Последняя битва

– Помощь уже в пути, – уверенно сказала Эмберли. – Нужно продержаться еще совсем чуть-чуть.

Я нахмурила брови. Откуда она… Не важно. От напряжения мои руки задрожали. Я бы опустилась на одно колено, если бы уже не стояла в таком положении. Глубокая, пульсирующая боль проникла в мои конечности, и я ощущала, как меня охватывает непреодолимая усталость.

– Все болит, – простонала я.

– Я знаю. Мы с болью – старые друзья. – Эмберли сжимала мое запястье, передавая мне все больше и больше голубой энергии. – Это пройдет. Тебе кажется, что ты дошла до предела, но за этой чертой ждет полное оцепенение. Доберешься туда – и боль станет почти выносимой, – сказала она с мудростью, не присущей обычным подросткам.

Тяжелый всхлип застрял у меня в горле, а руки начали опускаться сами собой.

Пальцы Эмберли больно вцепились в мою руку.

– Бриэль, – ее голос был низким и сдержанным. – Не хочу тебя пугать, но на кампусе более сотни демонов, и все они направляются сюда. Если ты бросишь щит – мы все умрем. Я не могу справиться с целой армией. Ты – наша единственная надежда.

О боже. Очевидно, у нее были какие-то телепатические способности или что-то в этом роде. Больше сотни демонов?

Миссис Грили, Роуз, раненые солдаты…

– Им удалось сбежать, – сообщила Эмберли, но она могла и солгать в попытке меня успокоить.

Ждать. Она могла читать мои мысли все это время и не сказала мне?

– Это невежливо, – объяснила она.

Я уже собиралась возразить, когда за прозрачной вуалью появились темные очертания. Когда фигуры стали четче, мой желудок сжался от ужаса.

– Что. Это. Черт возьми. Такое? – выдохнула я.

Это была… стая трехголовых адских псов.

Эмберли вздохнула.

– Новые демоны. Люцифер выплевывает их со скоростью света.

Один из церберов врезался в серебристую стену, сотрясая ее. Другие демоны воодушевились его примером и начали биться о мой щит с новыми силами, заставляя его опасно замерцать. Мои руки пронзила острая боль, а колени задрожали от напряжения.

Не опуская рук, я закричала и упала вниз, усаживаясь на пятки. В щите образовалась небольшая брешь, и прежде чем я смогла ее закрыть, внутрь проскользнул демон-аконит.

Эмберли дернулась в сторону демона, который уже подбирался к моим ученикам.

– Не смотри ему в глаза! Он может проникнуть в твой разум, – крикнула я, изо всех сил стараясь удержать этот чертов щит. Я хотела сдаться: мои руки горели от боли, а моя энергия была истощена. Наконец мне удалось обнаружить то пространство, о котором говорила Эмберли. Боль сменилась онемением, которое быстро охватило мои конечности, подарив мне немного облегчения, пусть и на мгновение.

Позади меня раздавались звуки борьбы, но именно голубое свечение, возникшее в дверном проеме, заставило меня замереть.

– Бриэль! – крикнул Линкольн. Демоны перестали колотить по стене и обернулись, чтобы посмотреть на маленькую армию. Расстояние и мерцание щита мешали мне рассмотреть как следует, но казалось, что Михаил тоже был с ними.

– Эмберли! – выкрик архангела подтвердил мое предположение. За серебристой завесой вспыхнул голубой свет, пронзивший ближайших демонов.

Долгожданное подкрепление.

– Я здесь! – откликнулась Эмберли, и следом за ее голосом последовал чавкающий звук лезвия, пронзающего плоть.

Оглянувшись, я увидела, что аконит мертв.

– Бриэль, держи щит! – приказал Линкольн, пытаясь заглушить крики и лязг оружия.

Легче сказать, чем сделать, муженек!

– Умрите, демонические выродки! – из-за завесы донесся голос с легким акцентом, присущим только жителям Города Демонов. Шия. Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке.

Слава богу, она в порядке.

Я плохо различала происходящее, только если кто-нибудь не подходил совсем близко к щиту или не обладал светящейся магией, но я могла слышать голоса.

– Суперстранный щит, – выкрикнула Хлоя.

– Суперстранная магия Бриэль, – парировал Люк, и у меня на глаза навернулись слезы. Мои друзья вернулись за мной.

Они меня любят. Я никогда этого не забуду.

– Я больше не могу его удерживать! – закричала я, когда мои руки снова начали трястись. Головокружение брало вверх. Я чертовски устала, меня мучила боль вперемежку с беспокойством, и я была близка к тому, чтобы упасть в обморок. Сколько все это длится? Казалось, что прошло уже несколько часов.

– Потерпи еще немного! – крикнул Линкольн, и я разглядела пятно темных волос, мелькнувшее у входа в спортивный зал.

– Скарлет? – позвала Катия.

– Я в порядке! – крикнула Скарлет из нашего маленького безопасного уголка.

Мои руки дрожали так сильно, словно я пыталась удержать отбойный молоток, и мой щит начал мерцать.

– Хлоя, осторожно! – выкрикнула Шия.

Люк издал леденящий кровь крик. Такой крик издают, только когда любимый друг получает смертельную рану. Я больше не могла держать щит. Защитная стена хлынула на пол, как жидкое желе, являя моим глазам истинный масштаб сражения.

Я оглядела помещение, залитое кровью, и мой взгляд остановился на неподвижном теле Хлои.