не давал. Да, он мой прислужник. И я верил ему. Насколько это возможно в наших кругах. Но нельзя недооценивать других. Я считал, что Селестий никогда не пойдет против высшего демона, думал, что он труслив и слаб.

– Но сейчас ты так не думаешь?

Вейдон только жеманно улыбнулся.

– Даже самый слабый может рано или поздно взбунтоваться, – прощупывал почву Райлиев.

– Да. Чем выше ранг демона, тем больше возможностей и привилегий. А когда ты внизу, то у тебя ничего нет, и приходится быть прислужником. И если Селестий в этом замешан, то я знаю, кто из демонов стоит на кону. – Вейдон сурово посмотрел на Михаила.

– Ты, – ответил Райлиев.

Демон только хмыкнул.

– Я уже отправил своих ребят на поиски. Но только самых преданных. Предавать это огласке – не в моих правилах. Так другие поймут, что я потерял контроль. И решат, что на меня можно нападать. А это будет пострашнее артефакта.

– Но как кто-то из демонов узнал, где хранится артефакт?

– Мы живем на Земле долго, очень долго. Меняем тела, города, континенты. Если ты думаешь, что мы все друг друга знаем, то ошибаешься. Да, с кем-то нас сводит судьба, а с кем-то разводит. И я не знаю, кем были эти демоны в прошлом, но знаю, чего они добиваются. Они думают, что смогут управлять гнилью и поднимутся в рангах. Но это не так. А теперь тебе пора, Рай.

– И как же мне их найти?

– Ищи не их, а последнюю жертву. За мной им нет смысла приходить. Если они соберут все пять элементов, гниль сама меня найдет.

– Спасибо.

Михаил спустился на третий этаж и зашел в квартиру Селестия. Маленькое темное помещение. Окна были заколочены досками, по стенам висели куски старых обоев. И только один проход закрывала штора, натянутая на самодельный карниз. Михаил отодвинул ее и вошел в крохотную кладовку, заставленную пустыми коробками и ящиками. Заметив что-то на стене, он сбросил с полок коробки и увидел старую карту страны. На ней были отмечены крестами места, где, как знал Райлиев, находились все Обители, архивы и хранилища храмовников. Архив Обители Новоронежа был обведен, но не зачеркнут, как другие. На остальных стенах Михаил нашел вырезки из газет. Некоторые были очень старыми, а некоторые – совсем новыми. И в каждой из статей говорилось о преступлениях.

Михаил вышел из заброшенки и набрал Леонида.

– Они там? – спросил сразу напарник.

– Нет. Но Вейдон ни при чем. И скорее всего, он – именно тот демон, кто обещан артефакту. Я думал, что Фелион пробудил артефакт.

– А это не он?

– Нет.

– Неужели демон, который забрался в тело сына Антонины?

– Нет. Это Селестий, прислужник Вейдона.

– И зачем это ему? Битва за власть?

– Я нашел в его квартире карту, где отмечены все Обители, и кучу газетных вырезок, где упоминаются преступления тел, в которых он жил. Селестий собирает абсолютно все, начиная от краж и заканчивая убийствами. Вейдон считал его слабаком, но это не так. Селестий мечтает о славе и власти. У него второй ранг, то есть почти нет привилегий и способностей.

– Он собирается загадать желание и все получить?

– Возможно…

– Но все люди, кто загадывал желания, умирали, – размышлял сыщик.

– А Селестий не умрет, он же демон. Но я думаю, дело не только в желании или способностях. Он хочет не просто занять место Вейдона, но сделать так, чтобы все его боялись, чтобы все демоны знали, что он возродил гниль.

– Чтобы его боялись и восхваляли.

– Да. Люди умирают и забывают историю, а вот демоны тысячи лет будут это помнить. Только он не учел, что гниль может сожрать и его. Или… У него есть то, что ее сдержит. Фреска храмовников. – Михаил до боли сжал кулаки.

– Вы взяли Антонину?

– Ее нет ни дома, ни в Обители.

– Понял. И, Лень, мне кажется, в прошлый раз, когда я был у Вейдона, то задел Селестия своим небрежным отношением, недостаточным уважением к нему. Уже тогда у него был план, послушные марионетки. Селестий добыл артефакт и буквально ощущал власть в своих руках. Только вот сказать не мог. Он предчувствовал могущество, а я отнесся к нему как к прислужнику.

– Кем он и был.

– Да. Но это зацепило его. Какой-то демонант, который считает себя лучше. Поэтому Селестий переместился в тело Дениса, сына Антонины, и пытался меня подставить.