Последняя битва

Лицо Греты светилось, ее волосы развевались на ветру. Теперь весь травянистый склон был ярко освещен серебристым сиянием, а по склону холма, привлеченные волшебным зрелищем, уже карабкались прибежавшие из лагеря люди, Дрю видел их появляющиеся из темноты смутные силуэты.

Грета заговорила тише, и ветер сразу же начал утихать. Ослепительно-белые искры замедлили свое движение, а затем роем опустились на прикрепленную к руке Дрю металлическую перчатку. Белая Медведица склонила голову на грудь, закрыла глаза и пошатнулась. Стейнхаммер подскочил, подхватил ее и бережно положил на траву. Последние искры втянулись в сияющую молочно-белым светом рукавицу.

Все началось со слабого электрического разряда – словно крошечная молния пронеслась вверх по руке Дрю, пробуждая к жизни давно отмершие нервы. Белый Кулак Айсгардена вибрировал, распространяя волны тепла.

Еще один электрический разряд проскочил вверх по руке Дрю, на этот раз до самого плеча. «Может быть, рукавица просто сдвинулась с места? – Дрю моргнул, пристально уставился на металлическую рукавицу, щуря глаза от ослепительного блеска. Он чувствовал теперь тепло в своих пальцах, оно поднималось от них по всей руке. – В моих пальцах? Что я, с ума сошел? У меня давно нет никаких пальцев!»

Но рука у него действительно возвращалась к жизни. Дрю с удивлением увидел, как металлические пальцы шевелятся, подчиняясь его воле. Он мысленно приказал им сжаться, и ладонь сложилась в кулак. Дрю ахнул и перевел взгляд на Флоримо и Милоки. У старого лорда-крачки от удивления отвисла челюсть, на глазах юной Белой Медведицы блестели слезы. Лежавшая на коленях кузнеца голова Греты шевельнулась, Дочь Айсгардена открыла глаза и, увидев радость на лице Дрю, слабо кивнула.

Дрю медленно поднялся на ноги, опасаясь, что рукавица может отвалиться от его руки. Но она осталась на месте, прочно приросшая к костям и сухожилиям, невесомая, как Мунбренд, и ставшая плотью Дрю. И меч, и Белый Кулак продолжали светиться в лунном свете, на вершине холма замерли в удивлении собравшиеся здесь люди.

– Болит? – спросила Грета.

– Она… Она как моя собственная рука, – восхищенным шепотом ответил Дрю. – Но как такое может быть?

Грета и Стейнхаммер улыбнулись.

– Есть вещи, которые невозможно объяснить, Дрю, – сказала Дочь Айсгардена.

– Магия и металл в равных частях, – добавил Стейнхаммер. – А еще немного крови, пота и слез.

– Вашей крови? – спросил Дрю.

– Нет, вашей, – улыбнулся кузнец. – Мои только пот и слезы.

Дрю вернул Мунбренд в ножны, затем поднес к лицу обе свои руки, чтобы сравнить их. Белая рукавица была больше здоровой ладони, но, прикинув, Дрю решил, что, когда он трансформируется, она будет как раз размером с волчью лапу. Металлическая рукавица была на удивление легкой, ее движения точными и уверенными – одним словом, это была настоящая ладонь. Дрю повертел рукой, изучая поразительную работу мастера, сделавшего эту рукавицу. Подняв голову, он увидел стоящего на пригорке Бергана, ошеломленно смотревшего на него. За спиной герцога собрались остальные члены Совета Волка.

– Пошлите весточку Ониксу, – сказал Дрю. – Скажите, что я принимаю его вызов.

– Ты уверен, что это нужно сделать? – спросил Берган. – Оникс уже сражался на дуэли с тем, кто был вооружен Белым Кулаком. Удачи Генрику это не принесло. Он оказался неспособен в полной мере владеть этим оружием, и это стоило ему жизни.

– Оникс еще не знает, каким оружием я владею, – ответил Дрю, лаская рукой белый шар на рукояти висевшего у него на бедре Мунбренда.

– И не думаю, что рискнет узнать это, – заметил лорд-медведь. – Уверяю тебя, Дрю, он не станет выходить на поединок против тебя, особенно в ночь, близкую к полнолунию. Он не дурак.

Дрю взглянул на Флоримо, тот улыбнулся ему в ответ.

– У меня все просчитано, – сказал юный Волк. – Пошлите Пантере мой ответ. Я согласен драться с ним на его условиях, которые он сам предложил. Я встречусь с ним или любым другим бойцом, которого выберут Львы. Поединок состоится послезавтра, на Черном камне.

– Ты не горячишься, Дрю? – спросил Берган.

Дрю повернулся к графу Карстену, одному из лордов-птиц, патрулировавших небо над их лагерем.

– Как далеко находится армия Тиаса от Роббена? Когда они смогут прибыть сюда, граф?

– Я полагаю, через четыре дня, – ответил Карстен. – Как бы они ни спешили, им необходимо делать ночные привалы. Еще четыре дня нам придется обходиться без их поддержки и без лучших наших бойцов – самого Тиаса, Фейсала и Веги.

– Если Львы или Пантеры нападут на нас до этого срока, последствия будут весьма плачевными, – сказал Дрю, вновь оборачиваясь к Бергану. – Мы не можем оставить вызов Оникса без ответа, тем более что предстоящий поединок может стать окончанием этой войны.

– Я просто не понимаю, почему это должен быть обязательно ты, Дрю. Давай пошлем кого-нибудь другого, более опытного и не такого молодого бойца, как ты.

– Опытного бойца с длинными зубами. И где же нам найти такого? – улыбнулся Дрю, многозначительно поглядывая на Бергана.