Последняя клятва

Над этой татуировкой художник корпел целых полгода. Бри прекрасно запомнила тот день, когда работа была закончена и немые, но зримые свидетельства трагедии, пережитой ею в детстве, полностью скрыла изысканная композиция – под стать фреске, нанесенной поверх граффити. Уродливое напоминание о прошлом превратилось стараниями мастера и терпением Бри в прекрасный образец нательной живописи. И Бри почувствовала, что наконец-то отпустила прошлое.

Но сейчас гибель Эрин воскресила все его уродливые эпизоды – сложные, нестабильные и бурные взаимоотношения родителей, финальное и непоправимое предательство отца…

Увы, последнее слово в их браке осталось за ним…

Но брак Эрин был другим. Джастин никогда не проявлял к ней жестокости.

Кто же убил Эрин?

Неужели Бри так ошиблась в отношении Стефани? Неужели Стеф обманула ее, прикинувшись лучшей подругой сестры? Их отец был хамелеоном, способным изменять свою личину сообразно ситуации и социальному окружению. Может быть, и Стефани обладала таким же «талантом»? И на самом деле она – ловкий манипулятор?

Бри потерла пальцами виски. От предположений, пришедших ей на ум, голова пошла кругом. Нет, Стеф не могла лгать Эрин, мужу и ей! Бри не желала в это поверить.

Тот незнакомец, который проник в дом сестры, и которого попыталась догнать Бри, был мужчиной. Может, вовсе не он убил Эрин?

Факт оставался налицо: Стефани сказала Бри, что видела Эрин в последний раз во вторник, в четыре вечера, когда та уходила с работы. И, тем не менее, она за чем-то позвонила ей в шесть. Забыла ли Стеф об этом звонке или намеренно солгала?

Бри включила душ и встала под струю воды. Живительная влага побежала приятными струйками по ее телу, смывая грязь.

Одно время Эрин и Стеф были закадычными подругами. Они всецело доверяли друг другу и делились сокровенными секретами. Возможно, Эрин было что-то известно о Стефани. Какая-то страшная тайна, которую та берегла как зеницу ока. Если Стефани изменила своему мужу, об этом мог знать лишь один человек – Эрин. И, возможно, от ее молчания зависела судьба брака Стефани.

Ополоснувшись, Бри выключила воду и вытерлась, затем обернула себя полотенцем, подоткнув его край на груди, вышла из ванной и потянулась за телефоном.

Ей нужно было побеседовать со Стеф, но только без мужа. Вряд ли она призналась бы в том, что крутила за спиной Зака роман в его присутствии. Но как это сделать? Как застать Стеф одну?

И тут Бри осенило. По воскресеньям салон работал с девяти утра до пяти вечера. Бри набрала номер «Гало».

– К вашим услугам спа-салон «Гало». Чем могу вам помочь? – ответила на вызов администратор.

– Я бы хотела постричься у Стефани Уоллес.

– На какой день вам удобнее записаться?

– Как можно быстрее.

– Сегодня Стефани не работает. Минуточку, я посмотрю ее расписание на завтра… Вам повезло! У нее отмена на четыре часа. Вам это подойдет?

– Отлично, – заверила Бри.

Ей гарантирован целый час общения со Стефани! Людный салон, конечно, – не лучшее место для сугубо личного разговора, но, по крайней мере, там не будет Зака и Стеф не сможет уклониться от ее вопросов.

Бри взяла полотенце, чтобы вытереть запотевшее зеркало. Ее отражение в нем было расплывчатым, но мешки под глазами проступали даже сквозь парную дымку, а сами глаза были налиты кровью и подведены по уголкам ретушью красноты. Скорбь оставляет на лице свои отметины.

Эрин мог убить Крейг, но с той же долей вероятности он мог просто воспользоваться теми возможностями, которые открылись ему с ее смертью. И, как бы Бри ни хотелось в этом признаваться, но Стефани теперь тоже оказалась в ее списке подозреваемых.

Ведь единственный способ заставить человека унести с собой тайну в могилу – это убить его!

Глава двадцать восьмая

Утро понедельника выдалось солнечным. Яркие лучи, пробивавшиеся сквозь жалюзи в кухню Мэтта, вселяли в его сердце оптимизм. Накануне он заехал на бранч к родителям, потренировал спасенных сестрой собак, а остаток дня провел за просмотром подробных записей Бри.

Допив кофе, Мэтт решил поискать в сети информацию о Крейге и его церкви. Включив компьютер, он открыл религиозный вебсайт, кликнул в меню «О нас» и перечитал биографию Крейга, включавшую сведения о его образовании, краткую характеристику и отзывы прихожан. «А так ли трудно стать священнослужителем?» – задался вопросом Мэтт.

Подлив себе еще кофе, он зашел на сайт онлайн-колледжа, выдавшего Крейгу сертификат священника. Программа обучения показалась Мэтту довольно легкой, но он не нашел никаких признаков того, что этот колледж функционировал нелегально. И все же, по мнению Мэтта, Крейг не обладал достаточным опытом для того, чтобы сразу возглавить приход. По словам миссис Петерсон, ключевую роль при выборе кандидата сыграло свидетельство Крейга о встрече с Господом.