Последняя битва

В ее голосе было столько искренних эмоций, что у меня перехватило дыхание. Пока я была в Аду, она часто приглашала моих друзей на ужин. Хлоя стала частью семьи.

– Мама, так у тебя есть инструменты или нет? – раздраженно переспросила я.

– Дорогая, я не могу ее оживить. Это противоречит правилам Города Ангелов.

Она серьезно? Несколько свиданий с Рафаилом, и она превратилась в Мисс Правильность?

– Мам, прошло всего семь минут! Максимум восемь. Мы можем сделать вливание души и…

– Вливание души! Откуда ты вообще об этом знаешь? – спросила она.

Так, значит, оно существует.

– Я подслушала разговор мистера Бурдока, когда работала в твоей клинике.

Он говорил по телефону с какой-то женщиной. Демон утверждал, что если умершего привезут в течение двадцати минут после смерти – они смогут провести процедуру, которая называлась вливанием души. По сути, душу возвращали с Небес или из Ада – в зависимости от того, куда она попала, – и человек снова оживал. Тогда я удивилась, почему этого не сделали с моим отцом, но Бурдок упомянул, что тело должно быть в хорошем состоянии. После столкновения с автобусом отец явно не был в «хорошем состоянии», и к тому же нас слишком поздно оповестили о происшествии, так что я даже не стала говорить об этом маме.

Но у Хлои была совсем другая ситуация.

– Милая… это запрещенная процедура. Ты просишь, чтобы я сыграла в Бога и обманула смерть.

Да. Именно об этом я и просила.

– Мама. Это Хлоя. Она искала меня в Аду, когда Линкольн и Ной не могли туда попасть. Неужели ты даже не попытаешься вернуть ее к жизни?

Конечно, я манипулировала мамиными чувствами, заставляя ее согласиться на эту авантюру. Она годами «играла в Бога», оживляя тысячи тел в Городе Демонов, так что же изменилось теперь?

Она вздохнула.

– Мне понадобится согласие семьи, и я не буду этого делать, если только не смогу вернуть ее полностью. Оживление – это не…

– Я знаю, мам. Мы внизу. Готовь инструменты! – я положила трубку как раз в тот момент, когда мы въехали на стоянку. Я знала, что такое оживление. Мне не нужна была зомби Хлоя, потерявшая всю свою человечность. Я бы не смогла так с ней поступить. Но если вливание души действительно работало, мы должны были попытаться.

– Люк, – я ненавидела себя за то, что собиралась сказать. Он посмотрел на меня, и от выражения полного отчаяния в его глазах мне стало не по себе. – Мне нужно, чтобы ты позвонил Донни. Он должен приехать сюда и дать согласие на процедуру.

Люку нужно было позвонить своему парню и сказать, что его любимая сестра мертва и что нам нужно разрешение на ее оживление. Несмотря на всю паршивость этой ситуации, я не сомневалась, что Донни куда лучше воспримет эту новость из уст Люка.

Он просто кивнул.

Выпрыгнув из машины, я открыла заднюю дверь и наклонилась вперед, чтобы Люк передал мне Хлою. Я не была уверена, что мои уставшие руки выдержат еще одно испытание, но как только я ощутила ее вес, мое тело наполнилось адреналином.

Она была такой легкой.

Такой крошечной.

Крошечная Хлоя с рыжими волосами и жизнерадостным характером. Я вспомнила нашу первую встречу. Она пригласила меня на свой день рождения, когда у меня еще не было друзей, а потом оказалось, что мы обе ненавидим Тиффани.

Шия бежала рядом, положив руку мне на плечо. Может, она и считала меня сумасшедшей, но это не имело значения. Она была со мной, несмотря ни на что. Моя лучшая подруга на все времена.

– Держись, Хлоя! – снова закричала я в надежде, что ее душа все еще привязана к земле.

Мы поднимались по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки зараз. Шия подстраховывала меня на случай, если я не справлюсь с весом Хлои. Мое тело работало на чистом адреналине и панике, но главное, что я все еще могла функционировать.

Моя мама ждала в коридоре, окутанная ароматом шалфея. Взглянув на Хлою, она нахмурила брови. Никто не видел больше смертей, чем моя мать. Почти десять лет она проработала в реанимационной клинике, где ей приходилось оживлять по десять тел в день. Но одно дело видеть тела безымянных незнакомцев, и совсем другое – близкого человека.

– Я наполнила ванну. Ты знаешь правила. Нам стоит ждать кого-нибудь из членов семьи? – мама говорила отрывистым, деловым тоном.

Я кивнула.

– Донни, ее старший брат.

– Сколько минут прошло с момента смерти? Мне нужна точная цифра.

Проклятье. Может, минут десять? Или двенадцать.

– Эм-м.

– Примерно одиннадцать минут, – Люк подошел сзади, сжимая в руке свой телефон. – Донни уже в пути.

Мама подтолкнула меня вперед.

– У нас нет времени. Вымой ее хорошенько, или… ты и сама знаешь.

Я знала, что, если на теле Хлои останется хотя бы один волосок Шии или абруса, мама может случайно привязать к ней неправильную душу. Мы с Шией побежали в ванную и торопливо раздели свою бездыханную подругу, стараясь не прикасаться к ее наспех зашитой ране. Погрузив тело в воду, я начала оттирать его мочалкой.

– Вода слишком горячая! – прошипела Шия, хватая губку, чтобы помочь мне отмыть ноги Хлои.

Я кивнула.