Последняя аристократка

- По матери, - сказала она. - Именно в её роду случались такие же ненормальные, как и я.

- Попрошу не обижать мою жену! - шутя прикрикнул он. - Что значит, ненормальная? Самая лучшая. Единственная на свете... Если нужно, я пойду с тобой на край света.

- Пойдем, - согласилась Наташа. - Правда, не на край, немного поближе, но, кажется, именно сегодня, как никогда, мне нужно крепкое мужское плечо.

- А если чуда не получится? - задумчиво проговорил он. - Может, мне стоит попытаться отговорить тебя? Ты хоть представляешь, что собираешься сделать? Вступить в спор со всемогушим НКВД.

- Я рассчитываю, что это такая же бюрократическая организация, как и все прочие, а вовсе не на чудо, - пояснила Наташа. - Какой-никакой порядок у них же должен быть. Хотя бы в части очередности арестов.

- Ладно, я, пожалуй, тоже готов рискнуть, - согласился Борис. - Если разобраться, хуже всех сейчас Кате. Не бросать же её в трудную минуту.

Скорее всего, в этот момент ими обоими владела некая эйфория, спровоцированная их влюбленностью друг в друга. Они оба неверно оценивали опасность, которой подвергались...

- Аваша, - Наташа позвала в кухню Аврору, и пока Борис заговаривал зубы сгоравшей от любопытства Ольге, коротко её проинструктировала.|>197> Ты знаешь, где живет отец Катерины Остаповны?

.|>197> Конечно, знаю, - горячо сказала та, - разве вы забыли, я Оленьку от них несколько раз забирала...

- Ах, да, я действительно забыла... Так вот, если мы не вернемся...

- Как это - не вернетесь? - изумилась Аврора и, глядя на суровое лицо Наташи, испугалась. - Не говорите такого, Наталья Сергеевна, а то я умру от страха.

- В общем, если через два часа нас не будет, - сказала Наташа, возьмешь этот чемоданчик, записку, что я сейчас напишу, и вместе с Ольгой отнесете её Аристарху Викторовичу. У них с Евдокией Петровной и останетесь...

- Наталья Сергеевна!

- Не дрейфь! Я говорю это на всякий случай. Я надеюсь, что все обойдется... Ну, будешь умницей?

- Буду, - согласилась Аврора и заплакала.

У дома Катерины стояло две машины: одна милицейская, другая закрытая, черная. Наташа остановилась чуть поодаль и обернулась к Борису:

- Боря, мне кажется, тебе лучше подождать здесь. Если у меня ничего не получится, я постараюсь сделать так, чтобы тебя это не коснулось. Об одном прошу: позаботься об Авроре и Ольке. Это единственное, что у меня есть. И ценности отдай Первенцеву. Аврора знает, где он живет...

- Успокойся, - мягко сказал Борис. - Я пойду с тобой. Все у тебя получится. А если нет - об Оле позаботится Аврора.

Они вдвоем вошли в подъезд и позвонили в квартиру Катерины.

- Можем же мы ни о чем не знать и просто прийти к Головиным в гости, предложила мужу Наташа вариант их предстоящих объяснений. - Если нас, конечно, пустят в квартиру.

- Пустят, ещё как пустят, - уверенно сказал Борис, - ведь у нас могут быть неоценимые сведения...

Она благодарно коснулась руки мужа: он, ни минуты не колеблясь, решил разделить с нею опасность, прийти на помощь Катерине, которую сегодня видел впервые в жизни. Все-таки Наташе здорово повезло, что она встретила Бориса!

На их звонок дверь отворил какой-то молодой человек и строго спросил:

- Вам кого?

- Нам - Головиных! 197> весело передразнила его Наташа. - Лучше скажите, а вы кто? Что-то я не припомню вас среди друзей этого дома.

- Кто пришел? - спросил из глубины комнаты чей-то мужской голос.

- Головиных спрашивают, - отозвался открывший им дверь.

- Заводи! - скомандовали ему.

"Говорит, "заводи", словно мы уже арестованные. Суемся тигру в пасть!" - испуганно пискнул Наташин внутренний голос.

"А Катя уже сидит у этого тигра!" - сурово одернула его Наташа и с безмятежной улыбкой прошла вместе с Борисом в комнату.

Тот, что их впустил, остановился у входа, давая им пройти прежде себя.

- Наташа, зачем вы пришли? - простонала Катерина; она сидела в кресле и была смертельно бледна; рядом с нею, вплотную придвинув стулья, сидели двое мужчин в форме офицеров внутренних войск.

Как по команде офицеры обернулись и смерили взглядами чету Бессоновых с ног до головы. Один из них, постарше, со знаками отличия майора, строго спросил:

- А почему бы им не прийти? Или они знали, что застанут здесь трупы?

- Какие трупы? - очень натурально испуганно спросила Наташа.

- Кто вы такие? - спросил майор.

- Это наши друзья, - тихо ответила за них Катерина. - Они только сегодня поженились.

- Только сегодня поженились? - переспросил второй офицер, капитан. Вот и сидели бы дома, наслаждались друг другом...

- Мы гуляли перед сном, вот и решили зайти к друзьям, - лучезарно улыбнулась ему Наташа и неприязненно подумала: "Твое-то какое дело, чем мы занимаемся вечером!"

Краем глаза она оглядела гостиную - трупов не было, но на полу ещё остались очерченные мелом силуэты лежащих фигур.

- Раз уж мы ответили на ваши вопросы, - приветливо продолжала Наташа, - может, вы ответите и на наши: что вы делаете в квартире Головиных в такое позднее время? Судя по лицу хозяйки, вы - не долгожданные гости и не добрые друзья.