Последняя хранительница Иггдрасиля

Смешки тут же исчезли. За время странствий мы не только посещали дворцы и вели дипломатические переговоры, но и исследовали все ниточки, которые могли привести к роверам. До сих пор удалось найти только хранилище, в котором, судя по толстому слою пыли, давно никто не бывал. Даже там хранилось столько запретного оружия, что можно было захватить не один город.

По общему согласию, мы уничтожили на месте всё содержимое тайного склада. Никто не хотел упустить даже мелочь, последствия от использования могли быть непредсказуемыми. Я смогла дышать спокойно только тогда, когда хранилище превратилось в пепел.

Сегодня оснований для переживаний было куда больше. До Вика дошел слух, что остатки банды Всеволода скрываются в отдаленном мире. В уединенной долине, скрытой магией и охраняемой стражей, местный правитель, величавший себя не иначе как Великим Повелителем, устроил личные охотничьи угодья, собрав самых опасных животных со всей округи.

Поначалу мы собирались честно обо всем рассказать и попросить содействия, но после личного знакомства мнение переменилось. Повелитель был далеко не глуп, хотя и строил из себя недалекого местного царька. Если он поддерживал роверов, то при первом намеке на опасность они снова исчезнут.

Посовещавшись, мы решили действовать, не откладывая, и с наступлением вечера сбежали от чужого гостеприимства. Вся ночь ушла на дорогу и на то, чтобы проникнуть в долину, обойдя магические ловушки и не потревожив охранников. Теперь предстояло захватить роверов и не дать местным хищникам себя сожрать. Проще простого.

Вик сосредоточенно оглядел нас:

- Сейчас рассвет, так что большинство зверей должны спать. Если нам повезет, мы ни с кем не столкнемся.

- За очевидным исключением, - я кивнула в сторону гиганта, который медленно двигался по округе. – Не похоже, что он собирается заснуть.

- Это не хищник. Он питается травой и листьями. Для нас опасен только тем, что может случайно задеть, если его что-то напугает.

Быть растоптанной хотелось не больше, чем быть съеденной, но выбирать не приходилось. Укрытие роверов было в пещере по соседству с единственным неспящим зверем в округе.

- Зрение у него слабое, а вот слух отменный, так что постарайтесь не шуметь.

Все согласно кивнули. Я проверила готовность артефактов, Вик сделал то же самое. Он действовал так ловко, словно пользовался ими годами, а не последнюю пару месяцев. Я знала, что он тоскует по дару, который до сих пор не вернулся, хотя и научился управляться без него.

- Мы не знаем, есть ли среди них маги, способные переноситься, поэтому лучше всего обезвредить их на расстоянии. Избегайте ближнего боя. Скорее всего, у них есть оружие с запретной магией, в этом случае любая рана может оказаться смертельной.

Бран поднял голову:

- А если люди этого самопровозглашенного повелителя будут здесь быстрее, чем мы рассчитываем?

- По всем расчетам, им сюда не успеть. Но если вдруг это случится, церемониться с нами они не будут. Его единственная надежда выйти сухим из воды – это избавиться от всех нас и отрицать, что мы когда-то здесь были.

Тарья мстительно прищурилась:

- Не дождется.

Вик кивнул:

- Согласен. Наша цель – схватить роверов, уничтожить оружие и выбраться отсюда в полном составе целыми и невредимыми.

Возражать никто не стал.

- План такой. Бран и Тарья, займётесь дозорным. Мы пока попробуем выманить остальных из пещеры. Велимир, твоя задача посчитать до ста, потом прыгнуть к входу и тут же обратно. Не задерживайся даже на мгновение. Артефакт, настроенный на магию перемещения, даст сигнал, роверы его обязательно проверят. Фред и Эйлин, это ваши противники. Люсия, я иду внутрь, ты за мной. Велимир, стоишь на месте, смотришь. При появлении любой неожиданной опасности вытаскиваешь тех, кто под угрозой.

Мальчишка недовольно нахмурился, но спорить не стал.

- Жаль, что Роя так не вовремя отозвали, но дожидаться его нам некогда. Мы не знаем, сколько у нас противников, поэтому будьте настороже. Помните, мы хотим схватить их живыми, чтобы допросить и судить, но если под угрозой ваша жизнь – не медлите, потому что роверы убьют вас, не задумываясь.

На мгновение повисла вязкая тишина.

- Вопросы? Замечания?

Я в упор посмотрела на Вика:

- Есть одна поправка. Я зайду в пещеру первой.

- Нет. У меня гораздо больше опыта столкновений с роверами.

- А у меня единственной из всех есть шанс пережить попадание запретного оружия благодаря связи с Иггдрасилем.

- Мы не можем быть уверены, что это сработает. Я не собираюсь попадать под его удар, но если это случится, вылечишь меня, как ты это уже делала.

- Ты же знаешь, что сейчас эта сила мне недоступна!

- Поэтому я не буду рисковать твоей жизнью.

- А как насчет твоей жизни?

Лицо колдуна смягчилось:

- Со мной ничего не случится. Обещаю. Я собираюсь жить с тобой долго и счастливо.

Спорить было бессмысленно.

- Еще вопросы?

На этот раз я отрицательно мотнула головой, как и остальные.

- Тогда выдвигаемся.