Последняя история Мины Ли

– Я же говорил, что полиция ничего не предпримет. Нет необходимости их сюда вмешивать. Мне не нужно, чтобы они рыскали по зданию и пугали жильцов. Как это поможет вашей маме?

– Но вам не кажется…

– Полиция нам ни к чему.

– Я поняла, только вам не кажется, что если маму убили, то вашим жильцам хотелось бы помочь найти убийцу?

Раздраженно фыркнув, хозяин поднялся еще на несколько ступеней ей навстречу.

– Я просто пытаюсь вести бизнес, понимаете? Не то чтобы мне было все равно.

Марго вдруг представила, как толкает его, и его коренастое тело летит вниз, голова ударяется о ступеньки. Она вздрогнула от этой картинки, от ее жестокости. Это будет похоже на несчастный случай.

– Я просто не думаю, что полиции можно доверять, – продолжал хозяин. – Зачем рисковать? Зачем вмешиваться? Вы не думаете, что уже достаточно людей пострадали? Уже слишком многие пострадали.

– Вы выставили меня лгуньей.

– Послушайте… Мне жаль. Я пытаюсь… – Его голос дрогнул. – Я изо всех сил пытаюсь удержаться на плаву. Поверьте мне. Я вечно на грани разорения. – У него на глаза навернулись слезы. – Если бы разговор с полицией мог помочь вашей маме, я бы обязательно им все рассказал, правда, но я уверен, что это не поможет. Я многое повидал за свою жизнь.

Марго колебалась. Мама, скорее всего, поступила бы так же.

– Может, я и не очень хорошо здесь справляюсь, но стараюсь изо всех сил, – продолжал мужчина. – Знаю, никому не нравится хозяин. Я вообще никогда не хотел этим заниматься, моя жена настояла. А теперь я застрял здесь, как и все остальные. Что мне еще делать? Меня никуда не возьмут. Такой, как я, никому не нужен. Никто из нас не нужен, понимаете?

– О чем вы?

– Была бы их воля, они бы все здесь снесли и превратили в модный таунхаус или что-нибудь в этом роде. Избавились бы от всех нас. Им нравится наша работа, но не нравятся наши лица и язык, понимаете? Это целая преступная схема, и теперь мы все в ней застряли. Как в той серии «Сумеречной зоны» – вы вряд ли помните, – та, что с игрушками, запертыми в мусорном ведре. Мы – эти игрушки.

– Что ж, я вас поняла, – ответила Марго. Очевидно, она выжала из хозяина все, что можно, относительно смерти матери, и он не казался ни опасным, ни виновным. И теперь ей нужно добраться до банка, пока тот не закрылся, с документами и ключом от сейфа, вырванным из сердца плюшевого мишки. Марго прошла мимо мужчины к лестнице. – Сообщите, если вспомните что-нибудь еще, хорошо?

– У нее ведь была подруга? Женщина с красной помадой. Может, она сможет вам помочь?

Марго замерла и повернулась к нему лицом.

– Действительно. Она уже помогла.

– У нее тоже проблемы или что-то в этом роде, да?

– О чем это вы?

– Я тут вспомнил, как она однажды приезжала к вашей маме – в сентябре или октябре. Я видел, как она припарковалась на улице, и мне показалось, что в другой машине ее ждал пожилой мужчина. Как будто следил за ней, знаете?

– Пожилой мужчина?

– Да, другой, не приятель вашей мамы.

– Не такой, с квадратным лицом, белыми зубами, большими золотыми часами?

– Именно!

– И он проследил за женщиной с красной помадой до этой квартиры?

– Кажется. Да, я почти уверен.

Сердце Марго бешено колотилось в груди: мистер Пак знал, где живет мама. Но зачем ему нападать на нее? Если только каким-то образом мама не попыталась вмешаться в ситуацию, не попыталась противостоять ему? Может, он пришел к ней домой, чтобы узнать, где сейчас живет или работает миссис Бэк, а она отказалась отвечать – она бы ни за что не выдала подругу.

Достаточно ли этого, чтобы напасть на нее? Толкнуть?

Марго не могла заявиться в ресторан и спросить его об этом напрямую: слишком опасно, да к тому же навредит официантке. Если уж разговаривать с мистером Паком, придется подкараулить его где-нибудь в другом месте и на всякий случай взять с собой Мигеля. Только где еще он может быть, кроме ресторана? Надо у кого-нибудь узнать. Марго не могла спросить об этом миссис Бэк: та будет слишком обеспокоена за Марго. Возможно, им с Мигелем придется проследить за ним после работы.

Марго кинулась к стоянке и забралась в машину. Пытаясь отдышаться, она посмотрела в зеркало заднего вида, дабы удостовериться, что за ней никого нет. Холодок пробежал по спине, когда она вспомнила прикосновение водителя, Сонмина, к своему плечу, вспомнила, как он ее толкнул. Может, этого оказалось достаточно для мамы – кровь хлынула к мозгу и образовала гематому. Марго чувствовала, что близка к разгадке. Мистер Пак последовал за миссис Бэк в квартиру мамы. Вокруг лодыжек запуталась сеть.

Ячейка в банке, который скоро закроется. Закрывается дверь аварийного выхода. Марго отныне сама по себе.

Слишком много людей, которым мама могла мешать – миссис Ким и ее водитель-любовник, а теперь еще и мистер Пак, – слишком много тех, кто мог ей навредить. Возможно, такова была жизнь всех женщин, подобных матери, – бедных и во многих отношениях бессильных и тем не менее настойчивых, как некое чудо, как вызов миру.

Но кто больше всех желал маме смерти?

Мина Весна 2014 г.