Последняя из рода Гонт (СИ)

Огонь, поглотивший Волан-де-Морта, вместо того чтобы сжечь его дотла, окутал его тело, ластясь, словно преданное животное. Лорд не испытывал боли от пламени и выглядел так, будто принимал световую ванну. Его черты проступили в огне, и я разглядела на губах Лорда насмешливую улыбку. Волан-де-Морт, подобно фениксу, возник из пламени, наполненный новыми силами.

— Это невозможно! — закричал потрясённый Крылов, предчувствуя скорую гибель.

— Ты не учёл главного: Источник никогда не причинит вред тому, кто его пробудил от забвения. Он верно служит мне, и его сила не знает границ.

Волан-де-Морт легко перехватил поток, превратив его в гигантскую огненную змею, и направил всю его мощь обратно на провидца. Тот успел выскочить из магической реки, в тщетной попытке спастись, но тут же был объят пламенем и на этот раз оно не было милосердным. Душераздирающий предсмертный крик был усилен акустикой пещеры. Пошатнувшись, пылающее тело упало на каменный пол и рассыпалось прахом, среди которого замерцали два уцелевших прозрачных ока. Казнь Александра Крылова была торжеством справедливости.

У меня сдали нервы, горло сковало спазмом от напряжения. Подбежав к Волан-де-Морту, я крепко обняла его, а потом мои ладони заскользили по его спине, торсу, плечам, лицу в попытке убедиться, что он цел. Я пригладила мантию на его груди, чувствуя такой родной запах кедра, дождя и корицы.

— Повелитель, я рад, что вы живы! — благоговейно произнес Крауч.

— Я бессмертен, Барти. Как ты мог усомниться в этом? — пожурил его Лорд.

— Простите, мой господин, — ответил Крауч, и это был единственный правильный ответ. Покосившись на Барти, я увидела, что он смотрит на Лорда, как на божество.

Ну, еще бы: кому из ныне живущих волшебников под силу подобный фокус?

Только величайшему в мире.

— Оставь нас, Барти.

Пожиратель Смерти поторопился исполнить волю своего господина и спешно покинул пещеру.

— Ты неважно выглядишь, — обеспокоено сказал Волан-де-Морт, подцепив пальцем мой подбородок. И провёл надо мной Бузинной палочкой, проверяя на скрытые ранения и проклятия.

— Со мной всё в порядке, — проговорила я тихо. — Это из-за страха. Я молилась, чтобы ты не пришёл… боялась, что ты попадешь в ловушку…

«И умрёшь…» — не решилась я озвучить страшные мысли.

— Разве я мог не прийти, когда тебе угрожала опасность? — покачал головой Волан-де-Морт. — Я всегда буду рядом… потому что люблю тебя, Аннабель.

Я вздрогнула.

Признание, такое тихое и в то же время такое уверенное… Эти слова… Мне не послышалось? Неужели он действительно произнёс их? Неужели мне удалось заслужить его любовь? Тёмный Лорд любит меня, такую слабую, глупую? И такую откровенно жалкую…

У меня перехватило дыхание, а глаза наполнились слезами, когда я увидела, как в пламени его взгляда умирает нечто тёмное и отчаянно беспросветное, а на его месте возрождается иное — светлое, необъятное.

— Почему ты опять плачешь? — Волан-де-Морт коснулся моей щеки, смахивая покатившуюся слезинку.

— Это от радости. Я тоже тебя люблю.

Обхватив ладонями моё лицо, Лорд запечатал мои губы долгим глубоким поцелуем.

— Нам пора возвращаться домой, — наконец сказал он, отстраняясь.

Волан-де-Морт подошел к останкам Крылова и, подобрав последний дар Смерти, спрятал его в кармане мантии.

— Что ты сделаешь с камнями?

— Ничего. Буду просто хранить, — задумчиво ответил мужчина.

— И тебе даже не интересно узнать собственное будущее?

— Я и так знаю, каким оно будет, Аннабель.

— И каким же?

— Счастливым.

========== Эпилог ==========

Девятнадцать лет спустя.

Англия, Лондон, вокзал Кингс Кросс, платформа 9 и 3/4

Серые облака низко нависали над платформой. Осенний ветер, приносящий с собой запах влажной земли и осенних листьев, играл с прядями тёмных волос Астры, поднимая их в танце. Вокруг раздавался весёлый детский смех, который создавал атмосферу тепла и надежды.

— О, я вижу Нотта! Увидимся на каникулах! — бросил нам с мужем старший сын.

— Не так быстро, Аарон, — остановил его Волан-де-Морт. — Помоги сестре разместиться в поезде.

— Да, отец, — Аарон закатил глаза. И жестом показал Нотту-младшему, стоящему в окружении Теодора, Гермионы и младших сестёр, что у него появилась обуза в виде сестры-первокурсницы.

— Астра, ты не забыла портключ? — спросил дочь Волан-де-Морт.

— Нет, вот он, папа, — она вытащила цепочку с кулоном из-под мантии.

— Хорошо. В любой непонятной ситуации воспользуйся им, — дал напутствие Волан-де-Морт. — Помни, ты наследница могущественного рода и в тебе сила, достойная великого волшебника.

— Я тебя не подведу, папа. Ты ещё будешь мной гордиться, — пообещала Астра.

Я наклонилась и обняла дочь на прощание:

— Буду писать тебе три раза в неделю. Помни, что ты не одна.

— Не переживай, мамочка, со мной всё будет в порядке! — заверила меня Астра.

— Приглядывай за сестрой, Аарон, — обратился Волан-де-Морт к сыну.

— Конечно, отец.

Хогвартс-экспресс издал второй гудок, оповещающий, что он скоро отправится со станции.

— Можете идти, — отпустил наших детей Тёмный Лорд.