Последняя битва

На передовой становилось все жарче, с обеих сторон на сражавшихся нажимали сзади их товарищи. В тесноте становилось все труднее орудовать мечами, поэтому многие бойцы побросали их на землю и выхватили кортики и ножи или просто сцепились в рукопашной, осыпая друг друга ударами кулаков. Крики, стоны и рев висели над долиной Бейна, перекрывая звон стальных клинков.

Дрю взмахнул своим Мунбрендом, провел им в сторону и вниз сквозь ряд выставленных вперед бастийских копий, превращая их в бесполезные деревянные обломки. Затем Волк шагнул вперед, расталкивая эти обломки плечами, и вновь ударил мечом, на этот раз прямо по солдатам в красных плащах. Волшебный клинок проделал широкую брешь в рядах бастийцев, многие из них повалились на землю, а в ушах Дрю гремел и призывал к дальнейшим подвигам ужасный вой, который издавала Милоки. Белая Волчица из Шэдоухэйвена оставалась позади нападавших, ей в этом сражении была отведена особая роль – издавать дикий вой, холодящий кровь в жилах врагов и укреплявший решимость нападавших. Вой Милоки стал секретным оружием в арсенале Волка. Психическим.

– Волк!

От этого рыка, казалось, зашатались черные каменные стены ущелья Бейна. Сражавшиеся бойцы замерли, повернули головы в направлении, откуда донесся этот громовой голос. Так громко, наверное, мог бы крикнуть и Микотай, но Дрю знал, что это не он.

Это был вызов, брошенный лично ему. Море красных плащей расступилось, гвардейцы Льва попятились прочь от Волка, прикрываясь щитами, выставив вперед мечи. В проходе появилась тяжело шагавшая огромная фигура, защищенная одной лишь гладкой металлической нагрудной пластиной. На Дрю взглянуло широкое, грозно нахмурившееся лицо, покрытое оранжевой шерстью с черными полосками на ней. Противник оскалил зубы, демонстрируя свои чудовищные клыки. В стороны, словно толстые стальные иглы, распушились его белые усы.

– Так это ты тот маленький волчонок, который наделал столько переполоху, напав на моих людей?

За спиной Тигра в некотором отдалении появились еще два верлорда. Одним из них был огромный лорд – орангутанг с могучими, покрытыми рыжей шерстью руками. Второй – Пантера, его шкура, несмотря на ночной холод, блестела от покрывавших ее капелек пота.

– А вы, должно быть, фельдмаршал Тиас, – ответил Волк, опуская меч и глядя на приближающегося Тигра.

– На твоем месте я не стал бы опускать меч, малыш, – проревел Тиас. – Будет как-то неловко перед историей, если ты умрешь, не оказав вначале хоть какое-то сопротивление.

– В нашем поединке нет необходимости, Тиас, – ответил Дрю, покачивая своей лохматой серой головой. – Разбираться вам нужно не со мной, а вот с ним и его породой.

Дрю указал жестом на пробиравшегося к ним сквозь ряды гвардейцев Льва Пантеру.

– С какой стати я должен драться с Примусом, ты с ума сошел? Ты перепутал моего генерала с одним из своих друзей-ублюдков, мальчик. Пантеры – мои союзники, все бастийцы – братья, так было и будет всегда.

– Ты слышал это, Примус? – взвизгнул Орангутанг Юрок и залился дурацким смехом. – Он намекает на то, что вы с Тиасом – враги!

– Мы с ним можем поссориться только в одном случае – если он немедленно не сдерет шкуру с этого волчонка, – резко ответил Пантера из Браги, играя зажатым в своем темном кулаке ятаганом. – Давайте кончайте с ним, Тиас.

– Послушайте меня, – сказал Дрю, глядя прямо в глаза огромному лорду-тигру. – Пантеры вовсе не друзья вам, и Львы тоже. Эта война достигла Баста и захлестнула его гораздо сильнее, чем вы можете себе представить. Союз Котов распался, Совет Старейшин распущен.

– И ты думаешь, я поверю твоим басням?

– Я здесь сейчас ваш самый ближайший из возможных союзников, Тиас. Те Золотые шлемы и Красные плащи, которыми вы командуете, служат вашим врагам. Вы просто еще не знаете об этом.

По рядам стоявших рядом гвардейцев Льва прокатился негромкий рокот, и Тигр подозрительно покосился на них, а затем неожиданно нахмурился и поднял вверх меч.

– Ты все что угодно наплетешь, лишь бы спасти свою шкуру, – прорычал он, подгибая свои ноги и готовясь к прыжку.

– Стойте!

Этот крик раздался сверху, заставив всех задрать головы. Полдюжины Ястребов снижались, оставив своих немногочисленных собратьев сдерживать атаки Грифов. Дрю узнал в снижавшихся Ястребах графа Карстена и барона Баума. Посередине между ними летел Флоримо, испуганно глядя вниз своими блестящими круглыми глазами. Но не к ним было приковано всеобщее внимание, а к леди-ястребу и стройной женщине, которую она несла в своих руках.

Тяжело взмахивая крыльями, леди Шах опускалась на землю, поднимая под собой небольшие песчаные вихри.

Дрю вскинул свой Мунбренд и прикрикнул на гвардейцев Льва, расчищая место для посадки. Стройная леди-тигрица ловко соскочила на землю из рук Шах и встала рядом с Дрю. Они поприветствовали друг друга – безо всякой неприязни, но дружески и уважительно. Им было явно приятно вновь оказаться плечом к плечу. Затем прилетевшая Тигрица повернула лицо к Тиасу.