Последняя гимназия

– Приехали! – не сразу заговорил он, когда его остановили. – Приехали с дачи… Шкидцы приехали, потом Викниксор… Степан ему сразу накапал… Потом… – Кубышка всхлипнул и шмыгнул носом:- потом пришел Викниксор и меня выгнал.

Он снова всхлипнул, хотел что-то прибавить, но махнул узелком и пошел.

– Идём! – дернул Иошка Сашку.

Пошли в Шкиду.

– Ну и всыпались вы! – тревожно зашептал дежурный, встретивший ребят на кухне. – Викниксор здесь чуть Кубышку не изволохал!

– Да? – испугался Сашка. – Злой?

– Как чёрт…

– А где он? -

– В учительской наверно…

Викниксор, заслышав разговор, уже шел навстречу. Последний раз ребята видели его простым, спокойным и даже грустным. Сейчас он шел на них медленно, тяжело переставляя ноги и непримиримо заложив руки в карманы пиджака.

– Вот что, – сказал он, поднимая брови и останавливаясь; сказал жестко и раздельно как давно обдуманное и решенное:

– Из школы вы можете убираться. И сделать это я попрошу вас немедленно. Мне воров и негодяев не надо…

– Позвольте…

– Ни слова… Я знаю вашу манеру отпираться. Мне все известно о ваших похождениях.

– Ничего вам неизвестно… Только нахально врут… Врут вам, а вы и поверили.

– Будете скандалить – уйдете с милицией. И потом, – резко крикнул Викниксор: – с вами мне не о чем разговаривать. Дежурный, выпусти вот этого! – Он указал на Сашку, а Иошке через плечо бросил: – Ты можешь переночевать в школе в музее и завтра отправляться куда угодно…

Дежурный выпустил Сашку и, закрывая двери, сказал:

– Надо к кастелянше сбегать, а то из музея одеяла, постель забрали… Ему спать не на чем.

– А это уже роскошь! – прервал дежурного Викниксор, – Можно и без этого. Я и то разрешаю ему

остаться лишь потому, что ночь сегодня холодная, дождливая, можно простудиться… Да… А одеяло – это уже роскошь… Понимаешь?

– Понимаю! – ответил Иошка. – Спасибо…

На другой день он ушел.

2

"Ну, теперь всё! – думал Иошка. – Теперь только одна надежда – техникум. Примут – хорошо. Не примут – гибель. Назад в Шкиду не пойду".

Сашка переночевал эту ночь у матери и тоже с утра спешил в техникум – узнать, принят он или нет. Он пришел туда раньше Иошки, пришел, когда списки только вывешивались. Списки окружила толпа, все кричали, волновались, толкались, толкался и Сашка, забыв привычную вежливость и протискиваясь вперед к спискам, чтобы найти свою фамилию. Его близорукие глаза шарили по листу, торопливо бегали вверх – вниз, налево – направо, но фамилии не было.

– Не принят!…

Он поискал Иошкину фамилию, но тоже не нашел.

– Не принят!

Он вышел на улицу и присел на ступеньки крыльца. Кругом проходили люди. Проходили, разговаривали. Сашка сидел в уголке, подняв воротник, надвинув кепку, и думал.

Сашка думал и, странное дело, не о том, как быть дальше а о том, что делал бы он, если бы его приняли. Он представил, что вначале пойдет в канцелярию и узнает, где общежитие, потом отправится в общежитие и попросит помещение, попросит жратвы, потом подаст заявление в стипендиальную комиссию, потом…

За спиной хлопнула дверь и на плечо опустилась рука. Сашка вздрогнул.

– Поздравляю! – мрачно пробурчал Иошка: – Тебе повезло.

– Факт! усмехнулся Сашка. – Подвезло здорово…

Иошка снял руку с плеча и удивленно посмотрел на приятеля.

– Что ты, очумел? Радоваться, дура, надо, что приняли.

– Кого?

– Тебя! – крикнул Иошка.

Оба замолчали. Сашка таращил глаза и шевелил ртом: говорить он не мог.

– Ах вот что! – понял наконец Иошка. – Ты по слепоте своей фамилии не рассмотрел… Ах, Сашка. Сашка. Сова безглазая… Бить тебя некому!…

Иошка схватил его за руку и потащил обратно в техникум.

– Смотри! – палец лег и пополз под словами: "Список принятых на третий курс". – Видишь?… Теперь смотри здесь! – палец скользнул вниз и пополз под Сашкиной фамилией: – Видишь?…

– Теперь вижу! – улыбнулся Сашка. Он пробовал сохранить серьезность, но широкая, радостная улыбка раздирала рот. Улыбнулся и хмурый Иошка.

– Поздравляю!

А когда Иошка, простившись, ушел, Сашка отправился в канцелярию узнавать, где общежитие.

3

Иошка шел вперед. Шел с одной мыслью: что делать?

Прежде всего хотелось есть, потом надо найти какую-нибудь квартиру. Ни родных, ни знакомых у него не было, и оставалось идти в Губоно. Просить.

В Губоно он прождал почти два часа, пока его приняли. Приняли холодно, с каким-то насмешливым вниманием. Выслушали для проформы, потому что ещё с утра звонил и всё сообщил по телефону Викниксор. Выслушав, написали коротенькую записочку в дефективный детдом на Выборгской стороне.

Иошка пошел опять. Со вчерашнего дня он ничего не ел; денег у него не было, была только одна копейка, медная полустертая монета, которую он нашел по дороге. Не хватало второй, чтобы купить полфунта хлеба. Иошка шел, присматриваясь к земле:

"Если нашел копейку, почему не найти другую?" – рассуждал он.