Последняя фреска

Дорогая Магадалена! После долгих размышлений я пришёл к выводу, что предмет, который ты держишь в руках, будет тебе гораздо нужнее, чем мне. Я надеялся, что он никогда не пригодится, но события развиваются не самым благоприятным образом. Очки обладают необычными свойствами. Их можно назвать волшебными, но слово это слишком сказочное, а мы, к несчастью, попали отнюдь не в сказку. Сформулирую так: они защищают от неблагоприятных воздействий метафизического характера. К сожалению, я не могу убедить тебя носить их постоянно, но заклинаю всеми святыми: всегда держи их при себе и немедленно надень, если почувствуешь угрозу. Я говорю не о жизненных ситуациях, очки не защитят тебя от грабителя или насильника, но в мире есть и другие страшные вещи. Прости, больше ты ничего не должна знать. Верь мне, это очень важно не только для тебя, но и для всех нас. Вечно твой Нико Вальтер.

Прочитав странное послание, девушка задумалась. Почерк явно детский, но содержание и стиль… Не мог Нико, будь он дважды начитан, сочинить такой текст. Скорее всего, письмо ему продиктовали. Кто-то хотел, чтобы Магда поверила в авторство маленького Нико. Тогда почему таким высокопарным, взрослым слогом?

Магдалена окончательно запуталась и направилась в прихожую, где висело зеркало. Надела очки, посмотрела на себя и фыркнула. Дурацкое зрелище. Не хватало ещё носить их на улице. Голуби засмеют.

Очки повисли на уголке зеркала. Надо будет при случае отловить Нико и поговорить с этим хулиганом по душам, подумала Магда. А пока что… Неплохо бы навести в квартире подобие порядка. Как вы полагаете, фрау Ланц?

Фрау Ланц горячо поддержала благородный порыв и, слившись с Магдой в единое целое, принялась распаковывать, расставлять, стелить, пока не глянула на часы. Начало одиннадцатого! Боже мой, подумала Магдалена, пора идти на встречу, а я чучело чучелом. Тут её взгляд вновь остановился на стимпанковских очках. Девушка пощёлкала ногтем по медной оправе. Нет уж, дудки! Хватит делать из меня шута! И ушла, оставив загадочный подарок одиноко висеть в прихожей.

Магда решила прогуляться по спуску мимо церкви Святого Леонарда. Она очень любила это место, похожее на каменное ущелье. Солидное основание храма смотрелось крепостной стеной, а плющ придавал улице романтический вид. Правда, трамвайные рельсы портили средневековую иллюзию, а торчащая наверху бронзовая статуя Георгия Победоносца откровенно раздражала Магду. Созданная в двадцатых годах прошлого века, она резко выделялась из окружающего ландшафта. Эстетическое чувство Магдалены громко протестовало против длиннющих лошадиных ног, всадника в полном неглиже и мелкого дракона, смахивающего на червя. Вот и сейчас она, заранее морщась, глянула вверх, но никакого Георгия не обнаружила. То есть статуя не исчезла, но выглядела иначе. Рыцарь стоял рядом с лошадью, держа копьё в руке, а у его ног сидел ничем не пронзённый змей.

Чёрт, подумала Магда, неужели статую заменили? Подняться, что ли, посмотреть? В ту же секунду рыцарь и дракон шевельнулись. Они синхронно повернули безглазые головы и уставились на девушку. А потом… Рыцарь кивнул дракону, и обросшая патиной червеобразная тварь поползла вниз по стене. Яркий свет фонарей бесстрастно озарял эту невозможную сцену.

Я опять сплю, подумалось Магде. Я задремала на матрасе, мне снится кошмар. Она зажмурилась и попыталась разбудить себя. Холодный ветер по-прежнему брызгал в лицо, где-то звенели трамваи, рычали автомобили. Магда открыла глаза. Ничего не изменилось. Дракон спускался, плющ раскачивался и трещал под тяжестью бронзового чудовища. Рыцарь смотрел сверху. Девушка была готова поклясться, что на его пустом лице появилось насмешливое выражение. Змей достиг улицы и с лязгом спрыгнул на асфальт. А потом засеменил к Магдалене.

Девушка, оцепенев, наблюдала за приближением юркого гада. Она сообразила, что угодила в ловушку. Путь к Барфюсерплатц преграждал бронзовый змей, взобраться на отвесные стены Св. Леонарда нечего было и думать. И ни одного прохожего вокруг!