Последняя девушка

Вивиан улыбнулась, и на сей раз Зоуи разглядела в ее улыбке искреннюю теплоту.

– Я тебе верю. – Женщина развернулась к задней стене камеры.

– Положи руки на голову, – сказала Зоуи, снизив мощность штыка наполовину. Вивиан послушалась, и Зоуи подошла к ней почти вплотную.

– Я очень тобой впечатлена, Зоуи. Ты неукротимая молодая женщина.

– Заткнись, – произнесла Зоуи и вдавила штык в ее спину.

Раздался треск электричества, тело Вивиан вытянулось и напряглось. Ноги ее задрожали, и Вивиан рухнула на землю. Подождав десяток секунд, чтобы убедиться, что она не притворяется, Зоуи приблизилась и вгляделась в ее браслет. Он был ей нужен, Зоуи это знала. И ей не хотелось запирать здесь Вивиан, только чтобы убедиться, что браслет Диллерта не может открыть ни одной двери этого уровня.

Зоуи проверила дверь, прежде чем вернуться к Вивиан и опуститься рядом с ней на колени. Как снять браслет, не повредив ремешок? Ей больше нечем было отрезать руку, как в случае с Диллертом, к тому же Зоуи не думала, что может так поступить с живым человеком. От мысли отрезать живую плоть и раздробить кости к горлу подступила тошнота.

Она встала, продолжая колебаться между Вивиан и дверью. Ей нужно было что-то придумать, и как можно быстрее. Рано или поздно кто-нибудь обнаружит ее следы по пути сюда – это лишь вопрос времени.

Зоуи повернулась к двери – и как раз в этот момент кто-то ударил ее в живот. Удар застал ее так внезапно, что она даже не успела вскрикнуть. С ужасом она заметила, как штык и пистолет вылетели из рук, когда она упала на землю. Боль сотрясла ее живот и начала подниматься выше.

В дверном проеме, с кулаками, поднятыми к груди, стоял помощник Картер. Его хитрое лицо сморщилось у глаз, которые горели яростью. На нем был его обычный костюм и длинный галстук самого уродливого оранжевого оттенка, который Зоуи когда-либо видела.

– Зоуи, Зоуи, Зоуи, – повторял Картер, продвигаясь вперед. – Я думал, что ты умнее этого. У нас был разговор, припоминаешь?

Наконец Зоуи смогла сделать вдох и вместе с ним метнуться к упавшему пистолету.

Но Картер оказался быстрее.

Он подскочил к пистолету и оттолкнул его одной ногой. Подойдя к Зоуи, он обхватил ее шею своими паукообразными ладонями.

Комната в глазах у Зоуи раздвоилась, и она закашлялась, не в состоянии сделать и вдоха. На ней повис Картер, придавив ее своим весом к полу и сжав ее горло. Зоуи царапала землю, пытаясь наткнуться на твердый корпус штыка, но тщетно.

– Маленькая тварь, ты никогда не учишься, верно? – выдохнул Картер ей прямо в лицо. Его дыхание было горячим, и живот ее скрутило от отвращения, даже когда перед глазами забегали звездочки. Вдруг кое-что привлекло ее внимание. Часть ее мозга, отчаянно вопившая о выживании, и заметила галстук Картера, который больше не свисал, а лежал на его правом плече под углом.

Собрав остатки сил, Зоуи подняла колено и ударила им в промежность Картера. Этого оказалось достаточно для того, чтобы глаза его сузились, а хватка ослабла. Зоуи быстро вдохнула, нырнула под левую руку Картера и изо всех сил дернула его галстук на себя. Длинный галстук Картера вдавился в его трахею, и помощник начал задыхаться. Глаза его расширились. Зоуи потянула сильнее, отчего ткань галстука еще больше впилась в его тощую шею. Одна рука его отпустила Зоуи и потянулась к удавке, чтобы ослабить хватку, что позволило девушке поднять обе ноги и упереть ступни ему в грудь. Один толчок – и Зоуи освободилась от смертельной хватки.

Удар отбросил Картера в сторону, и он приземлился на бедро. Из горла его раздался хрип. И пока он тянулся обратно к Зоуи, она перекатилась, выставив руку для пистолета, лежавшего всего в метре от нее. Но тут Картер схватил ее за волосы, и боль пронзила ее голову в тысяче разных точек. Он хрипло выругался и ударил ее по пояснице. Зоуи ахнула от боли, но умудрилась толкнуть его и поймать что-то твердое.

Клок волос отделился от ее черепа, и она оказалась свободной.

Зоуи повалилась на пистолет и перекатилась на спину как раз в тот момент, когда Картер прыгнул на нее, сжимая в руке ее прядь. Выстрел получился таким громким, что Зоуи зажмурилась. Картер упал на нее всем телом и ударился лбом о ее собственный. Он схватил ее за горло, и Зоуи почувствовала, как его ногти царапают кожу. Открыв наконец глаза, она увидела перед собой его лицо и дикий оскал за окровавленными губами.

– Скучала по мне, сволочь? – выплюнул он и снова начал ее душить. Зоуи попыталась поднять пистолет, но ствол за что-то зацепился, и она уже не могла освободить его. Тепло разлилось по ее животу и ногам. Так вот как это – умирать. Кто бы мог подумать, что это тепло. Ну, не так уж и плохо.

Картер изо всех сил сжимал ее шею. Медленно Зоуи обмякла, уже не сопротивляясь. Темнота вокруг нее сгущалась все больше.

Ну ты и слабачка, сказала Мика.

«Прости. Скоро я тебя увижу».

Я не буду с тобой разговаривать. Я не общаюсь со слабаками.

«Прости».