Последняя крестьянка

— Что же Света с Милой не научили тебя плавать?

Я промолчала. Какими невыносимо длинными показались мне эти 500 м обратного пути. Не дойдя метров 200, я распрощалась, свернув в подвернувшийся переулок.

— Ну, сдала? — встретили меня в комнате.

— Не знаю, — мрачно ответила я, ложась на кровать.

— Как это не знаешь?

И тогда я рассказала им все от начала до конца. Их хохот был слышен в коридоре, потому что в дверь заглядывали и спрашивали:

— Что у вас тут?

Хозяева комнаты, вытирая слезы, и, указывая на меня, рассказывали, заостряя внимание на стиле моего плавания. Хохот возобновлялся и от него оцепенение мое постепенно спадало, мне становилось все легче и легче и, когда комната порядком заполнилась людьми, я уже стала улыбаться и даже вспоминать новые подробности сдачи мною зачета, и с юмором отвечать на их коварные, прерываемые хохотом, вопросы.

Стипендию я получила. А следующим летом я уже легко преодолевала назначенное мне на злополучном зачете расстояние. Очень легко!

Маркизова лужа! Как давно я тебя не видела. Посетить бы. Хотя бы посмотреть.

2015 г.

Преступление и наказание

По волнам моей памяти

В

то далекое время я училась в одном из классов начальной школы. Собственно, преступления совершенного мной я не помню, (их же было не одно), но судя по нестандартному наказанию, отложившемуся в моей памяти на всю жизнь, преступление было скорее всего из ряда вон выходящее. С точки зрения моих родителей. Я думаю, что нет на свете человека, который бы в своей длинной, как тогда казалось, насыщенной богатейшими событиями детской жизни не выходил бы за рамки установленных взрослыми правил поведения.

Детская любознательность и неистощимая энергия требовали выхода и раздвигали эти узкие рамки. А так как мы, дети, в те далёкие послевоенные годы не были заперты в детские садики, а находились на свободно-выгульном содержании, то рамки примерного поведения распадались сами собой, и перед нами открывалось неистощимое поле деятельности, то есть свобода в самом непосредственном значении этого слова. И мы на наше счастье и несчастье во-всю пользовались этой свободой и совершали помимо нормальных заурядных поступков другие, иногда глупые, фантастические, порой безрассудные, опасные для себя и окружающих, даже жестокие поступки.

И безнаказанными они за редкими исключениями не оставались.

Надо сказать, что меня родители никогда не пороли, то есть не наказывали физически, хотя отцовский ремень всегда висел у нас на гвозде. Но он предназначался для моих братьев, двоих постарше меня и одного помладше. А меня, как девчонку, родители предпочитали воспитывать словесно. Правда, иногда, мама потаскивала меня за волосы, причитая и досадуя, какая непутевая у нее растет дочь. Но ремня не применяла. А вот Жене, который хотя и был младше меня на два года, воспитательное действие ремня познавать приходилось.

Но, говорят, всякое действие предполагает противодействие и, согласно этому закону, Женя, умудренный горьким опытом, изобрел способ, хотя и не избежать наказания, но в определенной мере смягчить его. И в тот день, когда я ожидала торжества правосудия, он поделился со мной этим способом.

Он заключался в следующем: прежде чем отец снимет ремень с гвоздя (а интуиция подсказывала наступление этого момента) надо встать в угол.

«Если папа начнет тебя бить, встань в угол» — сказал он мне в тот злопамятный день. А в том, что отец меня будет бить, ни у брата, ни у меня не было никакого сомнения. Только зачем надо заранее встать в угол, я не поняла, но запомнила и в нужный момент вбежала в него. Лучше бы я этого не делала.

Отец не очень долго объяснял мне смысл моего поступка, а быстро снял ремень с гвоздя и, подойдя ко мне, махнул им. И вот тут-то, после первых взмахов, я и поняла всю мудрость Жениного изобретения. Как отец ни пытался достать меня ремнем, это ему не удавалось. Я вжалась в угол, и ремень хлестал стены, а до меня не доставал. Угол оказался спасительным!

Сейчас-то я понимаю, что отец с самого начала раскусил маневр своего смышленого ребенка, то-есть Жени, и получив от него необходимое раскаяние в виде всхлипываний и заверений — папа, я больше так не буду, — удовлетворялся этим, и вешал ремень на стену.

Но не в моем случае.

Я повела себя не как Женя, а совершенно неадекватно данной ситуации.

Сердитое лицо отца и недостающие цели взмахи ремня вдруг развеселили меня. Я начала потихоньку хихикать, хотя понимала, что этого делать нельзя. Но всем известно, что когда смеяться нельзя, то становится еще смешнее и хочется смеяться еще больше. И я, к своему ужасу, от сдерживаемого хихиканья перешла к открытому хохотанию. Отец сердито хлестал по углу, пытаясь достать меня, но ремень лишь слегка и совсем не больно задевал меня и я, ощущая всю комичность ситуации, хохотала и хохотала. Хохотала до слез. И все накопившееся во мне, и требующее выхода напряжение выходило из меня в виде этого неудержимого хохота.

Было ли мне еще когда-нибудь так смешно?