Последняя из рода Блау

– Они не придут, девочка моя, – те, кого вы так ждете. – Теплое дыхание коснулось уха. Он что, недавно пил аларийский самогон? – Они даже не смогут покинуть город. Я просил послать знак с небес, там, в храме, когда ты вошла. Вся в свете пламени огня Великого, ты была неземная… Я просил знака, и тебе огонь ответил. Ты помнишь, знак легиона и ровно шестнадцать огней, шестнадцать, Вайю! Я следовал за вами до площади, – он тихо вздохнул, – видел, как жрец вручил тебе амулет. Потом… – Он поперхнулся, сработал обет молчания. – Потом ты спасла меня – один раз и другой, когда я уже попрощался с жизнью. Великий снова дал знак, оградив своей силой в твоем лице. Ты спасла меня, девочка.

Великий! Если бы я знала…

– Это и был знак. Явственнее не бывает, я выжил именно для того, чтобы выполнить свою миссию. Если бы Великий не хотел, я бы умер там. Империя не должна больше существовать. Во всех легионах, Вайю, везде у нас есть сторонники, у нас есть армия. Будущее за Республикой, за нами. Я следил за тобой, я собирал всю доступную информацию, я знаю, как Высшие обращались с тобой, Вайю. Этого больше не будет, больше никто не посмеет смеяться и унижать тебя. И этот бойкот… Они все умрут, Вайю! Ты умница, – короткий поцелуй в висок, – никаких артефактов, никаких эскапад, я боялся, что ты опять придумаешь что-то. Браслет, – он покрутил на моем запястье черную полоску, которую дал Тиберий, – защитил бы тебя от всех, кто под воздействием, но ты способна найти выход из любой ситуации. Я боялся, – он поцеловал запястье под браслетом, – я так боялся! Ты зря потратила долг жизни, – еще один поцелуй за ухом, – юнцы были готовы с самого начала вечера. Сегодня я бы никому не позволил издеваться над тобой. – Марий резко развернул меня, поставив прямо перед собой. – Скажи мне хоть что-нибудь, Вайю!

Но я молчала, опустив глаза. В голове было совершенно пусто. Ни эмоций, ни мыслей – ничего. Абсолютная пустота. Фей и Кантор затихли сзади, не шевелясь.

Сказать что-нибудь… Керн пылает. Легион раздирают внутренние распри. Рунный круг…

– Я ненавижу Империю, – с трудом разомкнула сухие губы. – Не-на-ви-жу. Я ненавижу Империю. – Второй раз это было гораздо легче произнести. Это была правда. Та самая правда, которую я старательно гнала от себя, но сейчас я достала эту темную часть со дна своей души. – Я ненавижу Империю! – кричала я, запрокинув голову в небо. – Я ненавижу их, – едва слышным шепотом. – Они убили всех. Половину верховного Совета я бы уничтожила своими руками. – Это правда. Истинная правда звенела в воздухе, потому что Марий улыбался мне – тепло, радостно и гордо.

– Я не ошибся в тебе, звезда моя, я не ошибся в тебе, Вайю!

Фей неосторожно пошевелилась за спиной, и Марий перенес на пленников свое внимание.

– Почти как в старые добрые времена, не так ли? Немного урезанный состав, но тем не менее… Леди Ву, названая сестра, и наследник одного из самых предприимчивых родов предела, сир Тир! – Взмах руки, и чары спадают. – Леди Ву, я сейчас прошу ответить однозначно, вы с нами или…

Фей-Фей умоляюще смотрела на меня, пытаясь найти ответ в моих глазах. Дурочка. Сестра? Навсегда!

– Я… как Вайю. Я везде следую за ней! – Она просветлела лицом и решительно кивнула. Выражение глаз Кантора нужно было видеть, он смотрел на Фей-Фей, как на неизвестный науке экземпляр насекомого. То ли раздавить, то ли использовать?

Мне достался полыхнувший презрением взгляд из-под косой челки. И отрицательный кивок – Марию.

Ну кто бы сомневался. Мальчик еще отчасти такой идеалист…

– Тиры будут сговорчивее! – Марий потянулся похлопать Кантора по плечу, но тот увернулся движением загнанного в угол волчонка.

– Когда берут в руки компас, Вайю, стрелка крутится беспорядочно, пока не найдет север. Где твой Север, Вайю? Кто твой Север? – Последние слова Тир прохрипел, получив удар под дых от претора, и свалился на землю уже молчаливым кулем, со стянутыми назад руками.

Я поймала его взгляд и, глядя ему в глаза, положила ладонь на руку Мария.

– Мой Север здесь, Тир. Мой Север здесь.

Глава 38 Темный источник 1

Марий отошел в сторону и переговаривался с кем-то отрывистыми короткими фразами по артефакту-передатчику. Очень дорогая вещь. И очень редкая. Дядя до сих пор не сделал даже одну для семьи, ибо не положено. Такие маленькие штучки можно было взять только в одном месте – в столице. Императорская семья давно взяла производство под полный контроль.

Нет, я и не думала, что претор действует в одиночку, но столица…

Кантор валялся на траве вместе со всеми и внимательно смотрел на меня. Мне нужна была Марша. Надеюсь, базовый жестовый входит в обязательную домашнюю программу Фейу, потому что в школе нам его не давали.

Я сложила жест «дар», «включено». Марша отрицательно качнула головой. Не поняла? Или нет отклика дара? Я повторила: «Дар-дар-включено». На этот раз Марша осторожно прикрыла глаза ресницами.

Храни, Великий, если это на самом деле так!