Последняя клятва

– Нет, – нахмурился Мэтт. – У нас нет доказательств того, что он промышляет торговлей наркотиков. Нико был осторожен с выбором слов. Подозреваю, что и его алиби подтвердится. Я проверил некрологи. Церемония прощания и погребения 92-летней Хелены Косты проходила во вторник вечером, с семи до девяти. В «Похоронном бюро Мерфи».

– Похоже, с алиби у Нико все в порядке, – открыла дверцу своего автомобиля Бри. – А я так надеялась, что он нам соврал…

– Я тоже.

Не желая заявляться на встречу с Крейгом вместе, Бри и Мэтт поехали в разных машинах – каждый в своей. Мэтт сопроводил Бри до похоронного бюро. Выйдя из авто, она остановилась на тротуаре. Солнечные лучи приласкали лицо Бри теплом.

– Готовы? – спросил Мэтт.

Бри попыталась сделать глубокий вдох, но скорбь клещами стиснула ей грудь.

– Нет, но выжидать бессмысленно. Ничего не изменится.

Они зашли внутрь. В воздухе висел терпкий цветочный аромат. На подставке в холле стояли два красно-белых спрея.

– Мисс Таггерт? – вышел навстречу им мужчина в черном костюме.

Кивнув, Бри представила ему Мэтта, выдав за своего друга.

Директор бюро проводил их в комнату для совещаний и переговоров:

– Примите мои самые искренние соболезнования.

– Спасибо, – Бри удалось держать себя в руках, пока они обсуждали план прощальной церемонии на вторник. Лишь когда разговор зашел о пожеланиях детей, ее глаза наполнились слезами.

Директор бюро подал ей пачку бумажных платков:

– Это особенно тяжело, когда родной, любимый человек уходит таким молодым.

Вытащив платок из пачки, Бри промокнула глаза. Но в горле застрял ком, а губы онемели.

Мэтт дотронулся до ее руки, сжал ее и дальнейшую беседу повел сам:

– Ваше бюро нам порекомендовало одно семейство, простившееся здесь во вторник вечером со своим родным человеком…

– Ах, да! Миссис Костой! – сцепил руки на столе директор. – Красивая получилась церемония…

– Вас порекомендовал нам ее внук, – заявил Мэтт.

Директор торжественно кивнул:

– Николас постарался почтить свою бабушку подобающе…

– Он пробыл здесь всю церемонию? – поинтересовался Мэтт.

– А как же? Он не отходил от ее гроба весь вечер, – лицо директора приобрело странное выражение. – А почему вы спрашиваете?

Бри срочно прокашлялась:

– Мне сейчас вам выписать чек?

Директор похоронного бюро тотчас позабыл о своих подозрениях и озвучил Бри сумму требуемого задатка.

Вместе с Мэттом она вышла на парковку. А через десять минут они уже держали курс на юг, по трассе I-87. Мэтт намеренно вырвался вперед. А Бри не стала увеличивать скорость – ей не хотелось приезжать на место одновременно с Мэттом. Свернув с автострады на дорогу, ведущую в Саратога-Спрингз, Бри проехала еще полтора километра до ресторана. Разыскав глазами внедорожник Мэтта, она припарковалась через два ряда от него. Мэтт уже пил кофе, когда Бри вошла в бар, оформленный в стиле типичного ирландского паба – с отделкой из темного дерева и зелено-белыми скатертями на столах.

Бри обвела взглядом ресторан, но Крейга не увидела. Зону возле барной стойки обрамляли кабинки с высокими стенками. В основном обеденном зале ровными рядами стояли типичные для подобных заведений столы с типичными стульями. Примерно две трети из них пустовали. Бри прошла за официанткой к одному из столиков, присела за него – лицом к входу – и заказала кофе.

Крейг зашел в ресторан спустя десять минут. Устремившуюся к нему официантку он одарил такой обворожительной улыбкой, что та зарделась и даже пару раз оступилась, пока провожала его до столика.

Бри захотелось закатить насмешливо глаза, но она сдержалась.

– Кофе? – предложила Крейгу официантка.

– Да, пожалуйста, – он сел, развернул ловким жестом салфетку, положил ее себе на колени и посмотрел Бри прямо в глаза: – Я рад, что ты попросила о встрече. Детям будет гораздо легче, если мы договоримся цивилизованно.

– Я готова сделать все во благо ребят, – уголком глаза Бри заметила, что Мэтт залпом допил кофе и вышел из ресторана.

Крейг открыл меню. Официантка принесла ему кофе:

– Вы готовы сделать заказ?

– Пожалуй, я ограничусь кофе, – сказала Бри; самодовольная физиономия Крейга отбила у нее аппетит.

Официантка приняла у Крейга заказ на омлет с ветчиной и сыром и удалилась. Едва они остались наедине, Бри поинтересовалась:

– Как ты заделался священником?

– Я никогда не думал им стать, – Крейг положил локти на стол и сцепил пальцы: – Но меня призвал Господь.

– Как это произошло?