Последняя фаворитка императора (СИ)

– Талиана, скоро «красный». Просыпайся. Занятие по ведению бесед.

Я перевернулась на спину, открыла глаза и уставилась в потолок. Ага, конечно, ведение беседы.

Уже «довелась» вчера ночью.

Как идиотка сорвалась, примчалась к правителю, наплела какой-то фигни. И ничего этим не добилась. А, собственно, что я хотела получить? Императору чем-то насолила бывшая принцесса королевства Дасмании, и теперь он на ней отыгрывается.

Тут только один выход из ситуации – сказать, что я не Талиана.

Но где гарантии, что после этого моя жизнь не станет еще хуже?

– На занятие не пойду, – проговорила я, подрываясь с кровати и доставая из сундука светло-желтое платье.

В том мире я бы сказала, что оно пошито в греческом стиле. В этом – меня вряд ли бы поняли.

Затянув на талии золотистый металлический поясок, я поспешила в место, которое было моей оружейной. В библиотеку.

– Слишком много пропусков грозит тебе одним конвертом, – буднично заметил кулон, когда я входила в книжное хранилище.

– Разве фавориткам это тоже может навредить? – насмешливо хмыкнула я в ответ.

– Не так, как остальным, но может.

– Окей, буду иметь в виду. А теперь можно попросить тебя о помощи?

– Ну попробуй, – теперь настал черед проводника насмехаться над моей репликой.

– Мне нужна книга, в которой будет собрана вся информация о кулонах-артефактах. Проводниках для воспитанниц гарема императора Дария Люциса.

Повисла немая пауза.

– Хорошо сформулировала просьбу, – выдохнул наконец мой помощник. – И ведь отказать тебе не могу. Держи.

Тонкая алая книжка выпорхнула с верхней полки и, плавно опустившись, уткнулась мне в руки.

– Спасибо, – протянула я, не сдержав улыбки.

Первая, хоть и маленькая, но победа.

Не теряя ни секунды времени, я забралась с ногами в кресло и открыла книгу. Мои надежды на то, что она окажется магической, рассыпались в то же мгновение.

Простая.

Читать придется самой.

Мда, пожалуй, к хорошему быстро привыкаешь. Вот бы в этом мире все книги были как видео, запустил на нужном моменте, просмотрел необходимую информацию…

Так, ладно, книга.

Устроившись поудобнее, я погрузилась в историю о сильном маге, который предвидел свою скорую гибель. Многие годы он учился, познавал нечто новое и раздвигал горизонты реальности. И оттого мысли, что после смерти все это исчезнет, сильно зацепили колдуна. Он начал поиски возможности сохранить свои наработки не только на бумаге.

С помощью изученного он создал первый непохожий ни на что артефакт, в который перенес частичку своей души и силы. Этим он не избежал скорой смерти, но сохранил самое важное – знания.

Так появился первый из вместилищ. Филактерия.

По его образу и подобию были созданы и другие. Могущественные маги сами повторяли обряд, использовали необходимые материалы и заключали частичку собственной души и памяти в артефакты.

– Неужели это правда? – выдохнула я, опуская книгу. – Но тогда все проводники, которые находятся у рабынь императора, – это некогда живые люди.

– Да, это так, – спустя мгновение отозвался мой проводник. – Точнее, их магические отпечатки. Но об этом ты уже знаешь из книги, Талиана.

– А как они все оказались тут? У рабынь императора.

Голос в голове тяжело вздохнул:

– Во время завоевательной войны Дарий Люцис отыскал одно хранилище, в котором оберегались от посторонних множественные слепки и отпечатки душ. Много нас там было. Самый первый нами руководил…

Я мысленно присвистнула. Прям искусственный интеллект… Или даже, скорее, искусственная нейронная сеть. С примесью магии.

– Но мы были никому не нужны. Храм, в котором нас держали, не посещали люди. Мы потеряли то, для чего были созданы. Мы не делились своими знаниями и мудростью. И это нас медленно уничтожало. Потом, как я уже сказал, началась война. Храм вместе со всеми землями достался новому правителю, – кулон вздохнул. – Дарий поставил нас перед выбором. Или мы остаемся на своем месте и ничего не меняется. Или он позволяет нам провести его воспитанниц к знаниям, которые недоступны простым людям.

– Но почему он не позволил другим просто посещать вас и задавать вопросы? Зачем отдал рабыням? Которые даже не знают об истинной ценности того, что носят на шеях!

– Потому что простым людям неинтересны наши знания, Талиана, – опять вздохнул проводник. – Их головы заняты тем, как бы прокормить семью да пожить дольше и веселее. Лишь малая часть из них рвется к тому, что мы храним в себе. А воспитанницы правителя играют важную роль в империи. Большинство из них станут женами, любовницами или советницами важных персон. Тех, в чьих руках власть. Даже сюзерен не будет знать о каждом их шаге. А вот женщины, которые верны ему даже после выхода из гарема, будут.

Я тихо охнула, впервые оценивая систему, которую настроил Дарий. Он умело манипулировал своими подданными. Обучал красивых женщин многим необходимым вещам, а после ждал отплаты за свою доброту.

Временно отдалившись мыслями от мужчины, который одним своим существованием вызывал во мне противоречивые чувства, я вернулась к проводнику.

– Но ведь девушки не знают о том, что на самом деле вложено в проводники?