Последняя хранительница Иггдрасиля

- Как будто у меня был выбор. Я потянулась к твоей силе, пыталась ее пробудить, а потом меня накрыло откатом от использования магии. Я упала на эту проклятую стрелку и отключилась. Понятия не имею, что именно сработало, раз мы оба живы, и не хочу экспериментировать с этим второй раз. Пойдем отсюда.

- Сначала ты скажешь мне правду.

- Я уже сказала.

- Всю правду.

- Ладно! Я сделала это намеренно. Не хотела, чтобы ты умер, и надеялась, что эта связь спасет нас, если мы оба будем в опасности.

Вик посмотрел так, словно у меня на плечах выросла вторая голова:

- Ты рисковала собой, чтобы спасти меня?

Мне не хотелось даже самой задумываться о причине, по которой я это сделала, а уж тем более обсуждать ее с колдуном. Я пожала плечами и сказала самым беззаботным тоном:

- Без тебя мои шансы на выживание все равно равны нулю. Впрочем, с тобой тоже, если нас снова найдут. Думаю, на этот раз стрелять они начнут раньше, чем говорить.

Вик медленно оглядел меня с нечитаемым выражением лица, потом убрал кинжал и отвернулся.

- Идем. Время дорого. Нужно найти переход, пока Рой еще в состоянии удерживать Руиса от войны.

Забытые было тревоги снова ожили. Я поднялась на ноги и попыталась отряхнуть одежду от травы и пыли. К счастью, снова упасть не хотелось. Самочувствие было в порядке, и магия снова была со мной, об этом позаботилось мировое дерево. К сожалению, пополнить еще и артефакты оно не смогло или не захотело. Придется ждать, когда они зарядятся сами.

Вик повесил на спину наши мешки, привычно не озаботившись надеть рубашку. В месте попадания стрелки не осталось даже шрама, только гладкая загорелая кожа. Помимо воли я уставилась на прорисованные мышцы. Колдун передернул плечами, словно почувствовал мой взгляд. В лицо бросилась краска. Пришлось напомнить себе, что пялиться на человека, который только что едва меня не прикончил, выходит даже за пределы глупости, и отвернуться.

Вик откашлялся:

- Люсия?

- Да?

- Спасибо.

Не дожидаясь ответа, колдун пошел к опушке леса. Через мгновение я последовала за ним.

К моменту, когда мы остановились на привал, мои ноги уже отваливались. Раздумывать о недавних событиях было некогда. Все силы уходили на то, чтобы уклониться от веток, которые так и норовили ткнуть прямо в глаз, не сломать ноги в переплетениях корней в чаще леса и не выпускать из виду маячившую впереди спину Вика.

Мировое дерево меня вылечило, но усталость никуда не делась, и снова проснулся голод. Все тело ныло, одежда испачкалась, ботинки были потрепаны и помяты, точно так же, как и их владелица. Я мысленно попросила: «Продержитесь еще немного». За ближайшим кустом явно не было обувной лавки.

Пока мы шли, Вик ничего не говорил, не считая кратких распоряжений, куда можно и нельзя наступать. Усевшись, он вытащил из мешка уже знакомые камни и обрывок веревки, но ничего с ними не делал. Подняв голову, я увидела, что он не сводит с меня задумчивого взгляда. Я уже хотела первой спросить насчет еды, чтобы избежать новой волны допроса, но колдун меня удивил.

- Я должен перед тобой извиниться.

- За то, что едва не убил после того, как я спасла твою жизнь? Было бы неплохо.

- Не за это. То есть, за это тоже, но я имел в виду другое. Прости, что не остановился вовремя, и роверы застали нас врасплох.

Помимо воли всплыли воспоминания о поцелуях, и в лицо бросилась краска. К счастью, Вик с мрачным видом изучал землю, не глядя на меня.

- Сила искушает. Я привык думать, что легко могу с этим совладать, но в тот раз с тобой я просто не мог остановиться. Больше это не повторится.

В последних словах прозвучал металл. Часть меня хотела уточнить, значит ли это, что Вик больше не планирует меня целовать, или что теперь он будет останавливаться, когда я скажу. Уточнять я не стала. Если колдуну хочется объяснять свое поведение действием магии, не было смысла начинать разговоры о чувствах.

- Хорошо. Извинения приняты.

- И за второй раз тоже прости.

- Два извинения подряд?

Я схватилась за сердце в преувеличенном удивлении, но Вик не поддержал шутливый тон. Он сжал губы, внимательно изучая траву под ногами, а потом посмотрел мне в глаза.

- Отец погиб после удара Всеволода у меня на руках. Я не смог его спасти. Потратил всю свою силу, но ее оказалось недостаточно. На проклятой стрелке осталась активная руна, и все началось заново.

Всего одна руна? Моей силы вместе с артефактами хватило только на три, а ведь там их были десятки. Я знала, что страж очень силен, но такая мощь была просто невероятной.

Лицо Вика потемнело, голос стал хриплым:

- Я сделал только хуже. Он пришел в сознание и умер от невыносимой боли по моей вине.

- Не по твоей! Это не ты его ранил, ты пытался его спасти.

- Но сделал только хуже. Если бы я не был так уверен в себе, в своих возможностях, он мог бы продержаться дольше. Если бы я сначала принес его домой, то мог бы использовать артефакты.

- Возможно, тогда он умер бы по дороге.

Вина сделала лицо Вика безжизненным.

- Теперь я этого не узнаю.

Я подвинулась ближе и сжала его плечо:

- Хватит себя мучить. Ты не виноват.