Последняя хранительница Иггдрасиля

Аккуратно наклонилась, чтобы изучить руны, и почувствовала резкий запах гниения. Желудок взбунтовался, пришлось сжать зубы и медленно дышать ртом, чтобы избавиться от тошноты. Руны были незнакомыми. Тьма, содержащаяся в них, пульсировала и приковывала взгляд. Я наклонялась все ниже и только в последний момент смогла скинуть с себя наваждение и отодвинуться. Чары были такими сильными, что едва не поймали меня в ловушку даже без физического контакта. Вику было намного хуже. Нужно было торопиться.

Я хорошо знала универсальное исцеляющее заклинание. Оно отлично срабатывало в простых случаях, когда повреждения затрагивали только мышцы, а не кости и внутренние органы, а болезни были вызваны холодом или упадком сил. Мне не приходилось пробовать побороть им ни колотую рану, ни неизвестную заразу. Этот случай был сочетанием того и другого. Оставалось только надеяться на лучшее.

Я вздохнула глубже, отгоняя эмоции, и сосредоточилась. Губы мерно шептали нужные слова. Поначалу я ничего не чувствовала, кроме поднимающегося в груди отчаяния. Пришлось напомнить себе, что зарядка артефактов наглядно доказывает работу магии. Внутри меня была сила, ей просто нужно было немного времени.

Через некоторое время черная плесень перестала ползти во все стороны по коже Вика. Чары начали действовать. Я усилила нажим, вытаскивая из артефактов всю магию до последней крохи. Тьма медленно пульсировала, сопротивляясь изо всех сил. Ладони горели, словно я набрала полные горсти крапивы. По виску поползла капля пота.

Я ударила всем, что у меня было, вычерпывая силу до донышка, и плесень отступила. Темнота откатывалась, освобождая гладкую загорелую кожу без повреждений. Плесень впиталась обратно в стрелку, руны на ней замерцали и начали гаснуть. Я с облегчением выдохнула, вытерла пот со лба и победно вскинула кулак к небу:

- Не связывайтесь с Люсией Кантор, роверы!

Вик сдавленно застонал.

Я положила руку ему на плечо и прошептала:

- Все в порядке.

Через мгновение слова застряли в горле, а торжествующая улыбка сбежала с лица. Стрелка в спине Вика снова пульсировала тьмой. Три руны на ней окончательно погасли, но оставались еще десятки других. По коже вокруг раны побежали тонкие черные нити, и Вик коротко всхлипнул от боли.

Я снова зашептала исцеляющее заклинание, но силы, чтобы поддерживать его, больше не было, и слова остались просто словами. Голова кружилась. Плесень снова ползла по спине Вика, и на этот раз он был в сознании и чувствовал боль. Дыхание вырывалось из его рта обрывистыми вздохами. Я сделала только хуже.

Тело Вика дрожало в агонии. Он пытался сосредоточить взгляд на мне, но перед глазами все расплывалось. Я подняла руку и вытерла слезы. Вик пытался мне что-то сказать. Я наклонилась ниже.

- Ты знаешь, как с этим справиться? У тебя что-то есть в мешках?

- Уби.. ме..

- Не понимаю.

- Убей меня, - четко выговорил Вик, и я окаменела.

Мысли скакали в голове перепуганными белками. Всей моей силы вместе с артефактами оказалось недостаточно, чтобы справиться с тем объемом запретной магии, что был заключен в проклятую стрелку и сейчас мучительно убивал Вика. Он снова захрипел. Сердце бешено колотилось, в груди не хватало воздуха, как будто горло перекрыл огромный ком.

Усилием воли я подавила панику, глубоко вздохнула и отогнала страхи подальше. Сейчас требовался ясный ум, а не стенания. Нужен был невероятный объем магии, и он был совсем рядом. Я прижала руки к сердцу, пытаясь пробудить мировое дерево, и тихо попросила:

- Спаси его. Он страж, без него я не справлюсь.

Ничего не случилось. Иггдрасиль продолжал спать у меня внутри. На лице Вика было написано мучение. Его стоны становились все тише. Плохой знак. Черная плесень уже расползлась по спине на то же расстояние, что и в прошлый раз, когда мне удалось ее отогнать. Сейчас это происходило быстрее, и я не могла отделаться от мысли, что это моя вина. Вику оставалось жить несколько мгновений, если я ничего не сделаю.

При мысли о том, что ехидного колдуна не станет, сердце пропустило удар, а потом отчаянно забилось. Он защищал меня, спасал от смерти и целовал так, словно я единственная женщина на земле. Если я его потеряю, то никогда не узнаю, к чему это могло бы привести. И скорее всего, погибну одна в чужом мире, довольно скоро, а если снова встречусь с роверами, то еще и мучительно. И точно не успею остановить войну, а уж тем более предотвратить гибель всех миров. Несмотря на все аргументы, сделать то, что я задумала, все равно было страшно.

Я сглотнула и снова обратилась к мировому дереву, на этот раз мысленно:

- Если не хочешь спасать его, спаси себя… И меня заодно.