Последняя из рода Гррой. Зелье старика Эдди

—Я возвращаю Вам его. С процентами.—кокетливо улыбнулась Амальтея.

Роджер улыбнулся в ответ, не подозревая, что золото из льняного мешочка полетит ему в лицо. Оставшиеся монеты из мешка она высыпала ему под ноги.

Роман стиснул зубы, приготовившись в любой момент схватиться за волшебную палочку, так же, как и остальные члены Братства.

Роджер после секундной паузы громко рассмеялся.

—Долг уплачен, мисс Гррой.

—Идём же!—прошипел Алан, волоча Амальтею за собой.

—Я требую, чтобы мисс Гррой ответила за публичное оскорбление моего отца!

Девушка обернулась. Вспотевший и красный от злости Дерек Уинсли стоял в центре зала, без конца поправляя падающие на лоб волосы.

—Представление окончено, мистер Уинсли.—ответил Алан.

—Я настаиваю, мистер Дигеренс. Если Вы откажитесь, я подам письменное прошение королю.

Амальтея посмотрела на Алана. По её безумному взгляду он понял, что не удержит её в одиночку. Роман и Дженифер, направив палочки в другой конец зала, следили, чтобы Братство не начало атаковать их четвёрку.

Амальтея подошла к Дереку.

—О каком публичном оскорблении Вы говорите, мистер Уинсли?

—Вы же знаете, как я ненавижу, когда ко мне обращаются, как к мистеру Уинсли.

—Знаю, поэтому так и обращаюсь.

—Вы унизили моего отца, бросив в него золото.

—Весь город говорит о том, что Роджер Уинсли жадный ростовщик. Я всего лишь озвучила то, что обсуждают люди. Или Вы считаете справедливым, что мистер Дигеренс, заняв три дня назад золото у Вашего отца, должен прибавлять к долгу каждый день по десять золотых монет вплоть до окончательной выплаты?

—Мой отец не виноват в том, что вы нищие.

—А мой отец не виноват в том, что пустоголовые Уинсли потеряли драконов, которых он им доверил. Разве Ваш отец Вам не рассказывал, что Дэниел Гррой хотел разделить с ним власть? Если бы Роджер Уинсли, прыгая из одной таверны в другую, не растерял драконьи яйца, то сидел бы сейчас на троне, а не давал золото в долг нищим колдунам, которые его спасли. А к Вам обращались бы «Ваше Высочество, принц Дерек», а не «мистер Уинсли, сын ростовщика».

Дерек посмотрел на отца. Роджер, ухмыльнувшись, прилип губами к стакану, не сводя с Амальтеи глаз.

—Мой отец вёл дневник.—продолжила она.—В нём он подробно расписал все события и разговоры, связанные с чистокровными родами. И я с большим удовольствием вручу этот дневник королю при первом же удобном случае. Чем не доказательство вашей верной службы королевству, не так ли?

Алан занервничал. Он помнил, что Дэниел Гррой всегда ходил с тетрадкой, в которой делал какие-то записи после каждого разговора с Роджером или с кем-либо ещё. Но что именно он записывал, Алан не знал. И боялся, что Амальтея раскрыла его тайну, которую Дэниел Гррой мог ненароком записать в свой дневник.

Он повернулся к Роману, но тот покачал головой, призывая приятеля не беспокоиться. Дневник потерялся во время войны и наверняка сгорел в драконьем пламени.

—Вы говорили, что порой чувствуете себя рыбой в аквариуме. Выпейте королевского ликёра, мистер Уинсли, и не булькайте.

Дерек схватил Амальтею за запястье, когда она собралась вернуться к друзьям.

Амальтея засмеялась.

—Король просил обойтись без насилия. Но на моей нежной и тонкой коже останется синяк, если Вы не перестанете впиваться в неё своими костлявыми пальцами.

—Вы оскорбили не только моего отца, но и меня. Я вызываю Вас на поединок.—сказал Дерек, искоса поглядывая на отца.

Но Роджер, ради которого старался Дерек, даже не слушал младшего сына.

—Во имя всех Богов, мистер Уинсли! Закон не позволяет женщинам участвовать в поединках. Я окажусь в тюрьме раньше, чем успею принять Ваш вызов.

—Значит, я буду драться с тем, кто согласится представлять Ваши интересы! Господа!—он обратился к гостям.—Кто из вас готов заступиться за честь леди Амальтеи?

Алан встал между Дженифер и Романом. Он понимал, что Дерек ни минуты не продержится на поединке против него, человека, который служил в королевской армии, поэтому не спешил вызываться в добровольцы.

Никто не спешил.

—Я выступлю в роли защитника интересов леди Амальтеи.

Тэмперенс ударила супруга по плечу.

—Сделай же что-нибудь!

Роджер усмехнулся.

—Пора им оторваться от мамкиной юбки и стать настоящими мужчинами.

—Я принимаю твой вызов.—повторил Марк.

Дерек вновь посмотрел на отца, но гордый взгляд Роджера был прикован к старшему сыну.

Злость и зависть, царапая Дерека изнутри, заставили юношу сказать то, что он меньше всего хотел бы сказать родному брату.

—У меня есть одно условие.

—Какое?—спросил Марк.

Дерек выпрямился.

—Мы будем биться до последней крови.

Глава 25

ГЛАВА 25

Когда одни стражники закрыли гостевые двери за братьями Уинсли, другие открыли королевские для Влада и Ричарда. Окинув зал взглядом, король заметил, что число визитёров уменьшилось.

—Полагаю, у ваших сыновей была веская причина сбежать с праздника.—он обратился к супругам Уинсли.

—Более чем, Ваше Величество.—хмыкнул Роджер и тут же добавил.—Между ними произошёл небольшой инцидент, который они должны разрешить самостоятельно. Взрослым мужчинам, да и женщинам тоже—он посмотрел на Тэмперенс,—не стоит вмешиваться.