Последняя из Танов

Ко времени прибытия в «Фулертон» я так сильно вспотела, что боялась, как бы пот не был виден на золотистом кружеве моего любимого (да и единственного) вечернего платья «Валентино», винтажного, случайно найденного в бутике лондонского района Челси. Но можно было не переживать, так как внимание от любых пятен пота отвлекало невероятное количество украшений на гостях (а эти воспаленные эго прямо-таки светились в темноте). К тому же освещение было милосердным. Я осушила пару бокалов винтажного шампанского, с сожалением прерывая свой сезон трезвости (точнее, неделю трезвости). Мне сразу стало лучше. Так что ко времени прибытия Линды без спутника (Джейсона приглашали, но он простудился) я уже была в заметно приподнятом настроении. Как обычно, она сияла: ее обтягивающее темно-бордовое платье силуэта «русалка» выгодно оттеняло белизну кожи и иссиня-черные волосы. Сегодня вечером ей не придется танцевать одной, это уж точно.

Она обняла меня, как только увидела, и сказала:

– Слава богу, у меня есть запасной дезодорант. Пойдем со мной.

Я посмотрела на ее сумочку размером с пачку сигарет и спросила:

– Как…

– Лучше не задавай слишком много вопросов, – только и ответила она загадочно.

Через пятнадцать минут она уже привела меня в порядок, а коктейль подходил к концу. Нас проводили к столу, что располагался прямо рядом с невестой. Я мысленно поблагодарила Валери, внимательную несмотря на свою общую легкомысленность; она позаботилась об изменениях в рассадке, чтобы мы с Эриком больше не сидели за одним столом. Но я была в компании Линдочки, так что все не так плохо. За столом я знала только ее да еще двух женщин с девичника Валери, но те были слишком увлечены болтовней со своими партнерами и светской беседой с более важными гостями, чем я.

Кто-то ударил в гонг, и гости стали стекаться к своим столам, украшенным в осенней бело-золотой гамме, с гранеными хрустальными вазами, в которых красовались композиции из белых страусиных перьев, золотых веточек и нежных белых цветов. Я осмотрелась в поиске знакомых лиц и чуть не подпрыгнула, увидев Анушу, которая сидела неподалеку за одним столом с управляющим партнером моей компании, Эваном Билсоном, а также с парой других старших партнеров с супругами. Я и забыла, что нашу компанию приглашали – Ральф же давний клиент. Наверное, Ануша и Эван давно знакомы, может, даже с Лондона. Жалко, что Суреша здесь не было, он же в Джакарте.

Я мрачно думала, что свадьба хуже некуда, как пришел Эрик – он в черном смокинге выглядел сногсшибательно, а за талию он обнимал не кого-нибудь, а Энн, мать Дианы. Они привлекли всеобщее внимание и царственно махали другим гостям на пути к своему столу. Она выглядела прекрасно, но я чуяла, что ее самодовольная улыбка относилась не к платью, а к первому светскому выходу вместе с Эриком Дэном, который раньше скрывал ее существование.

Хоть я и знала, что он будет на свадьбе, но все же при виде Эрика, да еще и вместе с Энн, на меня вдруг нахлынули эмоции. Я ахнула.

– О, милая, – прошептала Линда, крепко схватив меня за руку под столом. Она тоже его увидела.

Я следила глазами за Эриком, как коршун. В какой-то момент они прошли мимо нашего стола, и наши взгляды пересеклись. Я кивнула и сдержанно улыбнулась ему. Но в ответ он лишь еле заметно сжал губы. А потом отвернулся, не меняя выражения лица, как будто меня не заметил, или даже хуже – заметил, но не счел достойной кивка. Как будто я просто незнакомка.

Энн повернулась в мою сторону и посмотрела взглядом ведьмы, проклинающей на вечное отсутствие секса. Могла бы и проявить благодарность, учитывая, как быстро возрос ее статус в его глазах. Эрик Дэн, чьи сдержанность и тщательное соблюдение тайны личной жизни были всем известны, создал максимально грандиозный новостной повод своим явлением в ее обществе, да и еще когда она в таком платье.

«Как в тот вечер, когда он сделал предложение в полной комнате близких друзей и родственников, а ты его потом бросила, как горячую картошку, и унизила», – напомнил мне внутренний голос. Я чувствовала себя все хуже и хуже. Я залпом выпила один за другим два бокала шампанского, а затем сразу же попросила официанта налить мне еще один. Линда попыталась меня остановить, не привлекая излишнего внимания к моему алкоголизму, но она зря беспокоилась – за столом все были заняты налаживанием полезных знакомств, ведь среди наших соседей был замминистра, звезда «Медиакорп» и успешный австрийский предприниматель в сфере высоких технологий лет так сорока, симпатичный и явно заинтересовавшийся Линдой, но та его усердно игнорировала. Прежняя Линда бы поощряла эти знаки внимания и флиртовала, даже если сама не была в нем заинтересована. Кроме Линды, совершенно никого не волновало ни то, что я напиваюсь в стельку, ни то, почему я это делаю… И вдруг я порадовалась, что не знаю никого из гостей.