Последняя Баллада

Летательному аппарату не так повезло — его полет целиком и полностью зависел от магии, а предупредить магов на борту о своих планах Олег не удосужился. Когда волшебства не стало, машина начала падать — к счастью, огромный баллон с воздухом замедлял падение, но крушение было бы неизбежным, если бы не показавшиеся вовремя верховные маги: Джелиос, Тиналис, Тобиаш… Легким движением руки Архимаг выровнял полет и плавно опустил аппарат на посадочную площадку — на борту никто не пострадал, разве что немного перепугались — после чего гордой поступью со своими собратьями поднялся на стены Храма.

Мария наблюдала за этим с воздуха — она не знала ни про план Олега, ни про артефакт Хара, но видела, что малой части величайших волшебников удалось сохранить свою силу. В отличие от нечисти, ошалевшей, совершенно не готовой к такому повороту событий, им бы сейчас бежать без оглядки, но по инерции гоблины, химеры, тролли, сирены, орки, минотавры продолжали рваться вперед, еще не осознав, что без прикрытия шаманов они больше никто. Австралийские аборигены с копьями имели бы больше шансов одолеть 2-ю танковую армию Гудериана, чем несчастная нечисть справиться с могущественными магами. Магия без острых мечей ничто, но мечи, копья, клыки и когти без магии, менее чем ничто. И нечисти суждено было познать это на себе…

— Красиво работают… — отрешенно бросил Хар, наблюдая с одной из башен Храма Огня за слаженными действиями магов.

— Кар-р-р! — согласилась с ним сидящая на парапете серая ворона.

— Господь с ними! — все объяснил незаметно подошедший святой отец. — За правое дело сражаются, и чисты сердца сих чад Господа.

— Да… А как вы думаете, где Олег? С ним все в порядке?

— Кар-р-р? — пожала крыльями ворона.

— Вот и я не знаю… — вздохнул Хар. — Он мне вечером послал мысленное послание, мол, «я уничтожу всю магию, а ты сделай так, чтоб у наших она осталась, и за меня не волнуйся, если больше не встретимся — передавай Йосе и Машуне привет». Святой отец, как думаешь, у него все хорошо?

— Не ведаю, сын мой, все в руках Господа, и все, что мы можем, молиться за спасение его грешной души… — задумался Иосиф Киану.

— Кар-р? Кар-р-р! Кар-р-р-р! — уверенно заявила ворона, и оба собеседника каким-то чудом поняли, что она имела в виду.

— Я тоже надеюсь, что с ним ничего не случится, — кивнул Хар. — Жалко, что мы не можем ничем ему помочь… Хотя, если бы мы были нужны, он бы позвал, а значит, сам сможет справиться! — уверенно резюмировал парень.

Ворона с седобородым великаном молча согласились.

— Что же вы так… — отступая, лучезарно улыбался Олег. — Господа, я в вас разочарован. Честно. Ведь я когда-то думал, что вы — почти боги, а потом… Сначала в богах разочаровался, теперь в вас — как можно было допустить столько ошибок? Удивительно, что за несметное количество лет вас никто не смог одолеть, стареете, господа, стареете. Вы хоть и бессмертные, но, видать, разучились миры покорять. Или это я такой хитрый? — задумался вампир.

«Братья» никак на речи Олега не реагировали. Молча, немыми призраками, они наступали на вампира. Не блестела сталь мечей в руках, не сверкали молнии, не летали огненные шары, но вампир шаг за шагом пятился назад, выманивая у жизни еще несколько секунд бытия. Странная картина. Семь против одного — ничто на фоне грандиозной битвы, что разворачивалась в нескольких километрах отсюда, но если там решалась судьба лишь одного заурядного мира, то тут решалось будущее сотен миров. Одолеют ли древние существа, что поглощают животворящую энергию миров, Олега или он найдет какой-либо выход? Старшие «братья» против младшего, вампиры против вампира, опыт сотен тысяч лет против опыта шести тысячелетий, холодный расчет против показной беззаботности, пришельцы из неведомого мира против рожденного на берегу Средиземного моря человека.

— А знаете, в чем была ваша основная ошибка? — продолжал Олег. — Не знаете! А я расскажу — зря вы к нам полезли. Столько разных миров, вот их бы и покоряли, там бы вас с распростертыми объятиями приняли, а людей надо было обходить стороной. Мы пришельцев не любим, у нас с ними разговор короткий, нечего всяким там куда не звали лезть. Своей нечисти хватает. Не верите? А зря — я ведь вам от всей души, урок на будущее, чтоб впредь сначала думали, а стоит ли куда не надо ломиться.

Но «братья» игнорировали всякие советы, было даже неясно, слышат ли они вампира или нет. Молча и неумолимо они надвигались на Олега. Еще бы косы в руки — и настоящие семь смертей, темных жнецов, что пришли за душой задержавшегося на белом свете вампира. Если, конечно, у вампиров есть душа.