Последняя бездна

Во рту пересохло, в голове шумело еще сильнее, чем вечером, в ушах все еще стоял голос Марии, произносивший: «За что?» И Стивен поначалу даже не удивился, увидев, что Мария стоит в ногах его кровати и пристально на него смотрит. Решил, что это продолжение кошмарного сна. Он едва не отмахнулся от жуткого видения рукой, перевел взгляд на окно, за которым уже шпарило южное солнце. Невозможно было себе представить, что вчера был хмурый пасмурный день.

«Уже утро, – мелькнуло в голове. – Уже утро… их не нашли… они уже мертвы… Мария мертва… Уже утро, мне нужно вызвать команду и сообщить, что мы отправляемся в путь. Ребята будут недовольны… Они мертвы… мертвы…»

Он краем глаза покосился на изножье кровати, но призрак никуда не исчез. Наоборот, стоял все там же и, кажется, с недоумением глядел на реакцию Стивена. Честно сказать, вид у Марии для призрака был слишком бодрый, не считая темных кругов под глазами и чуть осунувшегося лица.

Стивен потряс головой, снова посмотрел на нее и, когда Мария не исчезла, дернулся на постели, на этот раз ясно осознавая, что перед ним – живой человек, из плоти и крови.

– Вы… – прошептал он.

В груди гулко застучало, кровь ударила в виски, но Стивен за годы научился отлично владеть собой и умел взять себя в руки в считаные мгновения.

– Вы живы? Боже, Мария, какое счастье, вы живы! Значит, спасательная операция прошла успешно? Какой ужас, я думал, что никогда больше вас не увижу… Так измучился.

– Что-то вы слишком крепко спали для человека, испытывающего душевные муки, – с сомнением произнесла Мария.

Стивен наконец нашарил на стуле возле кровати гостиничный халат, запахнулся в него и поднялся с постели, поспешно направляясь к Марии. Он старался побыстрее собраться с мыслями. Мария жива, это очевидно. Как ей удалось выжить, пока не понятно, но скоро он обо всем узнает. В том, что она попала к нему в номер, – тоже не было ничего странного: он не раз упоминал в разговоре с Марией название гостиницы, где остановился, а дверь в номер он, вероятно, просто забыл вчера запереть, слишком ошеломленный визитом представителей заказчика.

– Послушайте, я понимаю, все это моя вина. Но мы попали в полосу смерча. Он налетел внезапно, так бывает на море. Шквал, ветер, буря, дикие волны. Никто не ожидал, никто ничего не успел предпринять… Ваш мальчик, Фернан, ударился о борт и потерял сознание. Он сейчас в больнице…

Как ни странно, при этих словах в глазах Марии коротко отразилось какое-то непонятное чувство, похожее на облегчение. Хотя, казалось бы, информация о травме сотрудника, напротив, должна была ее огорчить.

– А трос, удерживавший батискаф, отцепился. Мы не сразу это заметили, слишком были заняты борьбой со стихией. А потом выяснилось, что нас отнесло уже слишком далеко. Я посылал на поиски водолазов, но вы же понимаете, без специального оборудования, только в гидрокостюмах… Что они могли сделать? Шансы были нулевые… И я поспешил в порт, чтобы сообщить о случившемся и организовать спасательную операцию. Я хотел сам принять в ней участие, но мне не позволили – из-за травм, полученных во время смерча.

Мария слушала его, изредка кивая, но ее глаза были подернуты непроницаемой завесой.

– Стивен, скажите, а почему вы не вызвали Дмитрия? Он со своим трактором легко мог бы найти нас на дне.

– Я пытался с ним связаться, – горячо заговорил Стивен, – но дело в том, что связь во время смерча была нарушена и… И потом, вы же понимаете, что у него здесь свои обязанности, и без официального распоряжения он не стал бы принимать участия в спасательной операции. Поэтому мне просто необходимо было сначала вернуться в порт…

– В самом деле? – раздался вдруг голос из соседней комнаты – из гостиной, где Стивен вчера принимал представителей заказчика.

Стивен вздрогнул, покосился на дверь, и ровно в ту же секунду в проеме возник Дмитрий.

– Вы?.. – начал Стивен, отчаянно пытаясь сообразить, что бы могло означать это их совместное появление.

Может быть, Дмитрий действительно принял участие в спасательной операции? Может быть, это он ночью нашел батискаф? Черт, очень плохо, что он оказался впутанным в происшествие. Он ведь метеоролог, у него есть данные обо всех вчерашних смерчах, проходивших в прибрежном районе океана. И если он заявит, что никакого урагана в месте дислокации «Фреи» не было… С другой стороны, где-то поблизости смерч действительно был, они сами его видели с утра. И то, что он прошел стороной, можно считать просто удачей. Всегда можно будет сослаться на то, что приборы врут, дают слишком большую погрешность и…

– Я хочу сказать, – веско начал Дмитрий, твердо глядя Стивену в лицо, – что вчера неоднократно пытался связаться с «Фреей». Но связь была отключена.

– Я об этом и говорю, – кивнул Стивен. – Связь отключилась, и когда мы пытались связаться с берегом…

– Однако когда я вчера днем прибыл на место проведения испытаний, никакого шторма там не было, – перебил Дмитрий. – И «Фреи» не было тоже.